— Ещё. Ещё. — Твердил ей разум.
— Ещё. Ещё. — Кричало естество.
И она не стала упрямиться и удовлетворила свои желания. Маленькая, юркая, с мощными и острыми челюстями, Аса, познавшая вкус крови, быстро расправилась соперницами.
Трибуны ликовали. Такого кровавого зрелища им давно не приходилось видеть. Малышка, без стеснения уплетавшая поверженных соперниц, доказала всем — размер не главное. Быть больше не значит быть сильнее.
Это поняла и правительница.
— Немедленно заберите её оттуда. Остальных приготовьте и подайте на праздничный пир. — Повелела она. — Эту мелочь надо как можно быстрее отправить отсюда.
— Слушаюсь. — Ответил подчинённый и побежал исполнять приказ, который как оказалось не так-то легко выполнить. И всё потому, что Аса не хотела расставаться со своей добычей.
— Всё-таки хорошо, что ракарии пришли с этим предложением. — Думала повелительница. — Не проведи мы этот турнир претенденток, это маленькое чудовище оказалось бы не на другой планете, а на поле боя.
Повелительницы тучная, огромная, давно потерявшая свои крылья, медленно шла в главную трапезную. Она медленно переставляла свои толстенные ноги, одну, вторую, третью, четвёртую и думала, думала. Думала о том, что и когда-то давным-давно сама была такой. Молодой крылатой воительницей с упоением вгрызалась в тела врагов ради будущего своих детей. А сейчас? Что сейчас? Сейчас у её ног весь этот мир. Сейчас её дети стали основой новых родов. Практически в каждом втором рое течёт её кровь. Но почему же тогда у неё внутри так пусто, так холодно? Эта юная нахалка дала ей ответ. Жестокий и кровавый ответ в тот миг, когда перегрызла глотку её любимой внучки.
Пока правительница доползла к трапезной, там уже накрыли столы и рассадили гостей.
Её взгляд упал на угощения и жестокая правда открылась. Скоро, она — великая правительница, станет главным блюдом на этом столе. Маленькая, юркая мошка показала свою силу и дала обратный отсчёт её правлению. Не пройдёт и года, как множество претенденток воспользуются правом силы и станут бросать ей вызов. Что же, от судьбы не уйти. Каждая матка с момента появления на свет об этом знает. Но пока есть ещё целый год и она им насладиться пополной.
— Дорогая Аса. — Вежливо приветствовала молодую матку повелительница. — Проходи, садись рядом со мной.
— Благодарю, ваше сильнейшинство. — Ответила Аса и спокойно уселась рядом с повелительницей.
Аса больше ничего и ни кого не боялась. У неё была не только неприкосновенность, которую обеспечивали ракарии, но и уверенность в своих силах.
— Угощайся. Сегодня праздничный пир приготовлен из твоей добычи в честь наших почётных гостей. — Торжественно сказала правительница. — Кушай и начни тем самым пир.
Асу дважды просить не пришлось, ибо она видела, с какими голодными глазами смотрят, её последние десять сородичей, на яства стоящие на столах. Молодая матка аккуратно отломила прожаренное крылышко, откусила кусочек, и тут же грянул радостный стрекот.
— Как тебе на вкус? — Поинтересовалась повелительница.
— Вкусно. — Ответила Аса. — Но мне в принципе не с чем сравнивать. Я никогда не вкушала готовой пищи, только минералами питалась.
Молодая матка замерла на секунду.
— Хотя — нет. — Окончательно прожевав и распробовав, добавила Аса. — Свежая кровь, вкуснее.
Повелительница, привыкшая ко всему, похолодела от ужаса.
— Слава Вечности, за то, что уводит это чудовище из их мира. — Подумала повелительница, а вслух добавила. — Пока будем пировать, ты должна отобрать для себя тех, кого возьмёшь с собой на другую планету. Окажи честь мурайям и выбери из числа представителей от каждого роя.
Аса не заставила себя упрашивать, ибо инстинктивно знала, что ей, будущей матери рода, не построить колонию без подчинённых. А значит, она будет выбирать.
10. Нибиру
Красавица Нибиру всегда радовала Первого ракария. Планета, покрытая множеством болот, лесов и рек на огромных континентах заселённых мудрыми нагами. Эти дети древа были земноводными, с одинаковым успехом жили и в воде и на суше. Но больше всего предпочитали болотистые леса и влажные джунгли.
Особенно Первого радовал тот факт, что эта раса разумных существ пошла по иному пути развития, нежели мурайи. Наги открыли путь просвещения и с удовольствием посвящали себя как духовным практикам, так и научным изысканиям. Первый обожал сюда прилетать, как и его братья по разуму, младшие ракарии. Они с удовольствием вели мудрые беседы о жизни с лучшими представителями этого народа.