Внезапно всё сильно затряслось от мощного взрыва где-то на поверхности. Юноша рухнул на пол, с потолка посыпались штукатурка и куски бетона. Послышалась сирена боевой тревоги. Большой блок с люминесцентными лампами рухнул рядом с каталкой, опрокинув её и девушку. Врач и медсёстры, уворачиваясь от осколков, поскользнулись и нечаянно упали в пахучую жидкость. К ним сразу подплыли водолазы и помогли забраться на платформу.
Синдзи подбежал к красноглазой девушке, бледной как смерть, и попытался ей помочь встать. Но после первой же попытки она обмякла в его руках, всхлипывая от боли. Её бил страшный озноб. Юноша почувствовал, как по его руке стекает что-то тёплое и вязкое. Кровь. Не его. Одна из ран девушки открылась, и кровь уже полностью пропитала бинты.
«Не убегать».
Парень и сам затрясся от страха. Он вспомнил вчерашний вечер и как уже раз отступился. Последствия были очень плохие, из-за них он и оказался здесь. В этой круговерти хаоса.
«Не убегать».
Что будет, если он снова отступится? Каковы последствия для этих людей? Для этой бедной девушки? Перед ним тотчас же предстала картина с полуголой Маной, которая беспомощно распласталась на полу.
«Не убегать!»
Нет, неверно. Для этих людей уже наступили последствия, когда Синдзи убежал от письма отца месяц назад и не явился сюда вовремя.
«Не убегать!!!»
Синдзи понимал, что у него не было иного выбора. На этот раз он не имел права убегать. Убегать было некуда.
И он принял решение. Единственное и верное.
- Просто залезть в эту штуку? - голос Синдзи всё ещё дрожал. - Хорошо. Я сделаю это.
Глава 6. Ты [не] герой
Глава 6. Ты [не] герой
«Что же я сейчас делаю?» - спрашивал себя Икари Синдзи.
Юноша сидел в ложементе какой-то вытянутой цилиндрической капсулы длиной метров четыре-пять, насколько он мог судить. Стенки капсулы были сделаны из непонятного материала: на ощупь и по виду как стекло, но по звуку - твёрдый и прочный металл.
- Это лонсдейлит, - уведомила глава научно-технического отдела через динамики, встроенные в ложемент. - Вся контактная капсула состоит из сверхпрочных материалов. Поэтому можешь быть уверен, что ты сейчас в самом безопасном месте на Земле.
Эта информация не сильно успокоила новоявленного пилота: ему слабо верилось словам Рицко.
«Охлаждение завершено» - из динамиков фоном шли монотонные переговоры операторов. Многое Синдзи не понимал, но общую картину составить мог: готовятся к запуску.
«Есть подача энергии!»
Освещение здесь было скудное и неприветливое. В полумраке он смог разглядеть два рычага, усыпанных различными кнопками и переключателями. На спусковые крючки каждой рукояти этих рычагов легко легли указательные пальцы, они же вместе со средними при необходимости могли легко дотянуться до россыпи переключателей на внутренней стороне спусковой скобы. Большие же пальцы удобно располагались в дополнительных зонах управления на рукоятях: на левой были стрелочки в четыре стороны с кнопкой по центру типа «старт», а на правой торчал маленький шарик, он же трекбол, о которых юноша был наслышан. Синдзи не удивился, почему ему интуитивно всё это совершенно понятно, - многое знакомо ещё по контроллерам и джойстикам от игровых приставок. Но одно дело - летать в каком-нибудь Ace Combat на playstation, другое - реальный боевой робот.
- А с помощью этого управлять вашим роботом вообще можно? - спросил Синдзи, не надеясь на вразумительный ответ.
- Система управления «Евангелионом» нетрадиционная, - снова послышался голос доктора Акаги, - объясню чуть позже.
Он скептически отнёсся к такому ответу. Ну и ладно - отец сказал, что ему всё объяснят, а значит, не стоит бежать впереди паровоза.
«Стоп-капсула убрана».
Плыть по течению для Синдзи было обычным делом. Он часто отдавался в лапы судьбы, не особо возражая. Но в последние дни его привычный образ жизни стал рушиться. Или видоизменяться. Икари-младший пока не мог точно сформулировать своё отношение к происходящему сумасшествию, а если верить Кацураги, то всё самое безумное ещё впереди.
«Внимание! Начат процесс ввода контактной капсулы».
Он почувствовал, как передняя часть капсулы наклонилась вниз и с мягким скрежетом стала въезжать во что-то. Она двигалась вперёд до тех пор, пока отовсюду не раздались щелчки. Сверху послышался гул механизмов.
«Зондирование капсулы».
«Да будет свет!» - подумал Синдзи, когда полумрак сменился на тусклое освещение. Правда, он никак не мог взять в толк, где же источник: ему казалось, что сами стенки излучали свет.
«Контактная капсула введена. Связь установлена».
Синдзи отчётливо осознал, что сейчас он находится внутри гигантского робота. И отныне у него нет дороги назад. Теперь его направление - строго вперёд по течению. По очень бурному течению.