- Орудия к бою! - выкрикнул Киллиан, сжимая руку в кулак.
***
Пушечные залпы, предсмертные крики раненных, запах пороха, лязг сабель противников, столкнувшихся на борту “Весёлого Роджера”… Команда Киллиана яростно отбивала атаку пиратов Чёрной Бороды, безуспешно стараясь перерубить канаты, позволявшие нападавшим перепрыгивать на палубу “Роджера”.
Киллиан, как обычно, бился рядом с Артуром. Когда друг вскрикнул, хватаясь за плечо, Джонс мгновенно прикрыл его. Он не мог допустить даже мысли, что снова потеряет дорогого человека. Артур, сжав зубы от боли, снова схватился за саблю, помогая Киллиану.
- Так значит, слухи не врут?! - насмешливый голос заставил Джонса резко развернуться. Неподалёку стоял высокий крепкий мужчина. - Великий Сильвер мёртв, а его место занял желторотый юнец!
- Я полагаю, Чёрная Борода? - Киллиан скрестил саблю с Тэтчем. Ярость бурлила в крови, затмевая чувство страха.
- Ты прав, мальчишка. Именно тот, от чьей руки ты примешь смерть. - пират сделал резкий выпад, от которого Джонс едва увернулся.
- Увидим… - Киллиан попытался обманным замахом дезориентировать врага, но Тэтч лишь ухмыльнулся.
- Неужели ты надеешься одолеть меня? Глупец! - Чёрная Борода теснил Джонса, но молодой капитан упрямо отбивался. - Неплохо для салаги, но недостаточно хорошо, чтобы преуспеть в сражении со мной.
- Не будь так самоуверен. - Киллиан еле успевал парировать молниеносные атаки Тэтча.
- Какой прыткий! - фыркнул Чёрная Борода. - До меня долетели слухи, что капитаном “Весёлого Роджера” был добыт редчайший волшебный алмаз. Если это правда… Отдай его мне, и я дарую тебе и твоим людям быструю смерть.
- Вынужден огорчить. - Киллиан сдержал ругательство, когда сабля противника зацепила его. - Алмаз действительно у меня, но тебе он никогда не достанется.
- Напрасные мечты. - Чёрная Борода недоумевал: как долго этот мальчишка ещё выдержит? Любой другой давно бы сдался, понимая всю тщетность своих усилий.
Киллиан ни на мгновение не задумывался о поражении. Он столько пережил, прошёл через разные испытания, терпел, ждал, боролся… Всё это было не для того, чтобы сейчас уступить алчному мерзавцу, для которого нет ничего, важнее наживы.
Медленно, упорно, он начал наступать. Чёрная Борода опешил от яростных атак Джонса, который не обращал внимания на боль от кровоточащих ран на груди и плече.
Киллиан дрался, не взирая на опыт, умения и хитрость врага. Кружил, уворачивался, выматывал, вспоминая все обманные манёвры, что успел выучить в сражениях.
Удар за ударом он выгрызал победу, столь нужную ему. Ради Эммы, ради своей команды, в память о Сильвере…
Он выбил саблю из рук Чёрной Бороды. Тэтч был настолько ошеломлён произошедшим, что просто замер в растерянности. Он не молил о пощаде и не проронил и стона, когда Киллиан, не колеблясь, вонзил клинок в его грудь.
***
Джонс мрачно оглядывал многочисленные пробоины “Роджера”. Теперь придётся заходить в ближайший порт, чтобы залатать повреждения, иначе до цели они не дотянут.
- Ты в порядке? - Артур обеспокоенно бросился к Киллиану.
- Царапины. - отмахнулся Джонс, сжимая зубы от боли, но не желая тратить драгоценное время на перевязки. Куда важнее было оценить всю степень ущерба, нанесённого “Роджеру”.
- Как поступим с командой Чёрной Бороды? - вопрос Артура отвлёк Киллиана от невесёлых размышлений.
- Пушки за борт, мачты сбить. - голос Джонса звучал холодно и жёстко. - Пускай дрейфуют.
- Киллиан…
- Мы не будем их щадить. С нами бы поступили так же, если не хуже. Достаточно парней погибло от рук этих ублюдков. Пусть радуются, что я оставил им жизнь.
Артур, больше не пытаясь переубедить друга, отправился следить за выполнением приказа. В душе он не одобрял жестокости, с которой порой действовал Киллиан, но понимал, что Джонс поступает абсолютно правильно - даже оставшись без капитана, “Месть Королевы Анны” могла представлять серьёзную угрозу “Роджеру”.
Когда Артур вернулся к Джонсу, то испугался, глядя на мертвенно-бледного приятеля.
- Я вызову Сми. - Артур, не слушая возражений капитана, отправился к толстячку-лекарю.
Киллиан, едва слышно выругавшись, прикрыл глаза, опираясь о мачту. Голова невыносимо кружилась, во рту пересохло. Ноги были словно ватные, нестерпимо хотелось заснуть.
Джонс из последних сил держался, но раны, нанесённые Чёрной Бородой, были вовсе не пустяковыми.
========== Глава 32 ==========
Сми промыл и перевязал раны, но с горячкой справиться было куда тяжелее. Джонса лихорадило.
- Почему он не приходит в сознание? - Артур встревоженно смотрел на Киллиана, бессвязно бормотавшего во сне.
- Жар слишком сильный. - Тинкербелл, вызвавшаяся помочь, следовала указаниям Сми и смачивала тряпку, протирая лоб Киллиана.
- Я сделал всё, что мог. - Сми опасливо покосился на обеспокоенного Артура.
- Что это значит?! - нахмурился квартирмейстер.
- Теперь всё зависит от его воли к жизни. Я не обладаю магией, чтобы творить чудеса. Раны тяжёлые, его лихорадит. На борту нет ни мазей, ни снадобья.
- Он справится. - тихо сказала Тинк, глядя на Артура. - Верь в своего друга.
Артур слабо улыбнулся. Поддержка девушки была очень важна для него. За время, что она была на судне, он начал понимать слова Киллиана о том, что чувствуешь, когда любишь кого-то по-настоящему.
***
Киллиан метался в бреду. Даже в забытье ему виделась Эмма.
Она звала его, умоляла очнуться. Но веки словно были налиты свинцом, а всё тело горело. Не было сил сделать хоть малейшее движение.
Джонс шептал имя Эммы, произнося его, словно молитву. Эмма и стала его ангелом, спасшим его жизнь. А сейчас их любовь берегла Киллиана.
Просыпаться мучительно не хотелось. Воспалённое воображение рисовало образы возлюбленной. Джонс так желал оставаться рядом с ней, хотя бы ещё немного…
Во сне он мог обнимать Свон, зная, что никто не разлучит их. Во сне не было боли, не было страданий.
Но сердце подсказывало, что это лишь иллюзии. А Эмма, его Эмма, ждала, страдала и верила.
Он не мог подвести её. Он должен очнуться, заставить себя выбраться из плена манящих видений…
- Эмма… - выдохнул Джонс, открывая глаза.
***
- Как он? - спросила Тинкербелл у Артура, с сочувствием глядя на Джонса.
Хотя прошло время, но недавние ранения все ещё напоминали о себе, заставляя Киллиана иногда морщиться от боли в плече. Чудом удалось избежать загноения, которое бы грозило ампутацией левой руки. Но безумная, отчаянная сила воли Джонса и удивительное везение помогли ему вылечиться в кратчайшие сроки.
Сам Киллиан был абсолютно уверен, что любовь Эммы защитила его от верной смерти.
Он не находил себе места во время вынужденной остановки в маленьком городке. “Роджер” ремонтировали, а капитан, едва оправившись от ран, беспокойно всех поторапливал.
- Раны уже не сильно его беспокоят. - тихо ответил Артур. - Он переживает, что не успеет. День рождения его возлюбленной, а значит, и день её свадьбы с другим, всё ближе. А мы застряли в этом порту.
- У него всё получится. - уверенно произнесла Тинкербелл. - Хоть меня и лишили волшебного дара, я всё равно чувствую, что он добьётся своего.
Холодный порыв ветра заставил Тинк поёжиться. Артур тут же скинул плащ, набрасывая его на плечи девушки.
- Спасибо. - она смущённо улыбнулась.
- Не стоит благодарности. Для меня честь служить столь прекрасной даме. - Артур поцеловал руку Тинкербелл, отчего она покраснела ещё сильнее.
***
Киллиан улыбнулся, бросив взгляд на приятеля и фею. Он первым заметил их взаимное влечение и теперь был искренне рад за друзей.
Привычным жестом Джонс прикоснулся к кольцу Эммы, висевшему на цепочке на шее. Посмотрев на горизонт, пират вздохнул, отчаянно желая побыстрее оказаться рядом с возлюбленной.