- Точность низкая, - монотонно пробубнила Мисато.
- К примеру, у «Трайдента II» КВО[1] порядка девяноста метров, - пояснил Хьюга, - а скорость боевых блоков на конечном участке не такая высокая, как на орбите.
- Тогда, - у Майи забегали глазки: она обрекала себя на осуждение уже от всех своих коллег, но не могла не предложить - кто-то это должен был сделать, - Jet Alone?
В комнате зашептались, как только услышали название прямого конкурента «Ев». Некоторым такое предложение, как и думала Ибуки, явно не понравилось. Однако большинство с энтузиазмом его восприняло, ибо конкурент конкурентом, но сейчас выбирать не приходилось.
- Командующий уже связывался с Пентагоном, - Мисато закинула голову за спинку, словно глядя сквозь потолок. - Проект не готов, и не успеют, даже если поднажмут.
Надежда на лицах собравшихся быстро таяла.
Аоба стукнул кулаком в ладонь, словно его осенило:
- Может, использовать railgun? Американцы же испытывают один такой для будущих эсминцев класса Zumwalt. Мы могли бы его реквизировать и модернизировать.
- Начальная скорость полёта снаряда из их электромагнитной пушки всего на две трети больше, чем у штатного «бопса» современного танка, - Хьюга не оставлял шансов. - Даже если мы повысим скорость до трёх-четырёх километров в секунду - это ничего не даст. Если бы рельсотроны могли пробивать АТ-поле, мы бы уже давно снарядили ими оборонительные сооружения Токио-3.
- Теоретически, - подал голос один из инженеров, - если нам не нужна точность на сверхбольших дистанциях, не важен ресурс ствола и нам необходимо только поцарапать ядро, а значит, можем облегчить болванку, то... - Он замешкался, что-то подсчитывая на своём планшете. - ...то теоретически можно разогнать двухдюймовый снаряд до пяти километров в секунду.
Мисато оживилась и глянула на Рицко щенячьими глазками.
- Идея интересная, - учёная через лэптоп Ибуки дала команду MAGI смоделировать предложенный вариант, и все затаили дыхание, - но по беглым прикидкам, чтобы перегрузить АТ-поле Рамиила, подобная болванка должна разогнаться до восьми километров в секунду. А это первая космическая скорость, с сопутствующими проблемами. Более того, о преодолении АТ-поля речи не идёт, мы говорим только о его, напомню, перегрузке, и не больше.
В комнате протяжно вздохнуло несколько человек.
- Резюмирую, - оживился Аоба, и все обратили на него внимание, - летающая крепость нас поимела страпоном и без вазелина.
В совещательной послышались, как кто-то хмыкнул или нервно хихикнул, а кто-то неодобряюще фыркнул. Кацураги же щёлкнула пальцами:
- Напомни, если доживём до следующей зарплаты, запросить тебе премию за самое ёмкое определение нашей текущей ситуации.
Теперь же послышались осторожные смешки.
- Ну, можно поднять белый флаг, - нетипично для себя пошутил Макото, не меняясь в выражении лица.
- Отличная мысль, - глубоко вздохнула Кацураги и потянулась, как истинная кошечка поутру, - улыбнёмся, помашем и поедем все вместе отдыхать на Окинаву. У нас будет целая половина недели до конца света, чтобы оторваться!
В комнате снова воцарилось гнетущее молчание. Все идеи исчерпались.
- Минут через сорок должны прибыть японская и американская делегации, - прокашлялся Хьюга. - Может быть, у них найдётся пара светлых мыслей.
- Неужели выхода нет и нам поставили шах и мат? - Майя ни на шутку забеспокоилась. - Ангел ведь материален, а значит, не неуязвим. Должно же быть хоть что-то...
Ибуки была чертовски права. Возможно, даже сама не до конца понимала насколько, равно как и все присутствующие. Только в голове Кацураги что-то щёлкнуло, но она всё никак не могла уловить мысль, чтобы сформулировать её в план.
- А точно он материален? - майор понемногу выходила из меланхолии.
- Согласно анализу MAGI, - глава научного отдела встала в защиту своей подчинённой, - физико-химические свойства Рамиила аналогичны предыдущим Ангелам, различия состоят в...
- Да-да, я знаю, наш клиент - летающий алмаз, - выставила перед ней руку Кацураги. - То есть материален, то есть состоит из материи: ну, там протоны, электроны, нейтроны...
- Верно, иначе он не смог бы существовать в нашем мире, по крайней мере на Земле, - Акаги осеклась, медленно положила сигарету в пепельницу. Учёная потихоньку начала догадываться о ходе мыслей подруги. - К чему ты клонишь?
На лице Мисато проявилась улыбка чеширского кота, и Рицко без лишних слов окончательно поняла. Вот только идея начальника оперативного отдела главе научного решительно не понравилась.