- Валик! Он же один во дворе! - вскрикнула Алина и девочки выбежали во двор... Валика не было. Костёр догорал…
- Кто такой Валик? - вышла следом бабушка.
- Мальчик... он с папой, бабушкой и дедушкой живёт... - проговорила еле сдерживая слёзы Алина, - у него нет мамы…
- Где он живёт? Я не слышала о таком в нашем селе, - спросила бабушка.
- С отцом, бабушкой и дедушкой, - ответила Алина, - они на хуторе живут, за элеватором.
- За элеватором на хуторе? Там с войны никто не жил, - сказала бабушка, - там жила еврейская семья. Дед, баба, их сын и внук Валик. Валера. Хороший очень. Перед войной мне как раз исполнилось двенадцать лет. Он подарил мне на день рождения красивую ленточку, ярко-красную. И попросил, чтобы когда я, когда приду к нему на день рождения, то обязательно бы заплела её в свою косичку. Так хотел увидеть, какой я красивой буду, - бабушка помолчала, - но… я не успела этого сделать. Как раз на его день рождения, ровно через месяц, в июле сорок первого… в село зашли немцы... Они его повесили его вместе с бабушкой, дедушкой и отцом… А ленточку я до сих пор храню...
- Ба... - присела Алина схватилась за голову, - Валик... Это он и был...
- Ты пробудила мёртвых, внучка... - бабушка вздохнула и пошла в дом... Она обернулась к внучке и указала вверх.
- Боозгур не может заполучить тех, кто умер... Он не имеет власти над ними... Он не такой…
- Мне надо к своим... - сказала Настя и бросилась к калитке.
- Погоди, я с тобой! - крикнула вслед Алина и побежала за подругой.
Девочки побежали по пустой улице. Настя бежала быстро, Алина едва поспевала за подругой.
- Погоди, подожди меня! Нам нельзя оставаться по одиночке! - крикнула Алина вслед, но Настя не останавливалась.
- Оставь её! - услышала Алина крик Валика позади себя.
Она обернулась. Почти рядом стоял Валик, заведя руки за спину и сердито смотрел на Настю.
- Оставь её и убирайся откуда пришёл! - крикнул он.
Алина отступила от мальчика.
- Я знаю кто ты... Я знаю, мне бабушка всё рассказала!
- Ничего ты не знаешь! Разве ты не поняла, что сказала тебе бабушка, когда Настя вошла в дом? - ответил Валик, - глянь на Настю!
Алина обернулась и теперь схватилась за Валика, и спряталась за ним. Настя стояла неподалёку, прямо напротив. Вокруг неё, пошатываясь, глядя мёртвыми глазами без зрачков, стояли Марина, Игорь и Денис. Из домов начали выходить такие же обитатели села. Поднимался ветер.
- Возьмите её! - крикнула Настя и люди, захрипев, начали медленно приближаться к детям.
- Бежим! - крикнул Валик и поволок Алину за собой…
Они остановились только за селом.
- Ну всё. Дальше можно не бежать. Тут уже нет его власти, - наклонился, схватившись за колени Валик, тяжело дыша.
- Почему ты мне не сказал? - присела рядом и заглянула в лицо Валику Алина, - почему ты соврал мне?
- В чём? - удивился Валик.
- Ну в том, кто ты такой…
- Я? Я тебе правду сказал, - встал Валик и рассмеялся, - мы там продолжаем жить, просто живые нас не видят.
- А почему я увидела? - спросила Алина.
- Ну ты звала того, кто должен тебе помочь? Вот я и пришёл, чтобы помочь тебе. Поэтому ты меня увидела. И остальные, потому что делали это вместе с тобой.
- Почему ты? - спросила Алина.
- Да как сказать? Я люблю гулять селом. Когда год назад я первый раз увидел тебя во дворе у твоей бабушки, я влюбился в тебя. И с тех пор, когда ты приезжала, я был всегда рядом. Просто ты меня не замечала, хотя я много раз подавал тебе знаки. Ты очень похожа на свою бабушку, когда ей тоже было тринадцать...
- Ты её знал?
- Конечно! Ведь мы были друзьями! Она... В школе мы всегда были вместе. Даже сидели за одной партой. Нас дразнили... «жених и невеста»…
Валик о чём-то подумал и вздохнул…
- Я хотел остановить твой... ритуал, но не успел. Боозгур вселился в Настю.
- А почему ты не сказал? - спросила Алина.
- И что я должен был сказать? Ты сама-то очень верила в то что вызываешь злого духа?
- Нет... - Алина опустила глаза.
- Я пытался, но ты... такой крик подняла, что аж бабушку напугала. Получилось, что я только сорвал с тебя одеяло…
- Так это был ты??? - покраснела Алина.
- Да ладно, - отвёл взгляд Валик, - ты... в общем я ничего не успел рассмотреть!
- Хм... - отвернулась Алина, - мог бы и так сказать!
- И представь, что я сказал бы? Что? - Валик торжественно поднял руки и торжественно произнёс: — «Я пришёл из царства мёртвых!» Ты что обо мне подумала бы?
Алина даже засмеялась.
- Что делать будем? Их надо спасать! Они же в плену у этого... Кто он такой?
- Он? Он не мёртвый. И не дух. Но я не думаю, что ты живее меня, - ответил Валик.
- Что ты имеешь ввиду?
- Как тебе сказать? - он подумал, - живые не видят умерших. Просто умершие бывают разные. Я всё это время пытался держать тебя подальше от Насти, но там на речке... Я слабее, но я не его... Она знала, что я давно погиб и не принадлежу ей. И ничего не могла со мной сделать. В общем, я забрал тебя с собой… В обмен на твою жизнь... А твоё тело там и осталось…
- А те люди? А бабушка?
- Бабушки нет. Ты ведь сама убила её своим криком... Когда я к тебе пришёл утром, она как раз умерла. Я пришёл поздороваться с ней после долгой разлуки. С тобой говорила её душа. А остальные - тоже мертвы, в понимании живых. Боозгур поработил их души. И движет их телами... Может быть, кто-то догадается сжечь наше село…
- А как же бабушка? - прошептала Алина.
Валик указал на дорогу. Алина обернулась. Позади неё, улыбаясь, стояла очень похожая на неё девочка в старомодном нарядном платье, и поправляла ярко-красную ленточку в длинной чёрной косичке...