— Что не так? — спросил Кай.
Сера осознала, что хмурится. И что она не готова возвращаться к убийству монстров — по крайней мере, пока что.
— Как насчёт того, чтобы убраться отсюда? — предложила она.
— Что у тебя на уме?
— Ты обещал мне отпуск. В любом месте, в каком я захочу.
— Я помню.
— Ты, я, пляж. Океан. Песок. Тёплое солнышко на нашей коже. И немного купания голышом посреди ночи.
Брови Кая взлетели вверх.
— Или ты предпочтёшь остаться здесь и целыми днями торчать на собраниях? — поддразнила Сера.
— Нет, конечно, нет. Но я беспокоюсь за твою безопасность, если мы выйдем за эти ворота.
— Я уверена, что ты знаешь хорошее уединённое местечко, где никто нас не найдёт. Никаких людей. Никаких монстров. Разве не божественно звучит?
Глаза Кая буквально засветились.
— Я как раз знаю такое место.
***
Сера лежала на пляжном шезлонге, наблюдая, как солнце садится в океан. Прошло несколько недель с тех пор, как она очнулась после смерти. Её тело почти полностью зажило, а этот отпуск исцелил её всю. Её дни представляли собой расслабляющую смесь потягивания фруктовых напитков и исследования острова. Когда Кай говорил об уединении, он не шутил. Здесь никого больше не было — ни единой живой души на безымянном острове в Тихом океане.
Фруктовые напитки успокаивали, изучение острова придавало сил. Сера не чувствовала себя готовой для чего-либо посерьёзнее. Ну ладно, она-то была готова давным-давно, но её израненное тело за ней не поспевало. Кай, кажется, совсем не возражал. То, как он на неё смотрел… у Серы даже дыхание перехватывало. Он смотрел на неё так, словно в мире больше никого не существовало. Словно солнце не село бы без её надзора. Честно, это немного ударяло в голову.
Кай вышел из хижины, направляясь по тропинке к пляжу. Он поставил на столик между их шезлонгами два напитка. В её бокале красовался хорошенький жёлтый зонтик, а в его бокале — толстая чёрная соломинка и много льда. Прямо сейчас Кай крушил этот лёд так, словно его нужно было уничтожить. Он явно взбудоражен.
Бойцы несколько раз в день посылали им смс. Кай показывал их Сере, и они смеялись над забавными комментариями ребят. Но время от времени Кай получал сообщения, которые он ей не показывал. После этого он становился холодным. Не нужно было читать мысли, чтобы понимать, что это письма от ненавистников Драконорожденных. Но Сера не собиралась позволять этому разрушить их первый настоящий отпуск вместе.
Она встала и протянула Каю руку, поднимая его на ноги.
— Давай прогуляемся.
Они шли по пляжу босиком, и волны лизали их ступни всякий раз, когда прибой накатывал на песчаный берег. Кай все это время наблюдал за ней.
— Ну ладно, что такое? У меня водоросли в волосах или что?
Он ничего не говорил, лишь продолжал наблюдать за ней.
— Это было очередное письмо любви? — тихо спросила Сера. Так она называла письма ненавистников.
Кай покачал головой.
— Не в этот раз.
— Сообщение от ребят?
— Всего лишь Тони, пинающий меня под зад и заставляющий действовать.
Сера недоуменно посмотрела на него. Кай сжал её ладонь в своей руке, затем повёл вверх по естественной лестнице из каменных ступенек. Наверху их ждал изумительный вид на остров в сочетании с красно-оранжевым закатом. Отсюда Сера могла видеть весь остров и океан внизу.
— Так красиво, — произнесла она.
Он продолжал смотреть на неё.
— Ладно, выкладывай уже, Кай.
— Сера, — произнёс он, поворачиваясь к ней лицом. — В день, когда я встретил тебя, что-то во мне изменилось. Свет пролился сквозь слои монстровых кишок и вампирской крови, сквозь твои разваливающиеся ботинки и порванную одежду, сквозь колкости и эту усмешку. Там, под всем этим, живёт чистота души и магии. Ты предложила свою жизнь ради спасения мира, ради спасения всех нас, и каждый минувший день я радуюсь, что вселенная не приняла твоё предложение. Если бы ты умерла, то часть меня умерла бы с тобой, — он провёл рукой по её щеке. — Я люблю тебя, Сера, и даже смерть не разлучит нас. Я всегда тебя найду.
Тёплые слезы покатились по её щекам.
— А я всегда найду тебя, — Сера сжала его ладони. — Что бы ни случилось.
— Знаю, что найдёшь, — Кай с нарочитой неторопливостью опустился на колени, все это время удерживая её взгляд. — Сера, ты выйдешь за меня замуж?
Его глаза блестели от непролитой влаги, и это стало последней каплей. Слезы хлынули по её щекам. Чувствуя, как вздрагивает её грудь, Сера произнесла:
— Конечно, выйду.
Вытащив драконье кольцо, Кай провёл над ним рукой. В трёх драгоценных камнях вспыхнула магия, расцветая в тускнеющем свете солнца. Сера тронула пальчиком драконью оправу, удерживавшую камни на месте.