Ах да… Прошлая ночь.
Мой босс, Брайан Уинтерс, действительно сказал мне взять выходной, но у меня его так давно не было, что я забыла, каково это. Выиграв две национальные премии в области журналистики и получив повышение, я определенно заслужила празднование. Однако, я думаю, что я переборщила с выпитым слишком большим количеством мартини и почувствовала себя слишком комфортно с парнем, которого встретила на афтепати.
Глядя из окна своего офиса на залив Сан-Франциско, мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что это Лекси Мартин, моя упрямая лучшая подруга и вторая половина души на протяжении последних десяти лет. Я видела ее отражение в окне, и, как всегда, у нее были ярко-светлые волосы, собранные сзади в конский хвост, а фотоаппарат Nikon был надежно закреплен на шее. Она никогда никуда не ходила, не сфотографировав что-нибудь. В колледже у меня было больше фотографий, чем в детстве.
С хитрым выражением на лице я посмотрела на нее через плечо и ответила:
— Лекс, ты же знаешь, я практически живу здесь, в офисе. Кроме того, Джейс приготовил мне сегодня утром один из своих коктейлей "Панацея от всех болезней", так что я чувствую себя прекрасно. Я думаю, его исследования в области науки о питании окупились. В любом случае, требуется гораздо больше, чтобы меня сломить.
Мне действительно нужно выяснить, что он добавляет в эти напитки, подумала я про себя, когда снова отвернулась к окну.
Джейс Хардинг был одним из моих ближайших друзей и в настоящее время делил со мной дом, поскольку Лекси переехала жить к своему жениху. Я думала, что будет немного сложно объяснить Джейса парням, с которыми я встречалась, но как только я говорила им, что он гей, все складывалось просто отлично. В любом случае, я ходила не на много свиданий. Джейс и я жили вместе последние девять лет, и он был не только замечательным другом, он был семьей, больше похож на брата-защитника, которого у меня никогда не было, я росла единственным ребенком.
Иногда я ненавидела отсутствие братьев и сестер. У Лекси была младшая сестра, с которой она была близка, и я ей завидовала. Они всегда проводили время вместе, и у них была связь, которой у меня не было. Возможно, это была причина, по которой я сосредоточилась главным образом на работе, а не на отношениях, работа была моей второй половинкой.
Глядя на свое отражение в окне, было трудно поверить, что мое лицо теперь появлялось в каждом номере престижного,
журнала о спорте и фитнесе Physique. В колледже все, чего я когда-либо хотела, это работать в известном журнале, и мое желание исполнилось. Единственная, особенность моего успеха
заключалась в том, что статьи, которые я писала и благодаря которым стала хорошо известна, были написаны под моим псевдонимом Пейдж Монро. По какой-то причине я не подумала, что Шелби Доусон звучит привлекательно, поэтому я изменила свое имя и всю свою внешность в процессе. Было приятно для разнообразия побыть кем-то другим. Большинство людей в офисе обычно называли меня Пейдж, так что в некотором смысле казалось, что я жила двойной жизнью. Только Лекси и мой босс называли меня моим настоящим именем.
Если бы я собирался стать кем-то другим, я могла бы с таким же успехом сыграть эту роль, верно?
Мои волосы до плеч больше не были тусклого пепельно-каштанового оттенка, как это было всю мою жизнь, вместо этого они стали темно-шоколадно-коричневыми с медовыми бликами, которые соответствовали цвету моих глаз. Кроме того, они были длиннее по длине, что отлично подходило для того, чтобы собрать волосы в беспорядочный пучок в ленивые дни.
Я окончила Беркли по специальности "журналистика", получив множество наград среди своих сверстников, что позволило мне быть замеченной нужными людьми. Через три недели после окончания учебы я оказалась в шикарном офисе с прекрасным видом и занималась любимым делом. В процессе я смогла взять к себе Лекси, чтобы она могла использовать свои навыки фотографии для моих статей.
Чтобы привлечь мое внимание, Лекси постучала пальцами по моему столу и прочистила горло.
— Эй, никакие отступления не избавят тебя от необходимости сообщать мне подробности. Ты так и не позвонила, чтобы рассказать мне, что произошло между тобой и Калебом прошлой ночью. Ты знаешь, что Хейли привела его специально на вечеринку, чтобы познакомить с тобой, верно?
Широко раскрыв глаза, я быстро обернулась и ахнула, не веря своим ушам:
— Что? Я понятия не имела.
Лекси улыбнулась, невинно хлопая ресницами, но она не обманывала меня, я знала этот взгляд. Она и ее жених Уилл много раз пытались свести меня со своими друзьями, но никто из них меня не заинтересовал. Все они были высокомерны и полностью поглощены собой, но больше всего они были скучными. Почему-то меня не удивило, что Хейли захотела попробовать другой вариант.
Хейли была младшей сестрой Лекси всего на два года и танцевальным хореографом с многочисленными музыкальными клипами за плечами. Ее родители заставили ее навестить меня и Лекси в Беркли в надежде, что мы убедим ее поступить в колледж вместо того, чтобы заниматься карьерой танцора. Хейли всегда была упрямой и решительной, чтобы получить то, что она хотела, поэтому неудивительно, что после средней школы она последовала за своими мечтами вопреки желанию родителей. У нее было мужество, и я любила это в ней.
Скрестив руки на груди, я посмотрела на Лекси и вздохнула.
— Она не хотела говорить мне, потому что знала, что я разозлюсь, если она приведет на мою вечеринку свидание вслепую, верно?
Лекси застенчиво опустилась на стул.
— Да, вроде того. Она была почти уверена, что он тебе понравится, поэтому предложила мне два билета на концерт One Direction, если я добавлю ее парня и Калеба в список афтепати. Это сработало великолепно, не так ли? Он милый, и вы оба, казалось, неплохо поладили. Поскольку вы не знали, что это было свидание вслепую, не было всей той неловкости, которую ты так ненавидишь.
Да, это правда, но, возможно, помогло мартини.
— И ты так и не ответила на мой вопрос, — нетерпеливо заявила она. — Что произошло между тобой и Калебом? — Она сидела на краешке своего стула, в ее глазах горел озорной огонек, как будто я собиралась рассказать ей какой-то большой секрет. К сожалению, рассказывать было особо нечего.
— Мы только поцеловались, Лекси. Вот и все, — ответила я, садясь за свой стол и улыбаясь от уха до уха. — Он также дал мне свой номер.
Калеб был отличным парнем, первый мужчина за долгое время, который действительно заставил меня смеяться и улыбаться. Я хорошо провела с ним время, флиртовала и разговаривала, и как только ночь подошла к концу, я позволила ему поцеловать себя. Он оставил лист в моих руках, дав мне свой номер, так что это был всего лишь вопрос звонить или не звонить ему. Однако, под этим его беззаботным отношением и мальчишеской улыбкой меня зацепил цвет его величественных изумрудно-зеленых глаз. Этот цвет преследовал меня, потому что в нем был тот же оттенок зеленого, что и у парня, которого я бросила десять лет назад. Это выглядит так, как будто я никогда не могла избавиться от воспоминаний о своем прошлом.