По совместной англо-французской программе создан многоцелевой вертолет WG.13 «Линкс» (рис. 8), предназначенный для использования в сухопутных войсках и на флоте. Вооружение вертолета может включать 20-мм пушку с боезапасом 1500 снарядов или 7,62-мм пулемет «Миниган», а также подвесное вооружение, установленное на пилонах. Первый вариант этого вооружения включает два пулемета «Миниган» в контейнерах, 36 НАР калибра 68 мм или шесть ПТУР AS-11 (AS-12); второй вариант — восемь ПТУР «Хот» или «Тоу».
В Англии на базе противолодочного вертолета «Си Кинг» создан многоцелевой вертолет «Коммандо». Он может перебрасывать 27 вооруженных солдат или груз массой до 4,3 т, или эвакуировать 9 раненых на носилках с двумя сопровождающими. Запас топлива (3600 л) позволяет находиться в полете до 6 часов. Для уничтожения наземных объектов противника предусматривается вооружение вертолета двумя пулеметами, а также управляемыми и неуправляемыми ракетами.
Сухопутные войска ФРГ в настоящее время оснащены в основном американскими вертолетами. Для уменьшения зависимости от других государств военно-политическое руководство ФРГ постепенно перевооружает бундесвер вертолетами отечественных фирм. В июне 1976 года принято решение об оснащении армейской авиации новыми вертолетами, разработанными на базе западногерманского гражданского вертолета BO-105. Фирма «Мессершмитт-Бельков-Блом» в 1977 году приступила к серийному производству многоцелевого вертолета BO-105M. С 1979 года по 1984 год 227 таких вертолетов должны поступить в бундесвер для замены устаревших образцов вертолетов SE.3130 «Алуэтт-2».
В Италии фирмой «Аугуста» с 1975 года выпускается легкий вертолет A.109 «Хирундо» (рис. 9), который предназначен для ведения воздушной разведки, транспортирования личного состава (до 7 человек) и грузов, а также для поражения наземных целей, в том числе и танков. Его вооружение составляют четыре ПТУР «Тоу» или AS-11, подфюзеляжная пулеметная установка «Миниган» с боезапасом в 1000 патронов и пусковые установки НАР калибра 70 мм.
Транспортные вертолеты предназначаются прежде всего для обеспечения маневра силами и средствами в оперативно-тактическом масштабе, выполнения задач по высадке воздушных десантов, снабжению и эвакуации. Их используют также как базу для создания воздушных командных пунктов, подвижных медицинских пунктов и других машин специального назначения. При их разработке большое значение придается увеличению грузоподъемности и вместимости, повышению скорости и дальности полета, приспособлению к эксплуатации в сложных метеорологических условиях на различных театрах военных действий.
Наиболее широкое распространение в армиях капиталистических стран получил американский транспортный вертолет CH— 47C «Чинук» (рис. 10). Во время агрессии в Индокитае армия США использовала такие машины для перевозки подразделений сухопутных войск со штатной боевой техникой в аэромобильных операциях, для проведения артиллерийских рейдов, срочной доставки войскам боеприпасов, выполнения задач по эвакуации и т. д. Вертолет может перевозить 44 солдата с оружием и снаряжением или ракетную установку «Ланс», 155-мм орудие или бронетранспортер, 26 раненых на носилках, а также транспортные средства и разнообразные грузы массой до 13 т. Тяжелые образцы вооружения и военной техники и грузы могут помещаться в кабине и крепиться на внешней подвеске. Перевозимый личный состав может высаживаться по лестницам и канатам одновременно в два потока.
Во французской армии подобным является транспортный вертолет SA.321 «Супер Фрелон». При максимальной взлетной массе 12 т он имеет полезную нагрузку 6,3 т, обеспечивает перевозку 27 солдат с оружием и боеприпасами. Его достоинствами считаются пригодность к выполнению разнообразных задач на суше и на море, сравнительно высокая крейсерская скорость — 280 км/ч.
В настоящее время наибольшим по грузоподъемности транспортным вертолетом в американской армии и в армиях других стран НАТО является CH-54 «Флаинг Крейн», который предназначен для перевозок тяжелых и крупногабаритных грузов и военной техники. Кроме приспособлений для переброски грузов на внешней подвеске для CH-54 созданы контейнеры различного назначения, прикрепляемые под фюзеляжем между колесами шасси. Применяются контейнеры трех типов. Один из них представляет собой полностью оборудованную хирургическую операционную, другой — оборудованный воздушный пункт управления, третий — универсальный грузовой контейнер для перевозки грузов, которые не могут быть переброшены на внешней подвеске. С применением специальных подвесных контейнеров вертолет может использоваться для перевозки войск и эвакуации раненых. В контейнере могут быть установлены сиденья для 45 солдат или носилки для 24 раненых. Масса контейнера с грузом 9,07 т. Дальность полета вертолета при взлетной массе 23 т с грузом 12 т около 80 км. Модификации вертолета CH-54A и CH-54B различаются грузоподъемностью и составляют соответственно 10 и 12,5 т. Во время агрессии в Индокитае вертолеты CH-54 использовались для эвакуации сбитых или потерпевших аварию самолетов (от самолетов-разведчиков OV-1 «Мохаук» до истребителей-бомбардировщиков F-4 «Фантом») и вертолетов. Кроме того, на них перебрасывались 155-мм гаубицы и различные грузы с баз снабжения в районы расположения войск и с кораблей на берег.
На основе приобретенного опыта и анализа военных потребностей в будущем командование сухопутных войск США пришло к выводу о необходимости иметь транспортный вертолет грузоподъемностью до 40–50 т.
Создание для сухопутных войск вертолетов столь высокой грузоподъемности обусловлено рядом причин. Во-первых, войска можно перебрасывать по воздуху в штатном составе с тяжелой боевой техникой — артиллерией, ракетами, бронемашинами и даже с танками, то есть в наиболее высокой степени их боеспособности. Сразу же после переброски по воздуху они смогут использовать всю свою боевую мощь для решения поставленных задач. Во-вторых, тяжелые вертолеты обеспечат экономически более выгодную и быструю доставку грузов в условиях труднодоступной местности, при отсутствии наземных коммуникаций. В-третьих, обеспечат переброску войск и грузов при отсутствии аэродромов, используя необорудованные площадки ограниченных размеров.
Военно-морские силы и корпус морской пехоты США также заинтересованы в транспортном вертолете большой грузоподъемности (17–18 т) для разгрузки судов и высадки морских десантов. Как показал опыт, вертолеты выгодны в том отношении, что могут работать над палубой движущегося судна при различных состояниях моря и в условиях плохой видимости. В десантных операциях предусматривается переброска тяжелыми вертолетами на берег подразделений морской пехоты, их техники и грузов. В соответствии с запросом военно-морских сил фирма «Сикорский» предложила проект палубного транспортного вертолета CH-53E, способного на внешней подвеске перебрасывать грузы массой до 16 т. Предусмотрен также вариант перевозки внутри фюзеляжа грузов массой до 4 т или 37 десантников, что удовлетворяет требованиям морской пехоты. Считая вертолеты весьма важным «оружием третьей мировой войны», руководство агрессивного блока НАТО проводит обширные научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы в целях дальнейшего повышения боевой эффективности этих машин.
Особое значение придается повышению их живучести. Выдвигается требование, чтобы будущие вертолеты могли надежно работать в условиях резких изменений погоды, больших перепадов температуры, а также при частых и быстрых изменениях режима полета. Предпринимаются усилия по обеспечению достаточной работоспособности отдельных агрегатов и узлов, а также технологичности их замены в случае выхода из строя. Для повышения живучести считается также необходимым бронирование жизненно важных систем, дублирование органов управления полетом, а также некоторых узлов и систем, установка топливных баков с самовосстановлением герметичности, оснащение радиолокационными станциями и управляемыми ракетами с тепловыми и радиолокационными головками самонаведения для нанесения упреждающих ударов по зенитной артиллерии противника, приспособление к контурным боевым полетам на предельно малой высоте.