– Крупные расы озабочены сложившейся ситуацией. Эльфы проводят консультации о возможной спецоперации тут, в Портграде. – Мария хмурилась. – Мы, конечно, могли бы и сами справиться, но тут есть определенные риски, связанные с правами мыслящих существ и гуманизмом. Так что все ждут, что скажет Иван.
– Почему? – вырвалось у меня.
Признавать, что и об этом я ничего не знаю, жутко не хотелось, но если я промолчу, то так и останусь в неведении о важных событиях в жизни моего мужчины. Очень хотелось убить его прямо сейчас.
– Ну, он много лет возглавлял то подразделение, которое эльфы хотят сюда прислать, вот они и надеются, что он согласится поучаствовать. Иван не говорил тебе, да? – сочувственно спросила Мария.
Я помотала головой, с трудом сдерживая слезы.
– Он не хочет тебя тревожить. Пытается оградить от всяких ненужных проблем, – попыталась утешить меня подруга, но по ее лицу было понятно, что она поведения Ивана не одобряет.
Знаете, что? Я его сегодня прижму к стенке! Хватит! Я имею право знать о важных вещах, которые происходят в его жизни! В этом-то и суть того, чтобы быть парой. А если Иван до сих пор этого не понял, пусть ищет себе другую дурочку!
До вечера мое настроение менялось как на детских качелях: то я чувствовала себя разъяренной валькирией, то маленькой плачущей девочкой, которую никто не воспринимает всерьез.
Когда Иван, еще и задержавшись после вечерней смены, бесшумно появился на пороге кухни, я как раз находилась в состоянии, близком к рыданиям. Но слезы мгновенно высохли, стоило Ивану шагнуть ко мне.
Потому что от него пахло женскими духами! Такой сильный приторный аромат ландышей! Этого я точно не могла спустить!
– Что? – Иван замер, почувствовав мой огнедышащий настрой.
– Где ты был? – прошипела я. – С кем?
– Встретился со старым знакомым, у него был ко мне разговор, – уклончиво ответил мой эльф, все-таки приблизившись.
Он даже попытался меня обнять. Я в ярости сбросила его руки с моих плеч. Неужели я похожа на дурочку, которая поверит в такой бред?
– Знакомый, да? И о чем же он захотел поговорить с тобой среди ночи? – Мне казалось, что мой голос звучит очень иронично, но Иван воспринял вопрос совершенно спокойно.
Обычно его сдержанность меня даже восхищает, но сейчас был не тот случай.
– О крысах, – озадачил меня ответом Иван.
О крысах? Я растерялась.
– Это по поводу той операции, в которой ты собираешься участвовать?
Иван тяжело вздохнул и отошел к окну. Что за дурацкая привычка в любой неприятной ситуации пялиться во двор?
– Ты уже знаешь про Предпоследний отряд, да?
Предпоследний отряд? Так называется то эльфийское спецподразделение? У меня никогда не получалось блефовать. И вообще я против того, чтобы хитрить с теми, кого любишь. Но Иван сам не оставил мне выбора. Надо сделать вид, что знаю.
– И когда ты собирался рассказать мне, что будешь охотиться на крыс?
– Я вообще не собирался об этом рассказывать. – Иван повернулся и взглянул мне в глаза.
Вот это я понимаю – обескураживающая эльфийская честность.
– Я не очень-то горжусь тем, что мне предстоит участвовать в карательной операции против остатков вымирающей расы. Но ситуация сложная, чтобы получить официальное разрешение на наш брак, мне придется пойти на уступки, Риандерик считает этот случай подходящей возможностью помириться с Двором Зеленого Леса, не потеряв лица. Король Тирниэль пошел мне навстречу, предложив снова возглавить Отряд, и у меня нет возможности отказаться. Хотя очевидно, что цель Двора в данном случае не столько помочь людям избавиться от крыс, сколько дать мне возможность вернуться. Тут все очень сложно, и я считаю совершенно излишним втягивать в это еще и тебя.
Иван говорил и говорил, а я потеряла смысл его слов еще в самом начале столь нехарактерной для него тирады. Официальное разрешение на наш брак? Иван всерьез думает о свадьбе? И даже готов ради этого помириться со своим народом?
– Понимаешь? – спросил Иван, все так же глядя мне в глаза.
Нет, я совершенно ничего не понимала. Надо выслушать все с самого начала. И еще раз спросить про наш официальный брак. Я набрала в легкие побольше воздуха, но увы. У Ивана зазвонил телефон. Вот кому он мог понадобиться в такое время?
– Извини.
Иван взял трубку.
– Да. Понял. Хорошо, я сейчас приеду. – Несколько односложных ответов куда более словоохотливому собеседнику. – Это Урфин, у него неприятности, – коротко объяснил мне Иван, – пропал трамвай, над которым работал его цех, и это грозит большими неприятностями. Я обещал помочь.