Синдзи всем сердцем не хотел верить, но разум делал лишь один вывод из сложившегося пазла. Так и хотелось спросить: «Значит, ты и есть бог, создавший нас?..», но постарался сдержаться. Во всяком случае он не мог с уверенностью сказать, правдивы догадки или нет. Или вообще хоть что-то сказать. Если это и есть бог, то...
- Т͞в́оя ̵бит̕ва̀ пр͏о͝и̨гра͢н̛а, ̷взг͢л͠я͢ни же̨ н̵аконѐц͝ ̶п̡ра̀в͘д̸е͢ в͡ ̸л̡иц̡о.
«Посмотри на себя, посмотри на себя, посмотри на себя!..»
Синдзи повернулся назад, в сторону голоса. И увидел себя - сидящего за столом, плачущего, в тот день, когда из-за него пострадала Мана и он сбежал из дома. И это не просто отражение... это настоящий Синдзи! А он нынешний даже не маска, а какое-то подобие себя...
- И̵к̀ари́ ̴С̷инд̸зи ̶раство̕ри̡лся ̕в͜ ̕п̨и̨л͜от͞е͝ ̨«̷Ев͠ы̕-̷0̴1͝».
«Винтик, винтик, винтик!..»
- Нет... - попытался он встать, но не смог. - Я и есть Икари Синдзи, просто немного изменившийся...
- Н͠ы͘неш̕н̧ий Т̶ы - у̕д̡обный҉ ͘дл̨я ̀о̧к̡р̧у͘жа҉ющи̷х͠ образ͏ ҉И͏к͡ар̷и̕ ͞С̵ин̸д͟з̴и͘.
«Вымысел, вымысел, вымысел!..»
- Нет-нет-нет! - похолодел юноша. - Я сам хотел этого! Я сам этого добился!
- В͡с̛е Т͜в̵ои̕ ны͢н̀ешн͜ие̕ ͝м҉отивы̵ ҉и жела͠н̀ия привн̕ес̨е̡н͝ы̴ и͘зв̸н̸е, на҉вяз̧аны.
«Пешка, пешка, пешка!..»
- Неправда! То есть может быть, но ведь это не плохо...
- Ты͟ ̴выб́р͡оси̴л ҉своё Я,͠ ͡с̡в́о͝ю ли̢чност͝ь, ̸д͏а̛бы ͠ада́п҉т́иров́ат͏ься, к͢а̴к ̀т͘ог͞о ̶же͢л́ал̸и о̸к͜ру͞жаю҉щи͠е.
- Всё не так, мне нравится быть таким, мне нравится, что я могу быть полезным...
Синдзи запнулся на мгновение, осознавая, что сейчас сказал. «Быть полезным», - снова пронеслось у него в голове, как знамение. Икари стремился именно к этому, несмотря ни на что. Лишь бы быть полезным окружающим, лишь бы его не выкинули из Токио-3 обратно в Нагою. Ибо возвращаться в ту жизнь он не хотел. Всё, что он делал до сей поры, - только лишь бы не вернуться назад, снова не быть брошенным.
- Т͠ы̀ ̛пр͏ед̷а̶л ͡с̢е́бя. Т͟ы͏ ͞р͠а͝с͟т̧о̴пт̧ал̕ ҉с͟во́й̀ то͘т ̀за͟печ͟ат̴а͘н̨ный͟ ̨и ̵т͟у͟с̢к̸лы̕й͜ С͠в͡ет ͢Д҉уши, к̨от̵орый́ в͝с̧ё ещ̕ё п͢ок̀ои̵лс̨я в ͝Те̴бе. Ты͝ - ни́кт͡о͢. В̢сего-̸л͘ишь л̀и̕ли̶м,̷ ̨как ͜и͡ в͜се о̸ст̸а̛л҉ьн̵ы̀е̢. Те͜бе̛ нико͠гд̕а ̢н̨е с͠у̷ж͡д́ен͘о ́ в̨н́о̶в̴ь͢ ста͏ть̧ Ч͠е͢лов̧е̵ко͞м.
«Предатель, предатель, предатель!..»
Ему ничего не нашлось ответить. Синдзи действительно предал себя. Возможно, даже больше, чем Со-хён себя. У неё не было выбора, на кону стояло выживание. А у него? Ничего подобного.
- Т͝ы͘ п͢р͝о͏и̢г͝рал͠, - голос не терпел возражений, да и юноше нечего было возразить, - И̕к̨ар̕и͏ ̧Си͘н͘дзи̸ б̀о̢л̀ьше͜ ͏не͠ ̛с̡у̢щ͠ес̴т̕в̨у̶е͡т͞. Ты̶ ͝в̕с͝его л͏иш҉ь и̵нт̨р͢о͜е̨кци͜я́, ̕со̴тка͠н̕на͠я́ из ̡ч̢у̴жи̨х ж͟е͡ла͏н̴ий̧. П͟р́о͟ст̀о ̷ли͏лим.
«Исчез, исчез, исчез!..»
- С̨к͢л̧о͢н͘и́с̨ь̶ пере͠д н̕еи͏зб̢е̵ж͡ным҉, - отчётливо прозвучало в одном ухе, а потом сразу во втором, - ч̨е̡м ̨д̵аль͏ш͟е͠ Ты з́а̵йд̀ё҉ш̶ь, те̛м̧ боль͠ш̵е бол̢и̡ ͠п͟р̵и̵н҉ес̨ё͞ш̢ь.
«Склонись, склонись, склонись!..»
Как только моргнул - вновь в другом месте. Вновь перед ним разрушение Токио-3. Вновь он зритель очередного Удара. Возможно, далеко не третьего по счёту. Только в этот раз перед самым уступом стояла лицом к нему Аянами. В том самом полупрозрачном платьице, тоже босая. Но глаза горели ярко-красным отблеском. И теперь Икари трепетал перед ней, снова ожидая увидеть трансформацию в многорукую форму. Ему так и хотелось взяться за шею, куда его в прошлый раз пронзили тем странным копьём, но сил на то не было.
В голове Синдзи щёлкнуло - сразу вспомнились все детали того кошмара: как Каору вёл его через умирающий город, как они взбирались по трупам, думая, что это просто холм, как пред ним предстала лживая Аянами.
«Нет, не Аянами, - поправил себя пилот, - Адам!»
Но не это его беспокоило, а выжигавший весь город огненный шар. Сейчас-то уже легко догадаться, что тогда Икари видел взрыв атомной бомбы. Примерно то же может произойти и сейчас, что повлечёт за собой обрушение всего, провал вниз, как он уже видел не раз в своих снах. Синдзи затрепетал от того, что возможный сегодняшний исход Адам под маской хрупкой Рей уже давно наглядно продемонстрировал ему. А значит, Адам видит будущее. Другими словами, судьба уже уготована. Та самая Судьба, в которую Синдзи уверовал за последние недели.
«Склонись, склонись, склонись...»
Ветер дул в затылок, как бы толкая его приползти к «Богу» и склонить голову перед величием «Его». И вечно ждать Синдзи не будут: шёпот тысяч голосов не прекращался, а только усиливался, звонко ударяя по мозгам. Икари уже был готов на всё что угодно, лишь бы прекратить мучения. Ведь, как он уже не раз убеждался, если Судьба его ведёт по определённой тропинке к неизбежному, то разве не это и является кульминацией всего пути?