- Скажи, Икари-кун, - разнёсся по палатке слегка понурый голос девушки, что очень необычно для неё, - ты меня тоже боишься?
Такого вопроса он не ожидал и слегка стушевался. Особенно его напрягало слово «тоже», что говорило и о других людях. Про кого она вела речь? Про одноклассников? Работников NERV? И что она хотела этим сказать? Синдзи не совсем понимал суть вопроса, но мог точно сказать одно - Аянами выделяла его из остальных. И возможно, это оттого, что Икари постоянно пытался навязаться ей: когда мягко, когда более прямо. А в случае провалов попыток не оставлял, в отличие от других людей.
«Возможно ли...» - пронеслось в его голове.
- Нет, - насколько мог твёрдо ответил Синдзи. - Просто ты иногда ведёшь себя странно. Очень даже странно. И это меня вгоняет в краску, как сейчас.
- Ясно, - в голос Аянами вернулись привычные нотки флегматичности, отчего Икари немного успокоился. Но что было для неё ясно, она так и не пояснила.
Завязав последний шнурок, Синдзи вышел из палатки как можно более непринуждённо, чтобы это не выглядело в глазах девушки побегом. Вне зависимости, какие у неё тараканы в голове, не стоит их лишний раз беспокоить. Во всяком случае пока он с Рей не настолько близок.
Но вот кого пилот не ожидал увидеть, так это хихикавшую Мисато, которая явно тут стояла некоторое время и ждала его.
- Это не... - постарался он оправдаться, сам не понимая в чём.
- Да ладно тебе, - похлопала она по его плечу, - бурное развитие непредосудительно.
У Синдзи больше не было сил, чтобы спорить с Мисато. Он только вздохнул, после чего бросил короткий взгляд на силуэт полуобнажённой Рей, которая сейчас втискивалась в контактный комбинезон.
- Мисато-сан, я ещё ладно, но Аянами вряд ли поймёт ваши шутки.
- И то верно, - на удивление майор быстро сдалась. - У меня для тебя кое-что есть, вот и поджидала.
Мисато передала Синдзи его смартфон с открытой вкладкой аудиосообщений. Там было всего одно, сделанное днём ранее. А отправителем значился Отоя. Икари нажал на сенсорный экран, приложил телефон к уху:
«Привет, Син, - это был его брат, - надеюсь, ты не отвечаешь на сообщения и звонки потому, что ты очень занят из-за вашего шухера там, а не потому, что с тобой что-то случилось. Я хотел бы тебе сказать, что я честно старался держать язык за зубами, но после тех новостей, что завтра отключат свет почти во всей стране из-за той штуки, висящей у вас над городом...»
И тут послышалось, будто после некоторых споров телефон у Отои отобрали.
«В общем, так, Икари-кун! - из динамиков вырвался властный девичий голос, от которого Синдзи чуть не подпрыгнул на месте. - Я не знаю, насколько ты там важен, но я знаю вот что! Запомни - ты можешь больше, чем ты думаешь! Ты лучше, чем ты думаешь! Вспомни, сколько раз я тебе говорила: в тебе скрыт потенциал, достаточно просто отбросить все суеверия и протянуть руку навстречу своему успеху! Тогда ты сможешь покорить зал, ты сможешь покорить людей!»
Синдзи был готов расплакаться - как же это на неё похоже. И как же он соскучился по её пинкам под зад. Как же он соскучился по Айзаве Минами.
«Ты можешь покорить всё, что ты захочешь, - просто представь, что играешь на виолончели. Представь, что творишь музыку, представь, что делаешь то, что у тебя получается лучше всего! Яви всем свою виртуозность - и всё покорится, всё будет лежать у твоих ног! Только успех, только триумф - ничего другого я не приемлю от тебя. Не буду желать тебе удачи - удача для слабаков. Пожелаю только веры в себя - для победы тебе более ничего не нужно, Икари Синдзи!»
Вот она, глава музыкального кружка, во всей своей красе: сильная, властная, уверенная, настоящий лидер. Одно только её слово всегда заряжало Синдзи на свершение великих дел. Жаль, что её сейчас нет рядом. Тогда эффект превзошёл бы все ожидания, уверен он.
«- Ну вот, как-то так, - вернул себе слово Отоя. - Прости уж, она подкараулила меня в тёмном переулке... Ау, больно же, ты чё творишь?! Я знаю, что ты к нам приехать вряд ли сможешь, но я как-нибудь постараюсь всех собрать и рвануть в ваш этот город будущего. Только для начала тебе его ещё надо спасти, ведь так? Короче, как раз вот я пожелаю тебе удачи, мы все тут держим кулаки. Ведь так?
- Разумеется! Чтобы при нашей следующей встрече, Икари-кун, ты был с гордо поднятой головой! Поэтому я не прощаюсь.
- В общем, будь осторожен, братец. Я ещё хочу тебя увидеть целым и невредимым, понял? Всё, бывай!»
Запись закончилась. Синдзи обратил внимание, что на его телефоне скопилась целая куча сообщений и пропущенных звонков. Ему так хотелось все перечитать, всем ответить, но, к сожалению, времени на то не имелось.