— А это не нарушит орнамент? — забеспокоилась покупательница. — Оно такое красивое.
— Наши мастера привыкли к тонкой работе. Но если у вас есть сомнения, могу предложить вам другое кольцо. На мой взгляд, оно исключительно подойдет к вашему стилю. Посмотрите на этот бесподобный камень. Он хоть и крупен, но не вычурен. Его размер, форма и огранка тщательно выверены в соответствии с дизайнерской концепцией. В окружении пяти маленьких розовых бриллиантов его безупречная чистота приковывает взгляд. Это кольцо, произведение искусства. Над ним работали настоящие художники своего дела.
— Антон, посмотри… — обратилась молодая женщина к своему спутнику. — Что скажешь? По размеру подходит.
— Я полагаю, если приобретать такое дорогое кольцо, то нужно рассматривать траты как инвестицию, — быстро переменил тон молодой человек с игривого на деловой.
— В ювелирном магазине «Дикий аметист» вы приобретаете не только драгоценные металлы и камни, которые сами по себе являются объектом вложения средств, но так же и дизайнерские произведения высочайшего класса, выполненные в единственном экземпляре. Тем более, что наши художники с большим уважением относятся к ювелирным традициям. Без сомнения, что и много десятилетий спустя, для ваших детей и внуков это кольцо не утратит своих привлекательных черт.
— Оно мне нравится. Свет очень красиво играет на гранях бриллианта, — сказала покупательница.
— Если вы его приобретете, получите сертификат, в котором будет указано, что дизайн разработан молодой талантливой художницей Алевтиной Востровой. Она один из соавторов последней коллекции нашего ювелирного дома, которая в конце сего месяца появится на прилавках нашей торговой сети.
— Я затрудняюсь с решением, — замялась молодая женщина. — Кольцо бесподобное, но, по-моему, для нас это слишком дорого. Как ты думаешь, Антон?
— А отчего цена так высока? Камень вроде бы не столь уж велик… — смущенно проговорил Антон.
— Не только размер бриллианта определяет его стоимость. Немаловажное значение имеет оттенок, чистота и гранение. В данном случае огранка, которую удалось получить, относит этот камень к наивысшей категории. А оттенок, обратите внимание! Камень не бесцветен, он голубовато-белый, в бледно-розовом соцветии. Такое сочетание дает неповторимый колористический эффект.
— Мне нравятся коричневые бриллианты, — заметил Антон.
— Да, они выглядят эффектно. Цветовая гамма варьируется от золотистого до кофейно-коричневого. Они красиво и самобытно выглядят в украшениях. Но для особого случая считается, что в большей степени подходят более традиционные оттенки, тем более, что вы сами заинтересованы в инвестиции, — сдержанно пояснила Елена.
— Из коричневых бриллиантов тоже можно подобрать кое-что, — вступил в разговор дотоле молчавший Игорь. — Вы люди молодые, вам могут прийтись по душе некоторые отступления от классических трактовок. Посмотрите на эти камни цвета горячей карамели. У них необыкновенное свечение.
— Похоже на топаз, — заметила молодая женщина.
— Топаз?! — воскликнул Игорь. — Не смешите меня, милая леди! Только не с этим пронзительным внутренним огнем. Посмотрите на то, какой свет исходит из камня. Сквозь топаз же он еле пробивается… Желтые и коричневые бриллианты уникальны уже потому, что невозможно найти двух камней одинакового оттенка. Это могут быть коньячные, медовые, золотистые и лимонные. Всей их гаммы не перечесть… Это бриллиант, милые мои, его ни с чем не спутаешь, тем более кощунственно сравнивать, — фамильярно сообщил хозяин магазина и скромно отошел в сторону.
— Дорогая, мне кажется, тебе это больше подойдет, — сказал Антон своей невесте.
Елена, скрежеща зубами, гневно посмотрела на Игоря. Он, поймав ее взгляд, добавил: — В отличие от того кольца, это вы будете носить каждый день, а не держать в сейфе. Что больше сможет свидетельствовать о вашей любви?
— Ты хочешь, чтобы я выбрала это? — спросила молодая женщина своего жениха.
— Если оно тебе нравится, — ответил тот.
— Очень, — пролепетала девушка и подставила жениху алые губки.
Молодой человек пылко поцеловал ее.
Елена растерянно посмотрела на Игоря и стремительно отвела взгляд.
У Игоря не было намерения уязвлять Елену, которая давно доказала свои знания и опыт и по праву руководила торговой сетью. Она ответственно рекомендовала своим покупателям лучшее. Однако она не приняла в расчет, что лучшее не всегда приносит удовлетворение. Игорь же интуитивно догадался, как современные и неискушенные люди представляют идеальное кольцо для обручения.
Когда довольная пара покинула магазин, он подошел к Елене и спросил: — О чем задумалась?
— Обычно мне нравятся такие моменты в моей работе, когда двое молодых людей достаточно смелы для того, чтобы принести друг другу клятвы верности. Приятно сознавать, что мое участие им пригодилось.
— Из-за прилавка с обручальными кольцами ты видишь только парадную сторону отношений. Быть может, сегодня же вечером эти двое, которые только что целовались на наших глазах, поскандалят и, чего доброго, расторгнут помолвку. Или через год, через два, вынудив при этом страдать еще и своих детей.
— Они хотя бы попытаются, — проговорила Елена.
— Лена…
— Что?
— По поводу прошедшей ночи…
— Давай договоримся, что мы обо всем забудем, — предложила она ему.
— Соблазнительное предложение для того, кто хочет все повторить, — шутливо проговорил Игорь.
— Ты пришел поговорить со мной? — озадаченно спросила Елена. — Если так, то лучше пройти в мой кабинет, — предусмотрительно порекомендовала она. — Так почему ты не улетел сегодня, как собирался? — спросила она, когда они уединились.
— Это не к спеху. Сейчас там больше к месту Лев Якушев и дядя Альберт. Мы с Ольгой решили прилететь позже.
— Почему ты здесь?
— А где мне быть? Весь главный офис кипит подготовкой к инаугурации нового правителя, Петра Уварова. Не считаешь же ты, что я спокойно могу все это сносить. А вот от обеда с тобой я бы не отказался. Ольга собирается присоединиться к нам.
— Бутылочку «Совиньон блан», пожалуйста, — распорядился Игорь и улыбнулся своим сотрапезницам, Елене и Ольге, которые согласились отобедать вместе с ним в ресторане «Рояль». — Рекомендую. Чувствуется пронзительный грейпфрутовый привкус, — сказал он женщинам авторитетным тоном.
— Говоришь как эксперт, братишка, — пошутила Ольга.
— Ты назвала меня братишкой?! Скорее уж ты сестренка, Оля. Я намного выше тебя.
— Стоит нам встретиться в непринужденной обстановке, ты начинаешь вести себя как ребенок. — шутливо упрекнула брата Ольга.
— Минутку, — сказал он и предупредительно поднял руку, поскольку в этот самый момент зазвонил его сотовый телефон. Он посмотрел на дисплей и проговорил: — Странно, звонящий не идентифицируется. У меня нет желания отвечать на неопознанный звонок, по крайней мере в этот самый момент.
Игорь собрался отключить аппарат, когда Ольга проговорила: — А вдруг это что-то экстренное? Не можешь же ты просто проигнорировать звонок. Ответь.
— Если ты настаиваешь… Мне придется отойти, чтобы спокойно поговорить.
— Мы тебя извиняем. Не так ли, Елена?
Та лишь кивнула в ответ.
— Это никогда не закончится! — раздраженно выпалил Игорь, очень скоро вернувшийся за стол.
— Кто это был? — осведомилась Ольга.
— Ярослав Новиков! — буркнул он в ответ.
— Журналист? — осторожно спросила Елена.
— Настойчивый… Он все-таки добрался до тебя, — насмешливо констатировала Ольга и, обратившись к Елене, пояснила: — Игорь однажды переадресовал этого репортера ко мне, лишь бы не встречаться с ним самому.
— Это другой Новиков. Частный детектив, — Игорь поморщился.
— Частный детектив? — удивилась Ольга. — А что ему нужно?
— Наверное, то же, что и всем, деньги и слава! — патетически объявил Игорь.
— Но что конкретно ему нужно от тебя? — настойчиво выспрашивала Ольга, в то время как Елена внимательно следила за их разговором.