В свет вышли многие книги и брошюры Лас Касаса. Среди них и такие, которые не были посвящены непосредственно индейской проблеме, как, например, написанное на латинском языке исследование "Quaestio de regia dignitate" ("О королевском достоинстве"), свидетельствующее о просветительских идеях автора, далеко опередивших его эпоху. Лас Касас явно и недвусмысленно сформулировал опасный в его время тезис о том, что закон превыше всего, превыше правителей, следовательно, воля королей - еще не закон.
Однако важнейшей и ценнейшей его работой явилась "История Индий" (разумеется, под названием "Индий" следует понимать земли американских колоний). В этой книге автор с точностью историка, острой наблюдательностью репортера и страстностью честного человека, борющегося за правое дело, рисует потрясающую картину жизни в колониях. Книга, известная больше под названием "Отчет Лас Касаса", рассказывает о рабстве индейцев подробности более ужасные, чем картины Дантова ада.
"Что касается большого материка, - пишет он, - доказано, что наши соотечественники-испанцы опустошили более десяти густонаселенных стран, превратив их в безлюдные пустыни; территории этих стран больше всей Испании. Я берусь решительно утверждать, что за сорок лет, охватываемых в моей книге, вследствие власти христиан и их сатанинских поступков умерло несправедливой смертью более двенадцати миллионов мужчин, женщин и детей; вернее будет сказать - и я не думаю, что ошибаюсь, - что число жертв превышает пятнадцать миллионов".
Тысяча убийств в день
Пятнадцать миллионов человеческих жизней за сорок лет... Это означает, что испанские колонизаторы убивали более тысячи человек в день оружием, голодом и непосильной работой, на кострах и виселицах, с помощью собак и кто знает еще какими методами; тысячу человек в день, на протяжении четырех десятилетий... в непрерывной, кровавой, жуткой последовательности...
1. Дворец Франсиско Писарро в городе Куско
2. Руины горной крепости инков, построенной из громадных каменных глыб
3. Портрет Писарро
Посреди этой леденящей кровь оргии жестокостей и убийств одинокий человек боролся невероятно мужественно. Он никогда не умолкал, перо его неустанно бороздило бумагу; он нашел в себе смелость вступить в публичный спор с теоретиком кровавого угнетения, влиятельным придворным историком Сепульведой, пытавшимся "научными рассуждениями" оправдать злодеяния конкистадоров. На публичной дискуссии в городе Валладолид при огромном стечении народа, в присутствии юристов, теологов и королевских сановников Лас Касас с помощью неопровержимых данных и аргументов загнал в угол, пристыдил идеолога насилия.
Признаком некоторого успеха страстной борьбы Бартоломе де Лас Касаса за справедливость (и предостережений трезвомыслящих испанских торговцев и правительственных чиновников, испугавшихся опасности обезлюдения колоний) явилось то обстоятельство, что в 1542 году Карл V утвердил "Leyes Nuevas" ("Новые Законы"), регулирующие колониальную администрацию и обращение с индейцами. Важную роль в этом сыграло то, что императорский двор хотел навести порядок, покончить с колониальной анархией.
Однако император был далеко, а бумага, как говорится, стерпит все; в руках колониальных наместников, правителей, плантаторов, работорговцев и золотоискателей этот направленный на смягчение обстановки в колониях закон превратился в мертвую букву.
"Индейцы всегда вели справедливую войну против христиан!"
Лас Касас боролся до конца своих дней. Из его работ мы узнаем, как жили аборигены Нового Света в эпоху испанских завоеваний, как они умирали миллионами, умирали мучительно, унизительно для человека:
"...Христиане набрасывались на них, сидя верхом на лошадях, и начинали косить их мечами и копьями. Как будто они набрасывались на стадо овец: всякого, кто попадался им на пути, будь то юноша или старец, мужчина или женщина с ребенком у груди, они закалывали, рвали на куски. Младенцев отрывали от материнской груди и бросали на скалы, разбивали им головы. Они устанавливали виселицы и "в честь нашего Спасителя и его двенадцати апостолов"... [Лас Касас, свищенник-летописец, не в силах сдержать свое возмущение] ...подвешивали индейцев по тринадцать человек, зажигали под ними костры и заставляли их умирать медленной мучительной смертью от дыма, огня и удушения... Я собственными глазами видел, с какой невыразимой жестокостью были казнены несколько индейских предводителей: их привязали к решетке, а под решеткой разложили медленно горящий костер... Бежали все, кто мог, вслед беглецам посылали кровожадных псов, которые за несколько минут разрывали пойманного на куски... А если иногда индейцам удавалось с полным основанием, в свою защиту убить нескольких белых, ответ был один: за каждого убитого христианина казнить сто индейцев! . . Мне точно и достоверно исвестно, - продолжает Лас Касас свои тяжкие обвинения, - что индейцы всегда вели справедливую войну против христиан, а христиане ни единого раза не вели себя справедливо по отношению к индейцам; это были войны сатанинские, их организаторы - хуже всяких тиранов... На Кубе один вождь племени собрал свой народ, показал корзинку с золотом и сказал: "Это бог христиан, давайте бросим его в реку, чтобы его не нашли у нас и не перебили всех нас". Так индейцы и сделали, после чего все племя попыталось сбежать. Их догнали, окружили, вождя привязали к столбу, чтобы сжечь живьем. При этом монах-францисканец говорил ему о нашей вере. Вождь слушал, слушал, потом вдруг спросил: "А будут ли белые в вашем раю?" - и после утвердительного ответа монаха отвернулся со словами: - "Тогда я не приму христианство; пусть я лучше попаду в ад, чем быть с ними вместе еще и на том свете". Вот какую славу, - горько заключает Лас Касас, - приобрели в Индии христиане нашему Богу и нашей вере ..."