***
После починки “Весёлый Роджер” без задержек шёл к берегам Зачарованного Леса. Благо, ветер был попутный.
Когда пираты бросили якорь в бухте, из которой пять с половиной месяцев назад отправились в плавание, Киллиан отдал приказ Артуру следить за порядком, пока его не будет. А сам, взяв с собой, на всякий случай, несколько человек из команды, отправился в поместье Ноланов, всей душой надеясь, что не опоздал.
========== Глава 33 ==========
Наступил день свадьбы. Всю минувшую ночь Эмма не сомкнула глаз, беззвучно рыдая.
Больше надеяться было не на что.
Её жизнь отныне будет принадлежать незнакомцу. Чужой человек, для которого она лишь купленный товар. Ни одного ласкового слова, ни одного тёплого взгляда…
Эмма не могла сдержать слёз при мысли, что уже вечером она окажется в постели постороннего мужчины. Она даже не могла представить себе этого…
Она попросила Зелину выполнить её последнюю просьбу. Подруга в ужасе отказывалась, но Эмма была непреклонна:
- Пожалуйста… Только ты можешь мне помочь… - бледная дрожащая девушка вцепилась в руку Зелины, беспрестанно умоляя её.
- Эмма, милая, ты не должна помышлять о таком!
- Всё кончено. Я не сумею вытерпеть то, что уготовила мне Реджина. Когда свадьба состоится, она получит своё золото. Я ей больше не буду нужна. - несмотря на слёзы, бежавшие по щекам Эммы, её голос был твёрд. - И тогда я покончу с кошмаром, в котором живу.
- Уехав отсюда, ты можешь попытаться сбежать…
- Куда? - Эмма обречённо пожала плечами. - Я не сомневаюсь, что даже после свадьбы Реджина не допустит, чтобы я освободилась. У меня нет иного выхода.
Зелина не в силах представить, что её дорогая Эмма готова расстаться с жизнью, отравив себя. И именно её попросила раздобыть смертельную жидкость.
- Мне не к кому обратиться… - молила Эмма. - Прошу, не отказывай мне в этом!
Сколько бы Зелина ни уговаривала Эмму отказаться от столь чудовищной затеи, Эмма лишь качала головой. Она приняла решение и не собиралась отступать от него.
Всё, о чём она мечтала, - счастье с любимым мужчиной. Но фантазии оказались ложными, рассеявшись, словно дым. Обман, пустые обещания, клятвы, за которыми не было ни капли правды.
Боль. Жгучая, невыносимая… От каждой мысли о Киллиане.
Потому что Эмма знала, что будет любить его до самого последнего вздоха. Несмотря на предательство, несмотря на месяцы напрасного ожидания. Слишком сильны были светлые чувства к нему в душе Эммы.
Она не сердилась на Киллиана. Не испытывала ничего, кроме всепоглощающей любви, с нежностью вспоминая каждый миг, проведённый с ним.
Эмма не винила его за то, что Джонс не сдержал обещание. У него впереди целая жизнь, так зачем рисковать ею, зная, что Реджина с лёгкостью сможет его убить?
“Пусть он будет счастлив”, снова шептала Эмма.
Её любовь сможет незримо оберегать Джонса. Он добьётся успеха, осуществит свои планы, а её душа всегда будет бесплотной тенью сопровождать Киллиана.
Хотя бы после смерти, но она будет рядом.
***
Служанки нарядили Эмму в пышное платье. Мрачная Зелина всё ещё пыталась отговорить подругу от смертоносного решения, но она лишь обняла её, прервав пламенную речь.
Эмма медленно шла по проходу. Собравшиеся гости перешёптывались, обсуждая роскошное платье невесты, богато украшенное поместье, пышность, с которой был организован приём.
Реджина, обговорив всё с маркизом, довольно усмехалась. Румпельштильцхен взял за руку будущую супругу, а священник уже собрался начать церемонию, как вдруг все замерли, прислушиваясь.
За дверью раздался какой-то шум, словно там происходила потасовка. Гости в недоумении переглядывались, опасливо переговариваясь всё громче.
В следующий миг в зал ворвались несколько вооружённых мужчин, одетых в чёрное. В руках у них были обнажённые сабли, что заставило впечатлительных дам сразу же потерять сознание.
Всё чаще были слышны возгласы: “Разбойники! Пираты! Убийцы!”
Эмма не замечала ничего вокруг, не сводя взгляда с того, кто был впереди. В длинном кожаном плаще, загорелый, взлохмаченный, в нескольких шагах от неё стоял Киллиан Джонс.
Её Киллиан, который сдержал своё обещание и вернулся за ней.
Реджина быстро направилась в его сторону, намереваясь окончательно покончить с жалким нахалом и его отвратительной шайкой.
Эмма не могла даже закричать от ужаса, безмолвно наблюдая, как Реджина поднимала руку, собираясь магией уничтожить столь ненавистного Джонса.
========== Глава 34 ==========
Киллиан знал, что Реджина сразу же захочет его убить. Он понимал, что любое промедление смертельно. Именно поэтому Джонс заранее сжал в кулаке флакончик с волшебными чернилами.
Не успела ведьма применить магию, как Киллиан плеснул на неё светящейся жидкостью. Реджина вскрикнула, не в силах пошевелиться.
- Что ты сделал?! - воскликнула она, безуспешно пытаясь сделать хоть движение.
- Обезвредил чудовище. - Джонс подошёл вплотную и нацепил на запястье Реджины браслет, полученный от феи-оракула. Видя ужас понимания в глазах ведьмы, пират тихо добавил: - Это милое украшение никогда не снять тому, кто его носит. И с каждой секундой, что браслет на тебе, ты по капле лишаешься своей силы.
Не слушая проклятия, что вопила разъярённая Реджина, Джонс сделал знак одному из пиратов сторожить мерзавку. Позже надо было решить, что с ней делать. Киллиан не желал оставлять в живых ту, которая так долго мучила его Свон.
Маркиз благоразумно убрался подальше. У него не было намерения связываться с пиратом, явно примчавшимся сюда за этой девушкой. К тому же, Румпельштильцхен не особо огорчился тем, что свадьба сорвалась. Он видел, что разбойник пленил Реджину, а значит, его сделка с ней уже не важна. Зачем ему племянница хозяйки дома, которая, судя по слухам, влюблена в другого мужчину? Тем более, что сам Румпльштильцхен всё сильнее очаровывался Зелиной.
Джонс не обратил внимания на прошмыгнувшего мимо маркиза, на перепуганных гостей, не знавших, что ожидать от вооружённых пиратов. Сейчас все его мысли занимала лишь Эмма, стоявшая у алтаря в прекрасном белом платье.
Когда он ворвался в зал, полный гостей, и увидел свою любимую в подвенечном наряде рядом с незнакомцем, священника, начавшего церемонию, то ощутил ярость при мысли, что опоздал. Однако уже в следующий миг Киллиан понял, что всё-таки успел вовремя. Поистине чудом, ведь ещё несколько минут, и Эмма бы стала женой маркиза.
Джонс шёл навстречу Эмме, больше не желая ни мгновения быть вдалеке от неё.
Эмма замерла, не в силах сделать и шага. Вот он - живой, родной, так близко… Она могла коснуться его рукой, но её охватил дикий страх, что всё произошедшее - лишь иллюзия. Что стоит очнуться - и снова будет та же пустота, которая разъедает душу. Тоска и боль, что стали постоянными спутниками.
Чудес ведь не бывает…
Киллиан, не выдержав, бросился к ней и сжал в объятиях. Он исступленно шептал, как сильно любит её, а Эмма, только услышав бешеное биение его сердца, наконец, поверила, что всё случившееся - не сон.
Она обхватила шею Джонса руками и крепче прижалась к его груди. Слёзы текли по её щекам, но такой счастливой Эмма не чувствовала себя никогда.
- Это правда ты… - едва слышно выдохнула Эмма, проводя рукой по его щеке. Голубые глаза глядели на неё с таким обожанием и заботой, что Эмма не могла вымолвить больше ни слова, продолжая беззвучно рыдать.
- Любимая моя… - Киллиан поцелуями осыпал лицо Эммы, бережно утирал слёзы. - Прости, что заставил тебя так долго ждать, милая.
- Ты вернулся ко мне…