Взмах огненного меча и хвост химеры с противным шипением падает на землю. Зелёная кровь окропила песок, окрашивая его в противный болотный оттенок. Подпалённая часть корчилась, словно в конвульсиях. Змея шипела и плевалась ядом, стараясь в последние секунды жизни ранить и занести свою отраву в кровь.
Лев зарычал, поднимая с земли птиц своим оглушающим рёвом. Я успела лишь повернуться лицом к монстру, как львиная часть, открыв пасть изрыгнула столп пламени. Выставила меч, скрываясь за ним, словно за щитом. Мне-то огонь ничего не сделает, но не стоит показывать этого комиссии. В нашем мире ускоренная регенерация была странностью, которой все шарахались, словно чёрт от ладана, а тут — совсем неизвестно как поведут себя.
Не успело пламя угаснуть, а ветер остыть после жара огня, как козёл пошел в атаку. Его шея вытянулась до предела, а из пасти повалил густой дым. Что-то я про него читала, но оно явно не направлено на то, чтобы усыпить врага.
В последний момент прогибаюсь в спине, откланиваясь назад, словно в матрице. Рассеяла огненный щит, выставляя руки и вставая в «мостик». Оттолкнувшись ногами, принимаю вертикальное положение. Дым к этому моменту уже успел рассеяться.
Монстру не понравилось, что я всё ещё жива и почти не ранена. Лев взревел, оглашая округу воинственным рёвом. В глазах плескался жидкий огонь.
Медлить было нельзя. Насколько я знаю, козлячья часть невосприимчива к магии. Поэтому, нужно её как-то ликвидировать без применения магических заклинаний. Если же убить сначала львиную часть, но козёл не сможет двигать передними лапами. В этом есть плюс. Однако, козлячья часть всё ещё может атаковать меня ядовитым газом.
Поскольку я маг огня (по официальной версии), то, соответственно, и магия огня ко мне более лояльна. Да, обжечь может (в теории даже волдыри должны остаться), однако, серьёзных повреждений не будет.
Решено! Нужно уничтожить козлячью часть химеры. Вот только как это сделать, не используя магию? Мне вновь пришлось уворачиваться от атаки химеры.
В голову пришла неожиданная мысль. И пока козлолев разворачивался, готовясь к новой атаке, я сплела заклинание и вытащила из воздуха короткий одноручный меч.
Помню, когда увидела его первый раз: мы должны были встретиться с Денисом и пойти в кино. Помню, что напросилась зайти к нему на секцию фехтования. После занятия друг показал зал, где хранилось всё оружие (и откуда столько различных мечей, шпаг и прочего?). Кацбальгер — обоюдоострый меч с горизонтальной S-образной гардой. Как рассказал Денис — таким оружием пользовались немецкие наёмники в XVI веке. Такой меч отличается своей прочной конструкцией, а восьмиобразная гарда защищает руку.
Однако, не время придаваться воспоминаниям! Приняла боевую позу, выжидая подходящий момент. Химера не спешила нападать, словно поняв мой коварный замысел. Делаю обманное движение, и монстр «купился». Бросился на меня. Ухожу с линии атаки, заношу меч и отрубаю козлячью голову. Пока остальная часть химеры, выла от боли и приходила в себя, я вновь взмахнула мечом, разрубая тело монстра пополам.
Возможно, это выглядело слишком кровожадно, однако, никто из комиссии не узнает моего секрета. А на вопросы откуда я достала меч — смогу ответить.
Прошло несколько долгих мгновений. Зелёная кровь химеры медленно расползалась, окрашивая землю. Слева открылся портал. Я посмотрела на окровавленный меч и скривилась. Пришлось убирать его обратно в пространственный карман. Этому мы с друзьями научились незадолго до отправки в этот мир. Помню, как Камилла пыталась его как-то модифицировать, но на это ушло бы намного больше времени, а его у нас было не так, чтобы много.
Камилла? Мне оставалось сделать всего шаг до портала. Камилла. Моя подруга. Наша дружба прошла многое, но всё-таки мы смогли её сохранить. Так где же она?
Оглянулась, словно она могла бы материализоваться прямо здесь. А разве это важно? Почему меня так задело отсутствие подруги? Сейчас же проходит моё испытание. Наверное, она просто ждёт своей очереди. Да и все абитуриенты проходят вступительные отдельно от остальных.
Сердце болезненно сжалось, вспоминая о Камилле. Только почему? Я ведь с ней увижусь, когда мы поступим.
С этими мыслями я вошла в портал.
Комиссия заполняла какие-то бумаги. Мне лишь указали на дверь — ждать результаты. Выйдя, сразу же попала в крепкие дружеские объятия.
— Алиса, ты как? — озабоченно спросил друг, осматривая меня. — Ты ранена?!
— Ой, да не гони! — возмутилась я. Боли или дискомфорта я не чувствовала.
— Твоя рука, Алиса. — Денис отвёл меня в самый дальний и тёмный угол.