А что же являлось целями для советской авиации в Констанце? В послевоенных описаниях этого удара они не указаны, все обычно сводится к расплывчатой формулировке «плавсредства в порту Констанца». Но в документах ВВС ЧФ на подготовку к операции и в отчете по ней цели указаны. Так в боевом приказе командиру 40-го авиаполка говорится: «в 11:00–11:02 с пикирования уничтожить эсминцы, стоящие в северной и южной гаванях Констанцы[110], запасные цели — транспорта». Аналогичный приказ командиру 29-го авиаполка гласил: «11.04–11.06 с пикирования уничтожить эсминец в Лесной гавани[111], запасные цели транспорта и плавдок в Лесной гавани».
Эти боевые задачи органично вписываются в цель деятельности Черноморского флота в рамках Ясско-Кишиневской наступательной операции — содействие наступающим советским войскам, в том числе путем недопущения обстрела их с моря. А эффективно поддерживать огнем обороняющиеся войска с моря могли только четыре румынских эсминца — точнее, три, так как один из них находился в ремонте. Все они на момент удара находились в Констанце, «Regele Ferdinand» получил прямое попадание 250-кг авиабомбы и надолго вышел из строя. Кстати, именно этот корабль не фигурировал в боевых приказах в качестве объектов удара. Оставшиеся три эсминца остались невредимыми. Таким образом, цель операции достигнута не была. По-видимому, по этой причине после войны о поставленных боевых задачах не вспоминали. Отметим, что среди целей удара отсутствовали подводные лодки — хотя именно они на тот момент представляли реальную и наибольшую угрозу для советских кораблей и судов на Черном море.
Итак, операция ВВС Черноморского флота по уничтожению кораблей противника в ВМБ Констанца[112] проводилась на основании «Общего плана операции Черноморского флота по содействию войскам 3-го Украинского фронта по вторжению в Румынию», утвержденного Главнокомандующим ВМФ 24 июля 1944 г. Инициатива проведения этой операции исходила от Военного совета ЧФ. Целью операции являлось уничтожение четырех румынских эсминцев как наиболее потенциально опасных кораблей для советских войск, наступающих на приморском направлении. Непосредственно задачу по уничтожению этих четырех кораблей выполняли 59 пикировщиков Пе-2 в обеспечении 258 самолетов. При этом подводные лодки, представлявшие наибольшую угрозу для советских морских коммуникаций, не значились даже среди запасных целей.
Удар по Констанце был нанесен 20 августа, а 24 августа Румыния объявила войну Германии, став нашей союзницей. Естественно, это стало следствием не авианалета по ВМБ, а неудержимого наступления Красной Армии. Таким образом, на момент начала планирования операции по уничтожению румынских эсминцев в Констанце в ней была определенная целесообразность. Хотя эсминцы для наших наступающих войск представляли куда меньшую угрозу, нежели, например, речные мониторы на Дунае. По-видимому, сами по себе эсминцы являлись для Военного совета ЧФ знаковыми объектами. Из переписки политотделов и ВВС флота можно предположить, что идея реванша за три потопленных в октябре 1943 г. советских эсминца подспудно присутствовала как минимум с начала 1944 г. Естественно, это не было решающим фактором, а четыре румынских эсминца к тому же являлись самыми крупными кораблями противника на Черном море.
Однако многое к моменту проведения операции теряло смысл. С одной стороны, румынские эсминцы никакой активности не проявляли, с другой — германские подлодки оставались реальной угрозой для советского судоходства. За июнь — июль 1944 г. мы потеряли четыре судна, из которых пароход «Пестель» (1850 брт), баржу и десантный бот потопили подлодки. Так что именно последние должны были стать главными объектами удара в Констанце. Благо, базировались они компактно, и вероятность их поражения была даже выше, чем эсминцев. А так получилось, что U-9 потопили как бы случайно. Кстати, 2 сентября, то есть за неделю до окончания военных действий на Черном море, пережившая удар по Констанце U-19 топит советский тральщик Т-410, на котором гибнут 72 человека, — значительно больше, чем потеряли немцы во время удара по Констанце 20 августа.
112
Подобное официальное название появилось уже после войны, а первоначально во всех документах эта операция именовалась «Удар по ВМБ Констанца».