27 мая Турвилль вошел в Ла-Манш, где соединился с дивизионом Виллетта, и численность эскадры достигла 44 линейных кораблей и 11 брандеров. В этот момент Шато-Рено, пополнивший экипажи, вышел из Бреста, но его задержал противный ветер; Ла-Порт только выходил из Рошфора; д'Эстрэ, потеряв 2 корабля в шторме у Сеуты, подходил к Уэссану[41].
Союзный флот также готовился к генеральному сражению: эскадры стягивались к Спидхэду — головной базе Рассела. Вместо запланированных сил в 99 линейных кораблей, англичане и голландцы смогли выставить только 82 линкора и один большой фрегат, не считая брандеров и малых фрегатов. Однако это все равно было почти в два раза больше, чем у Турвилля. 27 мая армада союзников вышла в море, ее целью было уничтожение французского флота.
29 мая 1692 года, около 8 часов утра недалеко от мыса Барфлер[42] встретились два флота, каждый из которых был настроен на сражение самым решительным образом.
Союзники шли в походных колоннах:
36 голландских линейных кораблей в составе 3-х дивизионов (командир — лейтенант-адмирал Альмонд на 92-пушечном корабле «Принс»), 8 фрегатов и 6 брандеров, распределенные в линии — в авангарде.
Центр из 27 кораблей:
1-й дивизион англичан из 8 линкоров, 2 фрегатов и 4 брандеров, распределенных по линии под командованием вице-адмирала Делаваля на 100-пушечном «Ройал Соверин»;
2-й дивизион (флагманский) из 10 кораблей, 2 фрегатов и 5 брандеров с флагманом —100-пушечным «Британия» (флаг командующего Эдварда Рассела);
3-й дивизион в составе 9 линкоров и 4 брандеров под флагом контр-адмирала Шовеля на 100-пушечном «Ройал Вильям».
Арьергард из 29 кораблей:
4-й дивизион под командованием контр-адмирала Картера на 94-пушечном корабле «Дюк» в составе 10 линкоров и 4 брандеров;
5-й дивизион из 10 кораблей, 1 большого фрегата и 4 брандеров под флагом командующего арьергардом адмирала Эшби на 100-пушечном «Виктори»;
6-й дивизион в составе 9 линкоров и 4 брандеров с командующим — вице-адмиралом Руком, державшим флаг на 94-пушечном «Нептьюн».
Всего силы союзников насчитывали 82 линейных корабля, 13 фрегатов и 27 брандеров.
Этой армаде противостоял французский флот из 44 линейных кораблей и 11 брандеров. Расстановка эскадры была следующей:
Авангард из 16 кораблей:
1-й дивизион в составе 7 кораблей под командованием Нэсмонда на 90-пушечном «Монарк»;
2-й дивизион из 5 кораблей Амфревиля (командир авангарда) на 90-пушечном «Мервейё»;
3-й дивизион в составе 4 линкоров во главе с 84-пушечным «Фудруаян» под флагом Релинга.
Центр из 16 кораблей:
4-й дивизион —4 корабля, флаг Ланжерона поднят на 80-пушечном «Суверэн»;
5-й дивизион в составе 7 линкоров под командованием Турвилля (флагман эскадры), расположившегося на 104-пушечном «Солейл Руаяль»;
6-й дивизион из 5 кораблей, командующий — Виллетт на 96-пушечном «Амбитьё».
Арьергард из 12 кораблей:
7-й дивизион —5 кораблей, под флагом Кэтлогона на 86-пушечном « Манифик» ;
8-й дивизион в составе 4 кораблей под командованием Габарэ, держащего флаг на 94-пушечном «Оргэйё»;
9-й дивизион из 3 линкоров под командованием Паннетье на 84-пушечном «Гранд».
Превосходство союзников было подавляющим: например, 15 кораблям с артиллерией от 90 орудий и более противостояли всего лишь 6 французских кораблей. В эскадре Турвилля более 100 пушек имел только флагман, а у оранжистов таких линкоров было шесть!
Обеспокоенные командиры дивизионов, видя, что командующий, несмотря на такой численный перевес неприятеля, ведет эскадру в бой, на военном совете заявили командующему протест (вручал письмо от имени остальных флагманов Габарэ, выбрали его, кстати, как самого старейшего из всех командиров — ему было 72 года), где было сказано, что от сражения при таком дисбалансе в силах требуется воздержаться, дабы не губить понапрасну флот. Турвилль ответил: «это — приказ Его Величества, который он подтвердил своими последующими распоряжениями от 7 и 20 мая». Все вопросы у Габарэ сразу отпали и с тяжелым сердцем он отправился на свой корабль.
Турвилль приказал отставшим кораблям занять свои места и двинулся в атаку. Дул устойчивый юго-западный ветер, оранжисты пытались выстроить свою линию на северо-востоке, французы легли на правый галс и быстро пошли на сближение, попытавшись использовать заминку Рассела, не сумевшего еще закончить построение.
К 11 часам утра расстояние сократилось до 2/3 мушкетного выстрела (300 ярдов), но противники молчали, продолжая сближение, пока, наконец, один из канониров корабля 1-го дивизиона «Сент-Луи» не выдержал и не выстрелил из орудия. Сразу же начался страшный огонь по всей линии, особенно сложно пришлось центру, где на один французский корабль приходилось по 2-3 английских.
Нэсмонд сосредоточил огонь на головных голландцах[43], и корабли Соединенных провинций вынуждены были увалиться под ветер. Следующие за головным голландским дивизионом Гелейна Эвертсена (младший брат уже известного нам Корнелиса Эвертсена) линкоры попытались обойти 1-й дивизион французов, однако Амфревиль и Релинг пресекли точным огнем все эти попытки.
Центр под командованием Турвилля выдерживал ужасный огонь: «Солейл Руаяль» схватился с тремя английскими 100-пушечниками — «Сент-Эндрю», флагманом Рассела— «Британией» и его мателотом — «Лондоном».
В ходе боя в результате ошибки штурмана «Британии» корабль развернуло носом к «Солейл Руаяль», и Турвилль, пользуясь временным преимуществом, обрушил мощные продольные залпы на линкор Рассела. Британский корабль потерял грот-стеньгу, получил сильные повреждения корпуса, было убито множество моряков, а сам командующий английским флотом убежал с мостика и заперся в каюте. На «Британии» взвились флаги, приказывающие 100-пушечному «Сент-Эндрю» помочь флагману эскадры, однако и там штурман совершил ту же ошибку, в результате корабль тоже встал носом к «Солейл Руаяль». «Сент-Эндрю» под командованием Черчилля (родственника знаменитого английского полководца — герцога Мальборо) получил еще большие повреждения, чем «Британия», вскоре после сражения его пришлось отправить в ремонт. Положение спас 70-пушечный «Игл» под командованием кэптена Лика, прикрывший бортом оба стопушечника и завязавший с «Солейл Руаяль» дуэль один на один[44]. Это дорого обошлось Лику — «Игл» потерял бизань-мачту, грот-стеньгу, была очень повреждена фок-мачта и бушприт, отстреляны грот- и фор-стень-фордуны, а также штаги. 17 пушек было сбито с лафетов, потери в экипаже составили 70 человек убитыми и 140 ранеными.
Дивизион Шовеля атаковал французский отряд Кэтлогона. Шовель позже признавался: «Такого близкого боя я еще никогда не видел». Сражение шло на пистолетной дистанции, промахов и быть не могло, хотя дым застилал обзор. Племянник Турвилля Шатоморан на 64-пушечном «Глорьё» с мальтийским крестом на мачте выбил из линии 48-пушечный английский «Честер», дыру закрыл «Игл» под командованием Лика, подошедшего на помощь Шовелю. В 13.00 ветер изменился от слабого W-SW до бриза, сменил направление на 50 градусов и засвежел. Шовель, улучшив момент, прорезал французскую линию, но ему так и не удалось поставить весь центр Турвилля в два огня.
Дивизионы Габарэ и Кэтлогона долго выдерживали сильнейший огонь противника, но Паннетье отстал, хотя и прибавил парусов. Этим попытался воспользоваться арьергард англичан под командованием Эшби: видя, что ветер сменился на северо-восточный, а между Паннетье и Габарэ образовался разрыв, британский вице-адмирал попытался поставить их в два огня. Однако оба французских дивизиона, удерживая курс круто по ветру, не давали Эшби провести такой маневр.
42
Мыс Барфлер расположен в Нормандии, в Манше, между Шербуром и Гавром. Площадь мыса — 0.6 кв. км, средняя высота над уровнем моря — 4 метра. В двух милях от мыса расположен маленький рыбацкий порт с таким же названием — Барфлер. Впервые в исторических хрониках это место упоминается в 1066 г.: отсюда отправились в Англию корабли Вильгельма Завоевателя. В честь этого события установлен памятный камень, где написано, что именно здесь началась победная дорога норманнов к Гастингсу.
43
Из шканечного журнала «Де Зевен Провинсьон»: «Нас атаковал вице-адмирал бело-голубой эскадры французов (Нэсмонд), у нас остались только 4 корабля, в том числе головные — 84-пушечный шаутбенахта Ван дер Гоеса «Адмирал-Генерал» (9 убитых и 30 раненых, в том числе сам Гоес), 60-пушечный «Вельве» Бракеля и мой корабль. У нас — 18-19 убитых и 36-40 раненых. Получили 80 подводных пробоин, потеряны фок-мачта, бушприт, грота-рей».
44
Лик позже стал адмиралом благодаря Черчиллю, который не забыл услуги, оказанной при Барфлере. Через полтора десятка лет вице-адмирал Лик разобьет французских каперов в Канале и утвердит господство Англии в морях Европы. Благодарные соотечественники дадут ему прозвище — «настоящий адмирал» (игра слов: по-английски «контр-адмирал» — rear-admirai, а «настоящий адмирал» — real admiral).