- Кстати, ты не потерял свой временный пропуск? А то ведь не выйдешь из комплекса.
- Нет. - Юноша достал ту самую карточку, на которой были лишь эмблема NERV и цифровой номер. Почти как банковская карта, разве что владелец не указан. - К ней прилагалось ещё вот это.
Юноша не успел достать бумагу, как Кацураги её забрала. Мгновением позже всунула парню буклет об организации. В нём не содержалось никакой конкретики, лишь общая информация о целях и задачах агентства: исследование новых технологий, изучение Удара метеорита, принятие мер по нейтрализации последствий катастрофы и прочее.
- Я что, тут буду работать? - недоверчиво спросил он.
- Это зависит от тебя.
Парень хотел что-то сказать, но его внимание отвлёк открывающийся вид. Они выехали из туннеля и уже спускались по специализированному мосту внутри колоссальной подземной полости не менее двух километров в диаметре и с километр в высоту. Почти дневной свет обеспечивали хитроумные гигантские зеркала. В самом низу полости были видны леса, чащи и даже озеро! А среди них и маленьких строений затесалось пирамидальное здание, от которого паутинками расползались дороги.
- Ничего себе! Настоящий Геофронт?! - только и смог произнести юноша. Его удивлению не было предела.
- Да, добро пожаловать в штаб-квартиру NERV в Японии! Не побоюсь пафоса, но именно здесь последняя надежда человечества.
Глава 5.2
После прибытия в док Кацураги сразу рванула к одному из терминалов и с кем-то связалась. Быстро переговорив, она потащила парня вдоль бесчисленных коридоров.
Работа здесь кипела - складывалось впечатление, что объект всё ещё достраивают. «Наёмники», подобные тем, которых видели на КПП, Синдзи всё ещё пугали, хоть и встречались редко. В основном же здесь были обычные работники в бежевой форме с чёрной окантовкой.
- Нам сюда, - повела Кацураги парня к лифту. - Наверное.
- Вы что, заблудились?
- Я просто ещё не привыкла к этим лабиринтам. Предпочитаю открытую местность.
Проехали вниз на лифте совсем недолго, как открылись отполированные до блеска двери. В лифт вошла женщина лет тридцати, чуть старше Кацураги.
«Крашеная блондинка», - отметил про себя Синдзи.
Но по её лабораторному халату и серьёзному, целеустремлённому взгляду можно было сделать вывод, что она явно не объект анекдотов. Под левым глазом ярко выделялась родинка. Сами глаза были карие.
- О, Рицко! Ты моё спасение!
- Майор Кацураги, опаздываете, - деловитым тоном блондинка принялась отчитывать Мисато. Она нажала одну из кнопок, и лифт продолжил движение. - У нас каждая минута и каждый человек на счету. Неужели просто съездить за кем-то настолько проблематично?
- Ну, если не считать, что мы попали в самую гущу событий...
- Не более чем оправдания, особенно от тебя, - Рицко скорее констатировала факт, чем упрекала. - Неужели просто вовремя доставить человека намного сложнее, чем бегать за ОМП по всему Китаю?
- Прости! - Кацураги игриво подняла одну ладонь перед собой. Сразу было видно, что они давние подруги. Та лишь легко вздохнула и расслабилась.
- Так это тот самый ребёнок?
- Да, он самый.
- Я руководитель первого научно-технического отдела проекта Е, - обратилась блондинка к Синдзи, - доктор Акаги Рицко. Рада познакомиться.
- Я тоже, - ответил юноша, смутившись: она его буравила взглядом.
- Он немного похож на своего отца. Правда, не настолько чёрствый, но такой же необщительный.
Синдзи поёжился: его снова при нём обсуждали. Он очень этого не любил.
- Насколько я знаю, письмо отсылали ещё месяц назад, - обратилась Акаги к своей подруге, продолжая пристально разглядывать парня. - И будь он тогда здесь, всё было намного проще. Или хотя бы иначе.
- Командующий хотел, чтобы он сам принял решение. Насильно тащить было бы плохой идеей, ты сама это знаешь.
Доктор кивнула в ответ на эту реплику.
- Икари-кун, - теперь она обратилась к нему, - я человек от мира науки и во всякую мистику не верю. Но то, что ты приехал к нам именно сейчас, простым совпадением назвать достаточно сложно даже мне. Выражаясь словами Мисато, это судьба.
- Что вы имеете в виду, доктор Акаги? - удивился парень.
- Со временем всё поймёшь. И прежде, чем ты увидишься с отцом, я хочу тебе кое-что показать.
И Кацураги, и Синдзи вопросительно посмотрели на женщину. Но большего она не сказала.
Когда двери распахнулись, они увидели, что в коридоре стояла заметная суматоха. Различные техники, инженеры и помогающая им охрана носились туда-сюда. Доктор Акаги уверенно повела Мисато и Синдзи по коридорам сквозь бегающих людей.
- А что здесь происходит? - вымолвил юноша.