Она остановилась. Все смотрели. И они боялись. Боялись того, насколько могущественным был Алден. Того, что его нельзя победить. После своего последнего столкновения с ним Сера не была уверена, что они ошибались.
— Что здесь произошло? — спросила она.
— Финн появился посреди зала, затем два призрака публично поклялись в верности Алдену. Они подлетели к Финну, затем все они драматично исчезли в глифе, — сказал Кай.
— Магия Алдена, — прошептала Сера. — Он поклялся, что разрушит Совет. Это лишь начало. Завербовано больше людей, чем нам известно. Он хвастался этим. Он хочет править, не просто разрушать. Он хочет завербовать членов Совета, сделать их своими почитателями. И он может это сделать. У него есть власть. Мы должны его остановить.
Кай не пошевелился. Он выглядел так, словно разрывался между двумя сторонами. Он казался совершенно бессильным. Когда он вновь заговорил, его голос звучал грубо, как наждачная бумага:
— Алден тебя похитил.
— Я унесла ноги, — она сжала его руку, чтобы успокоить и его, и себя. — Я сломала его магию, но этого оказалось недостаточно. Даже без его последователей он слишком силен.
— Позволь прояснить, — тихо заговорил Кай. — Алден открыл два глифа, один для тебя, один для Финна. И он сделал это одновременно. Он транспортировал тебя через целый штат. И он сотворил эту магию, хотя ноги его не было в этом здании, и даже в этом городе, и даже в этом штате.
— Да.
— Чем дальше ты хочешь транспортировать кого-то через глиф, тем больше тебе нужно магии. Как, черт подери, он нарисовал глиф, не находясь физически здесь? — Кай хотел знать. Он посмотрел на бойцов, но те лишь покачали головами. У них тоже не было ответов.
Сера никогда не видела Кая таким напуганным. Злым, да, но напуганным. Злость означала, что пыль загоралась в воздухе, а вокруг него всюду взрывались вещи. Прямо сейчас… его магия ощущалась как леденящий ужас. Словно обморожение вгрызалось в её душу.
Сера накрыла ладонью его руку.
— Мы справимся с этим, как справлялись всегда.
Кай посмотрел на неё, и в его глазах пульсировала боль.
— Сера, тебя преследует психопат. Он может выхватить тебя практически отовсюду, в любое время. И я ни черта не могу с этим поделать. Как мне с этим бороться? Как? — его голос эхом прокатился по залу, умножая его мучения.
Тони подошёл к ним.
— Заседания должны продолжиться.
Сера посмотрела на множество лиц, обращённых к Каю и наблюдающих за его срывом. Нервная энергия трещала в их магии.
— Сколько ещё оказались завербованы? — сказал он Тони. — Сколько сидят здесь и шпионят для него?
— Я не знаю. Но если Саммит разойдётся, это покажет миру, что Алден снова победил.
— Я могу их почувствовать, — сказала Сера.
Они посмотрели на неё.
— Магию Алдена. Я вновь могу их почувствовать, — пояснила она. — То, что он притащил меня так близко к себе, дало отдачу. Вблизи я могу чувствовать маскировку, которую он сплёл вокруг нитей, что связывают его с последователями. Теперь, почувствовав эту иллюзию на вкус, я могу чувствовать её и здесь. Я могу это сделать. Я могу их выследить.
Кай обернулся через плечо на членов Совета, затем на Серу.
— Делай.
Она шагнула вперёд, раскрывая свои органы чувств, чтобы прощупать магию в комнате. Узы между Алденом и его преданными последователями искрили серебристым и гудели как умирающая бензопила. Она посмотрела в глаза мужчины, улыбаясь.
— Что она здесь делает? — запротестовал он.
— Она не в Совете, — добавил другой.
— Прогнать её из этого зала!
— Вы не протестовали, когда мой кузен, последователь Мрачного Жнеца, появился в этом зале, — рявкнул в ответ Кай.
— Он один из людей Алдена, — сказала Сера, показывая на первого протестующего.
Бойцы двинулись к нему.
— Это возмутительно! — взбунтовался мужчина.
— О, сохраняй молчание и прекрати устраивать сцену, — сказала ему Марджери.
Шепчущие голоса в зале стихли. Марджери Кенсингтон была уважаемым лидером. Она была тем, к кому они обращались за наставлением.
Она посмотрела на Серу.
— Прошу, продолжай, дорогая.
Сера петляла по проходам, показывая на последователей Алдена. Их было так много — слишком много. Алден прав. Совет разваливался на глазах.
— Это зашло слишком далеко, Кай, — сказала вампирша — последняя, на кого указала Сера. — Ты притащил сюда эту чужачку.
— Нет, — сказала Марджери, вставая. — Она не чужачка. Сестра Серы спасла меня из ада, когда никто из здесь присутствующих не предпринял никаких действий. Они спасли меня от Конвикционитов. Мои враги — не они. Бездумные приспешники Мрачного Жнеца — вот мои враги.