— Хр. — Задумался Тар, видя как сидящий с ними около костра учётчик, явно заволновался. — Думаю, господин учётчик справится. Если справляется с важными государственными делами, то уж о выполнении пары контрактов, которые принесут ему постоянный доход, точно позаботится.
— Господин учётчик. — Обратился к рэкасу Балис. — Как вам моя идея? Можно будет с вами заключить пару долгосрочных контрактов?
— Смотря каких. — Вежливо ответил учётчик, хотя на лице читалось иное, он готов был просто орать — да, да, можно.
— У каждого перевалочного пункта и в пунктах ночлега я оставляю по обученному рабу, что бьёт по численности моей армии. — Начал говорить Балис. — Я хочу, заключить с вами сделку на представление моих интересов в покупке новых. Тар, будет перечислять вам семьдесят процентов выручки от аренды моих земель. На эти деньги вы будете прикупать новых, и отправлять их ко мне. Ваши десять процентов от суммы сделки по каждому рабу. Так же я готов оплачивать из оставшихся тридцати процентов доставку, уход и охрану моих покупок.
— Подобный контракт мне по силам выполнить. — Серьёзно обдумав все за и против, ответил учётчик.
Балис заключил и с ним несколько взаимовыгодных контрактов, чем расположил к себе высокопоставленного рэкаса. Теперь он не сетовал на большое количество работы, что задал ему анунак. Наоборот, рэкас радовался, когда Балис покупал очередной участок земли, ведь этот участок сулил и ему прибыль.
— Балис. — Отдыхая вечером третьего дня пути в компании друзей, обратился к анунаку Рос. — Я тут заметил одну странность. Ты просто помешался после зимы на страхе к ночным передвижениям. Раньше я подобного не замечал. Ты ведь сияешь в ночи, поэтому передвигаешься в тёмное время суток, освещая собой округу. Так в чём проблема, объясни.
— Эх. А я надеялся, что вы не заметите во мне эти изминения. — Вздохнув, сказал анунак. — Что же придётся объясниться, ибо вы от меня не отстанете, я прав.
— Прав. — Улыбнувшись подтвердил Тар.
— Так и есть. — Сказал учётчик.
— Что же. Как вы знаете, я не впадал в зимнюю спячку как вы. Поэтому стал свидетелем каждого холодного дня. Зима и снег, были для меня чем-то из рода сказок, поэтому от безделья и скуки я взялся вести погодные наблюдения. Так я получил сведения, что с первого зимнего дня, когда вы все по воле инстинкта закрываетесь до весны в своих домах, световой день начинает уменьшаться. На несколько минут день становится короче, а ночь длиннее. И чем дольше тьма царствует над округой, тем холоднее становится, тем больше снега выпадает. Я выходил проверить толщину этого снега в свой сад траков ежедневно и стал замечать странности. Однажды вышел и увидел на свежевыпавшем снегу чужие следы. Понимаете, не мои и не местных животных. Ведь часть их них мигрировала в места с более мягким климатом, а те, что остались, никогда не заходили в город. Они просто не могли перебраться через высокие городские стены. Поэтому я пришел к выводу, что в ночи кто-то живёт. Кто-то настолько сильный и ловкий, что может пробраться в укреплённый город под покровом ночи. Отсюда и моя тревога. Отсюда и желание создать безопасный торговый путь. А то мало ли что может случиться, если подобное ночное зверьё расплодится. Не хочу из-за них терять прибыль, ведь если это хищный зверь, он запросто съест раба и испортит груз.
Услышанное удивило рэкасов. Они искренне верили, что знают о своих землях всё, а оказалось, что это далеко не так.
— Спасибо, что поделился своими зимними наблюдениями, Балис. — От чистого сердца поблагодарил учётчик. — Это очень важная информация. Мы даже не подозревали о том, что творится в зимних ночах. Теперь зная, это мы будем думать над тем, как обезопасить зимний город ещё больше.
— Это отличная идея. Ибо в середине зимы наступает срединная неделя, во время которой дневной свет озаряет эти земли всего один час в сутки. — Вновь, принялся рассказывать анунак. — И признаюсь вам честно. Даже я утратил своё свечение в это время, ибо не мог вдоволь насытиться светом. Мало того, я от страха боялся покинуть свой дом.
— Почему? — Хором спросили рэкасы, не на шутку заинтересовавшись рассказом анунака.
— Во время середины зимы, в её третий месяц из пяти, наступают самые тёмные дни. Они укорачиваются до середины этого месяца, потом стоит срединная неделя, а затем день начинает вновь увеличиваться понемногу. Но всё равно этот месяц самый тёмный и в это время за стенами моего дома творилось что-то неладное. Я часто слышал разные звуки, голоса, шаги и топот. Мне казалось, что город наполнен непонятно кем. А грозное рычание и визг, доносившиеся из темноты, говорили мне о том, что там идёт охота.