— Кстати. Когда подарками разрешишь заняться? — Неожиданно поинтересовался мурай, намекая на кладку подаренную Асой.
— Извини, дружище, но теперь у меня много рук. Поэтому подарком уже занимается Пая. Моя дочь училась генетике у рэкасов и теперь она будет отвечать за продолжение разнообразия. А ты, Рос, наслаждайся жизнью, не зная забот. А если скучно, возьми кладку своих рабов и проведи собственный эксперимент, хватит хранить верность Асе. Думаю, она не обидится, если ты получишь потомство. — Сказал Балис.
Рос опешил. Анунак словно прочитал его мысли и заподозрив неладное, отрезал ему путь. Все планы мурайя использовать кладку Асы в своих интересах в одночасье рухнули. Но как Балис смог догадаться о них? Как узнал, что мурай замыслил в эксперименте по выведению новых разумных существ использовать собственную кровь, а не его. Но если так подумать, анунак указал ему на верный путь. Путь, что не станет началом вражды между ними.
— Ты прав, дружище. — Словно сбросив камень с плеч, сказал мурай. — Пора и мне получить потомство, а то смотрю на твоих детишек и завидую.
— Ну вот, а я что говорю. Зачем тебе заниматься приумножением моих детей, если есть возможность получить своих. — Даже не подозревая о том, что мурай замышлял, сказал Балис. — Посвяти всё своё время собственным отпрыскам. А там глядишь, мы сможем объединить свою кровь в наших внуках или правнуках.
— Ахахахаха. — Рассмеялся от всей души мурай. — Э куда тебя понесло. Для начала мне надо собственной оравой детишек обзавестись, а уж потом о внуках и правнуках думать.
— Ладно. Давай спать, а то от всей этой бесконечной тряски в телеге, каждая косточка ноет. — Сказал Балис, поудобнее устраиваясь на ночлег у костра.
— Стареешь. — Буркнул мурай.
Теперь от всей души рассмеялся анунак.
— Мне до старости ещё десять тысячелетий. — Ответил Балис. — Моя жизнь не так коротка как твоя, мой друг.
— Ври да не завирайся, анунак. Никто так долго не живёт.
Балис улыбнулся и решил не нарушать блаженного неведения Роса. Ведь некоторые знания могут шокировать и взорвать привычный мир мурайя. Пусть думает, что он анунак, живет так же коротко, как и он. Конечно, не хорошо скрывать правду от друзей, но ведь в памяти Балиса ещё не стёрлось то время, когда он был бесправным рабом мурайев, поэтому до сих пор не мог полностью доверять Росу.
День клонился к ночи, и путники решили устроиться на ночлег.
— Эх. Зря ты, Балис не разрешил построить ночлежку на том красивом перекрёстке. Только привал велел организовать. — Сокрушался мурай.
— Всё я правильно сделал. Если мы начнём строить ночлежки там, где нам вздумается, а не там где положено, будущие путешественники не смогут добраться к безопасным местам до наступления темноты. — Ответил анунак.
Мурай решил, что в словах Балиса есть смысл и перестал ему докучать, ведь близился момент, которого он так ждал. Наконец-то в его собственной повозке появилось неоплодотворённое яйцо от рабыни. Мурайю не терпелось вложить в него собственный генетический код и тогда в положенный срок, он сможет увидеть собственное потомство.
— Ладно, отдыхайте, а мне поработать надо. — Быстро поужинав высушенными травами, сказал мурай и удалился в свою кибитку.
Балис тоже решил не сидеть долго у костра и в наступивших сумерках улёгся спать пораньше. Уж очень его тяготила эта бесконечная тряска.
Анунак сладко спал, вернувшись в далёкий мир детства, в те времена, когда на просторах родной планеты становился всё сильнее, как вдруг истошные крики и топот разбудили его. Балис подскочил, сбросил с себя ткани покрывал и выпрыгнул из своей кибитки наружу, прогоняя темноту собственным сиянием.
— Что происходит? — Обеспокоенно спросил он.
— Гумы напали. — Трясущимся голосом ответил раб.
— Что? — Удивился анунак и вихрем побежал к месту происшествия.
У крайней телеги с рабами и их пожитками царила суматоха. Рэкасы в испуге забились под дно своего транспорта. Балис внимательно огляделся. Он не чувствовал чужого присутствия, но видел следы пребывания здесь чужаков. Трое рабов пропали, а двое лежали, между телегой и догоравшим костром истекая кровью. Из тел раненых рэкасов торчали какие-то предметы. Длинные и короткие палки глубоко воткнулись в плоть ящеров, причиняя неимоверную боль.
— Кто на вас напал? — Строго спросил Блаис.
— Гумы. — Ответил один из раненых.
Мураны быстро начали оказывать пострадавшим помощь, а Балис с интересом приступил к выяснению всех обстоятельств нападения.
— Зачем им нападать на вас, как думаете рэкасы? — Спросил Балис. — Отвечайте честно, помня, что вы моя собственность и что я ваш единственный шанс вернуть свою честь и свободу.