- А у отца нельзя отпроситься?
- Нет. Прости, я не хочу об этом говорить.
Мне пришлось умолкнуть: завершение дня рождения и без того получалось неважным, и нужно было по возможности сгладить Надину грусть, а не усиливать её. Я принялся убеждать её, что кино - ерунда, не очень-то и хотелось. Вскоре мы распрощались с друзьями и вдвоём отправились к Надиному дому на такси. Она хотела успеть до десяти, чтобы не расстраивать маму, поэтому поминутно поглядывала на часы и невероятно нервничала. Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы совладать с раздражением.
- Милая, расслабься.
Я провёл по её руке, но она лишь напряжённо проговорила:
- Десять минут осталось.
Я уткнулся в окно.
Без семи минут мы были на месте. Открыть для Нади дверь такси я не успел - она выскочила сама. Мы вместе подошли к подъезду. Я мечтал хотя бы несколько минут постоять в обнимку: нам предстояла недельная разлука.
- Спасибо тебе ещё раз! - она быстро поцеловала меня в губы и попыталась высвободить руку.
- Надя, в чём дело? - второй рукой я обнял её за талию. - Куда ты так бежишь? Мы же успели.
- Прости меня, пожалуйста, но уже почти десять. Я тоже очень хотела бы провести с тобой больше времени!
- Так почему нет?
- Я обещала маме.
- Не припомню.
- Прости меня, Мишенька, - она ещё раз поцеловала меня, подбежала к двери и нервно набрала код. Я еле успел открыть перед ней тяжёлую дверь. Мне хотелось сказать ещё что-то, но я не знал, что именно.
- Пока! - напряжение в её голосе уже было столь сильно, что даже несколько пугало. Я кивнул, и Надя скрылась внутри.
* * *
Чем дольше я общался с Надей, тем больше узнавал о её матери - как от самой Нади, так и становясь свидетелем их общения. Галина Фадеева работала финансовым директором в крупной строительной фирме и, по словам Нади, приносила в семью бо́льшую часть денег. По мнению Галины, с Надей всё было не так: школьные оценки недостаточно хороши, фигура нескладна, мысли и мечты - примитивны. Стиль одежды Нади она характеризовала не иначе, как «колхозный». Успехи её Галина принижала, а неудачи - преувеличивала. Единственным спасением для пропащей дочери она считала постоянную тяжёлую работу над собой, направления которой задавала сама Галина.
Надя пыталась соответствовать данному посылу. Не давая себе поблажек, она трудилась, чтобы стать отличницей в школе - и ей это удалось. Она работала по дому: убирала, стирала, гладила, готовила. Все старания Нади были направлены на одно: заслужить, наконец, признание матери, что она - хорошая девочка. Но Галина почти не замечала этих усилий, а любой результат вызывал лишь град упрёков.
Со временем Надя стала стараться меньше попадаться матери на глаза, чтобы давать меньше поводов для претензий. Она научилась воспринимать упреки отстранённо и не показывать обиды. Галина заявляла, что от Нади всё отскакивает, как от стенки горох, что ей наплевать на заботу. На самом же деле претензии глубоко уязвляли Надю, и она переживала в одиночестве или рядом со мной. Сколько бы я или другие люди ни хвалили её, отмечая многочисленные достоинства, в ней оставались неуверенность и тревога, порождённые заявлениями матери: «С тобой всё не так, у тебя ничего не получается».
Летом 2011-го Надя начала оставаться на ночь у меня дома. Наши совместные вечера были спокойными и счастливыми: Надя нарезала фрукты и ягоды в большую зелёную миску, и мы ели их вместе, смотря очередной фильм. Задумчиво поводя носом, Надя придумывала, какой вкусный напиток можно сделать, используя ингредиенты из моего холодильника. Чего-то не хватало, и я бегал в магазин за мятой, мороженым и ликёрами, а Надя смешивала ледяные и сладкие коктейли. Она купила масло для кожи, и я делал ей массаж - без профессиональных навыков, зато старательно. Проводя пальцами по её нежным рукам, вытянутым вдоль тела, я чувствовал её полное доверие и целовал её шею пониже затылка.
Ночи с Надей были прекрасны. Впервые секс стал для меня продолжением чувства. Встречаясь с Надей после разлуки, пусть даже короткой, я совершенно терял голову от её запаха.
На очередной нашей встрече Надя была необычайно тиха и расстроена. С трудом я добился от неё объяснения, что же произошло.
- Ты же понимаешь, что ты дешёвка. Смирилась? - спросила Галина, когда Надя вернулась домой после ночёвки у меня. Пока Надя молчала, стараясь справиться с оскорблением, буквально оглушившим её, Галина продолжала:
- Когда твой Миша наиграется и выбросит - ко мне плакаться прибежишь?
Обвинение звучало абсурдно, и Надя постаралась взять себя в руки и призвать на помощь логику.
- Мам, зачем ты так говоришь? Ты его не знаешь.
- Я знаю мужчин - в отличие от тебя, я уже пожила на свете. Но, разумеется, ты у нас считаешь себя самой умной.
- Не считаю.
- Тогда послушай меня. Пока ты такая доступная - мягко говоря, как понимаешь, - мужчины и относиться к тебе будут соответствующе.
Я обнимал и гладил по спине Надю, уткнувшуюся мне в грудь, и ярость вскипала внутри меня, грозя прорваться наружу.
- Малыш... - мой голос прозвучал до того хрипло, что мне пришлось сделать паузу, выдохнуть и продолжить уже спокойно. - Малыш, почему бы тебе не переехать ко мне?
Надо заметить, предложение это было для меня весьма серьёзным. Однушка - не бог весть какая жилплощадь, и в одиночестве мне было очень комфортно, а мы с Надей были ещё очень молоды и встречались недолго. Однако оставить её наедине с подобным обращением было бы гораздо хуже.
- Спасибо тебе, - она прижалась крепче. - Но после такого мама вообще решит, что мне наплевать на неё, и не простит.
- А сейчас, что ли, всё в порядке?! Наденька, на мой взгляд, то, что ты описываешь, - настоящее оскорбление. Я не считаю, что с этим стоит мириться.
- Она любит меня и хочет защитить.
Мои принципы требовали одного: не вступая в переговоры, ударить по врагу всеми имеющимися средствами. Наде нужно было собрать вещи и документы и переехать ко мне, а мне - не подпускать её мать и близко, пока не научится вести себя нормально. Юридически она не имела рычагов давления на совершеннолетнюю дочь. А деньги я готов был зарабатывать. Много ли их надо, когда есть жильё?
Но всё было не так просто. Надя - не я. Она не пошла бы на подобный поступок в отношении мамы. Помимо прочего, я понимал, что этот путь серьёзно повышает ставки. Что будет, если мы с Надей поссоримся, расстанемся? Ей уже не так просто будет вернуться в семью.
- Может быть, проблема в том, что твоя мама меня не знает? - предположил я. - Наверно, у неё в голове сложился какой-то образ, и она пытается по-своему оградить тебя от беды. Давай встретимся все вместе и просто пообщаемся?
Пытаться помириться в такой ситуации - для меня это был нонсенс. Если моё предложение поселиться вместе значило много, то это - гораздо больше.
- Спасибо, Миша, я подумаю.
- А тебя что-то смущает?
- Не уверена, что мама этого захочет.
- Ладно, подумай. Захочет или нет - можно проверить. Если что, я готов.
Поняв, что Надя не перестанет видеться со мной, как и оставаться на ночь, Галина перешла к новой тактике.
- Куда идёшь?
- К Мише.
Галина молчала, всем видом показывая, что смирилась с участью пропащей дочери.
- Мамуль, мы с ним не виделись уже почти неделю. Ты обижаешься?
- Какая тебе разница, что я чувствую? Ты своё отношение уже показала.
Когда Надя обувалась и говорила «пока, мама», Галина отвечала:
- Пока? Странно, что ты хотя бы попрощалась, я ведь для тебя пустое место.
Надя не переехала ко мне и не организовала знакомство с Галиной. Вместо этого она вновь и вновь пыталась наладить нормальное общение с матерью, призывая на помощь участие и заботу, и идея эта становилась навязчивой. Очередной её попыткой было приглашение на выставку, посвящённую свету и оптическим иллюзиям.
- Зря тратишь на меня время, - сказала Галина. - То, что я старая и давно никому не нужна, понятно и без этих потуг.