Накопив в районе Цемношие около полка, противник после артиллерийской подготовки повел наступление на правый фланг позиции, но оно было отбито огнем и главным образом контрударами рот резерва.
В центре батальоны Епифанского и Пермского полков с утра перешли в наступление, имея целью восстановить свою линию обороны, однако сильный ружейный и артиллерийский огонь противника, трудность наступления по болотистому грунту приостановили движение. Батальоны залегли в 1 км от основной позиции и приступили к окапыванию.
На левом фланге атака Пермского полка на Белашево вначале увенчалась успехом — ротам полка удалось ворваться в деревню и оттеснить противника, однако немцы, подтянув сильные подкрепления, сами перешли в наступление и отбросили пермцев в их исходное положение.
21 февраля (схема 12) немцы обстреляли позицию сильным артиллерийским огнем, причем снаряды ложились даже в районе Заречного форта.
Отряд, занимающий Пржеходы, после охвата обоих его флангов был сбит противником и отошел на дер. Осовец.
Накопив в районе Волька Бржозова, Цемношие около бригады пехоты, противник повел ряд атак вдоль железной дороги на позиции Ширванского полка, однако ружейным и пулеметным огнем и контратаками частей полка при интенсивной поддержке огнем крепостной артиллерии был отброшен в первоначальное положение.
На левом фланге позиции противник силами до бригады повел наступление из района Белашево на позиции Пермского и Епифанского полков. Последние, жестоко обстреливаемые фронтальным, косым и фланговым огнем легкой и тяжелой артиллерии, не выдержали атаки, стали постепенно подаваться назад и к 17 час. заняли позицию, почти параллельную железной дороге, в 1,5 км к западу от нее (см. схему 12, пунктир).
Прибывший на позицию комендант крепости, убедившись в невозможности восстановить прежнее положение и учитывая, с одной стороны, крайнее переутомление войск, а с другой — полную готовность крепости к борьбе с врагом, решил отвести Ширванский полк на Сосненскую позицию, а все остальные части отряда направить в крепость и предоставить им необходимый отдых. Отход был произведен в ночь на 22 февраля без всяких потерь.
Таким образом закончилась борьба за передовые позиции крепости Цемношие — Белашево.
Войскам пришлось действовать при крайне неблагоприятных условиях: отвратительная погода, болотистый грунт местности; отсутствие жилья, необеспеченность горячей пищей истощили силы людей; большую помощь оказала крепость, посылая стрелкам консервы, белый хлеб, теплое белье, принимая раненых и больных в тыловые лазареты.
Много было положено труда, пережито лишений, много пролито крови, но основная задача — оттянуть на крепость значительные силы противника, не позволить последнему ворваться в крепость и выиграть время для приведения всех верков в тяжелый зимний период в оборонительное состояние — была выполнена.
Противник понес большие потери, особенно досаждала ему точная стрельба крепостной артиллерии и короткие, но мощные контрудары пехоты, главным образом Ширванского полка; в бою 21 февраля противник не выдерживал атак этого полка и поворачивал назад. Необходимо указать на отсутствие должной разведки со стороны противника и вообще на малую его активность. Отход большого количества русских войск 22 февраля на крепость по узкой гати длиной около 1 км при более энергичном противнике мог окончиться для отступающих катастрофой.
БОРЬБА ЗА ГЛАВНУЮ ПОЗИЦИЮ КРЕПОСТИ
Боевые силы блокадного германского корпуса и Осовецкой крепости к 22 февраля 1915 г.
Непосредственно перед крепостью была расположена 11-я ландверная дивизия с приданными ей частями (схема 13);
а) правый фланг Окрасин — Мцихи: 76-й ланд верный полк;
б) центр Цемношие — Белашево, Климашевница: в первой линии — 5 и 75-й ландверные полки, 249 и 266-й резервные полки и 33-й фузилерный полк; во второй линии — 44-й пех. полк и 147-й резервный (эрзац) батальон;
в) левый фланг Капице — Пржеходы: в первой линии — 18-й ландверный полк и 41-й резервный (эрзац) батальон.
Кроме того, в районе Руда были расположены как общий резерв три ландштурменных батальона и в Граево 250, 251 и 252-й резервные полки.