— Нет. Еще кое-что. — Я ставлю обе ладони на край стола и нагибаюсь вперед, нависая над Домиником. Его телохранители подходят ближе, сверкая своим оружием из-под пиджаков. — Черт побери, держись от Рэйвен подальше. Я не хочу, чтобы ты общался с ней, угрожал или даже думал о ней. Если кто-то следит за ней, ты отзываешь их. Она моя. Я сделаю все, чтобы защитить ее. Все. Что. Угодно.
Меня трясет от необходимости долбануть этого парня. Блейк подходит сзади и тянет меня назад за бицепсы. Я наклоняюсь вперед на чистом инстинкте.
— Давай, парень. Ты получил то, за чем мы пришли. Давай убираться отсюда.
Блейк тянет меня назад, пока мой пронзительный хмурый взгляд зафиксирован на Доминике.
Да, хорошая идея, пока я не убил этого ублюдка.
Я вырываюсь из хватки Блейка и ухожу из комнаты.
— Спокойной ночи, господа.
Гогочущий смех Доминика стихает, пока мы идем по коридору.
Я — бомба, живая и в действии, готов выбить дерьмо из любого, кто посмотрит на меня неправильно. У меня бешено бьется пульс, и мои мышцы дергаются от напряжения.
Я толкаю входную дверь, и слышу хлопок, который приносит мне удовлетворение, когда она ударяется о стены клуба.
— Полегче, мужик, — говорит какой-то придурок из колледжа, стоя с группой своих ничтожных друзей.
Я подхожу прямо к нему.
— Что, бл*дь, ты сказал?
— Ничего. Все круто.
Парень делает шаг назад, к безопасности его друзей, не подозревая, что все они отошли на добрых десять футов.
Мои губы кривятся. Я делаю шаг.
— Да ладно. Не заставляй беднягу обосраться в штаны перед его друзьями.
У Блейка шутливый тон, но он не прикасается ко мне. Он знает, что лучше не класть на меня руку, когда я так близок к тому, чтобы взорваться.
Отпуская сопляка, я чувствую себя лучше. Ничто не удовлетворяет зверя внутри, как хороший уличный бой — но так было до недавних пор. Есть одна вещь, которая работает даже лучше.
Я отворачиваюсь и слышу его выдох, пока иду к машине:
— Спасибо, Иисус.
— Дыши, брат. — Голос Блейка исходит позади меня.
— Рэйвен. Она нужна мне. Сейчас.
Глава 16
Рэйвен
В шоке, я молча смотрю, как Ева наклоняет голову и улыбается с любовью в глазах человеку за спиной.
― Рэйвен, это Винс, парень, о котором я тебе рассказывала. Винс, это моя лучшая подруга Рэйвен.
Ева знакомит нас, как будто мы на званом ужине.
Винс наклоняется вперед и всасывает мочку ее уха в рот. Ее глаза закрываются, и мягкий стон срывается с ее губ. Его глаза вперились в мои, пока его губы обнажают зубы, и он кусает ее ухо.
Фуу.
― Приятно познакомиться, Рэйвен. Ева много рассказывала о тебе.
Вот почему он вчера так фамильярно на меня смотрел.
Он сливал всю информацию обо мне Доминику. Не сомневаюсь, что Ева рассказала ему все. Я тяжело вздыхаю, когда думаю обо всех вещах, которые рассказывала ей, и что доверила ей о моей жизни.
Уверена, это он рассказал Доминику, что я влюбилась в Джону, что оставалась с ним каждую ночь, и что я была девственницей.
Винс ― это ручная собачка Доминика.
Он все подстроил: заставил Винса преследовать меня, вторгнуться в мою личную жизнь, чтобы получить рычаги воздействия на меня, воспользовавшись моей лучшей подругой, ее любящим сердцем и красивым телом, чтобы шпионить за мной. Я встречаюсь взглядом с Винсом, но говорю с Евой.
― Я просто хотела убедиться, что с тобой все хорошо. Я не смогла до тебя дозвониться и волновалась, ― произношу я безэмоционально. Мой разум переполнен мыслями, как все это неправильно. ― Я оставлю вас.
― Подожди, ты точно в порядке?
Ее слова произносятся со стоном, поскольку Винс трогает ее грудь прямо передо мной.
Я должна уйти отсюда.
― Да, мне нужно идти.
Я бегу к своей машине, желая, чтобы мне хватило сил сказать Винсу отвалить. Его наглая попытка заставить меня нервничать сработала.
― Я позвоню тебе завтра, Рэйв! ― кричит Ева, когда я захлопываю дверь машины. Моя рука ударяет по кнопке блокировки, и я завожу двигатель. Шины визжат, когда я уезжаю.
Дрожа с неконтролируемой силой, я сжимаю руль крепче. Только я подумала, что хуже быть не может.
Я хочу рассказать Джоне о Винсе и укутаться в его крепкие безопасные объятия, пока не уйдет боль. Я жажду его прикосновения, как зависимая. В этом нет никакого смысла. Он с другой женщиной. Насколько жалкой я могу быть? Тосковать по человеку, который врал и обманывал?
Я ненавижу себя за то, кто я и как себя чувствую. Я Дороти, которая радостно прыгает по дороге из желтого кирпича ненависти к себе. Врубив радио и надеясь, что спокойная музыка станет достойной заменой человека, я морщусь. Скитер Дэвис поет «Конец света», и на этот раз я понимаю ее боль.
Волны отчаяния омывают меня. Негативные эмоции, начиная от моего детства и до сегодняшнего дня, набрасываются на меня. Я хочу, чтобы это закончилось, отчаянно пытаясь освободить свою измученную душу от этой обреченной жизни, в которой я родилась. Я бы с радостью отказалась от этой борьбы. Возможно, Джона и я чем-то похожи. Я тоже боролась всю жизнь. Но я сражаюсь не с людьми. Я сражаюсь с чувством ничтожности, стыда и непривлекательности. Меня тошнит от этого, и в этот момент я бы предпочла умереть.
Ужасные мысли крутятся в моей голове, когда я слышу слабый звон моего телефона. Я роюсь в рюкзаке, благодарная за отвлечение.
Одно новое сообщение.
Рэйвен, нам нужно встретиться. Пытался дозвониться, но ты не отвечаешь. Позвони мне как можно скорее. Целую
Он, должно быть, звонил мне, когда я была возле дверей Евы. Но зачем? Чего он хочет после ночи с ней? Телефон зазвонил в моей руке.
Не в состоянии вести машину одновременно разговаривая по телефону, я съезжаю на обочину и проверяю, кто звонит. На глаза наворачиваются слезы, когда я читаю — Джона.
Мне следовало выбросить телефон в окно и поехать домой, но я не могу. Жалкая девочка во мне хочет услышать его голос.
И почему он звонит мне сейчас?
Телефон продолжает звонить.
Может, он хочет признаться и положить конец всему официально. Или... что если он передумал?
Внутри меня зарождается надежда, сила, которая игнорирует мое страдание.
Я должна знать.
Я изо всех сил зажмуриваюсь и прижимаю телефон к уху.
― Алло?
― Малышка, привет. ― Я расслабляюсь от успокаивающего тона его голоса. Как я намеревалась жить без этого? ― Мне нужно увидеть тебя. Ты у Евы?
― О, эм, нет, у нее, э, свидание. Я не хочу вмешиваться.
Тишина.
― Джона?
― Ты дома? Одна?
Я слышу упрек в его голосе, который вытесняет мое спокойствие. Обида обжигает грудь, уничтожая оптимизм и мое ожившее разбитое сердце.
Как он смеет говорить так, будто я ребенок. Он был в стрип-клубе. С Кэнди.
― Нет, я не дома. Я вышла. А что?
Мои короткие ответы получаются резче, чем планировалось, ну да ладно.
― Где ты? Мне нужно поговорить с тобой.
― Ты позвонил мне. Говори так.
Долгое молчание. Я жду.
― Рэйвен, что с тобой происходит? Мне кажется, я не знаю, ты как будто злишься или что-то еще.
Он шутит?
― Как прошла твоя встреча? ― говорю я, и мой голос пронизан ядом.
― Все прошло хорошо.
Он осторожно растягивает слова.
Да, бьюсь об заклад, так и было.
― Хорошо, ха? Уверена, что так и было. Держу пари, что это было очень хорошо.
Сарказм в моем голосе абсолютно очевиден.
― Довольно, Рэйвен, где, бл*дь, ты? Я не знаю, что происходит, но твое поведение бесит меня.
― Ох, какая досада.
Он рычит, и я знаю, что расстроила его.
Ха! Теперь он знает, каково это.
― Хочешь узнать, как прошла моя встреча? Прекрасно. Лучше, чем прекрасно. Об этом я и хочу поговорить с тобой.
Он только что сказал, что находиться с Кэнди прекрасно? Лучше, чем прекрасно? Вот козел!