Так будет, если я не дерну переключатель. Я никогда не мог контролировать это.
Стон грохочет в моей груди.
Слишком много на кону, чтобы сомневаться в себе.
Я буду контролировать это сегодня.
Прежде чем понимаю, я подъезжаю к тренировочному центру. Я выскакиваю из машины и направляюсь к двери в оцепенении. Моя голова идет кругом. Я сосредотачиваюсь на моем списке перед-боем, чтобы держаться подальше от эмоций.
Взвешивание, встреча по поводу стратегии, разминка, арена.
Я ускоряюсь, проходя через автостоянку, в то время как пара фотографов делают фото.
― Убийца, ты готов к сегодняшнему бою? ― говорит репортер с микрофоном в вытянутой руке.
Опустив бейсболку пониже, я игнорирую их и продолжаю идти.
― Это правда, что бойцы не занимаются сексом перед большой дракой? ― прокричал другой репортер.
Гребанные идиоты.
― У тебя есть на удачу какой-то талисман? Грязные носки или трусы?
Они серьезно думают, что я остановлюсь и отвечу?
Я молча растягиваю свою лучшую ухмылку.
Толкнув дверь, я чувствую холодный воздух, который заставляет мою кожу покрыться мурашками. Блейк сидит в одиночестве в холле, явно ожидая меня.
― Блейк.
Он встает и встречает меня на полпути. Его глаза обводят комнату, прежде чем вернуться ко мне.
― Ты готов к этому дерьму, мужик?
Я киваю.
― Все в порядке, чувак. Я прикрою тебя. Мы сделаем это как планировали, не должно возникнуть никаких проблем. К полуночи ты будешь дома в постели со своей девушкой, голый, если повезет.
Улыбка растягивает мои губы.
― Договорились.
Блейк сверкает своей фирменной кривой улыбкой.
― Давай, бл*дь, сделаем это дерьмо!
Он хлопает меня по плечу и идет в раздевалку. Вся моя команда там, столпилась в задней части комнаты, ожидая. Я поздоровался ударами кулаков и поднятием подбородка.
Чувство вины съедает меня изнутри. Моя команда работала так усердно, чтобы я получил этот бой. Они тренировались со мной без остановки, принимали удары, терпели ранения, все для меня. Я подведу их, если не пойду туда и не отдам все свои силы.
Я сажусь на скамейку, размещая локти на коленях, фокусируясь на полу. Я заставляю себя вытащить образ Рэйвен на передний план моего сознания: ее широкие, невинные, аквамариновые глаза.
Вот так. Мне нужно сфокусироваться именно на этом.
― Ты готов? ― говорит Оуэн, в то время как плюхается рядом со мной.
― Готов как никогда.
Я смотрю в пол. Это подло, но я надеюсь, что он отмахнется от меня.
― Хорошо. Давай разомнемся и отведем тебя на взвешивание.
Мое тело проходит через все это перед-бойное дерьмо, но мой разум отсутствует. Я сую наушники и слушаю музыку, мысленно проходя через каждый раунд. Ребята много со мной не разговаривают, только направляют меня куда идти и что делать. Время от времени я ловлю взгляд Блейка. Его челюсть неподвижна, глаза холодны, но осведомлены. Кажется, мы разделяем одни мысли. Пора покончить с этим дерьмом.
Мы загружаемся в белый фургон и направляемся к арене. На улицах в линию выстроились туристы, фанаты и папарацци. Я благодарен за темные, тонированные окна и неприметный автомобиль, который позволяет нам проехать без препятствий. Водитель избегает переднего входа и поворачивает на спуск к частному гаражу, где он паркуется под ареной.
Блейк разворачивается на своем кресле.
― Шоу начинается.
Мы выходим из фургона, где нас встречает мужчина в костюме. Он представляется организатором мероприятия и ведет нас к нашей раздевалке.
Пространство в два раза меньше, чем в раздевалке Тренировочного Центра UFC. Два огромных кожаных дивана стоят у стены с журнальным столиком между ними. Пол покрыт мягкими сцепленными друг с другом матами, которые служат подушкой для разминки в грэпплинге. Тяжелая груша висит в углу вместе с парой боксерских перчаток. Небольшой холодильник стоит в противоположном углу, вероятно, с водой и спортивными напитками.
Я бросаю свою сумку с одеждой рядом с диваном и сажусь, пока ребята из команды говорят о плане. Блейк отходит от группы, пробираясь ко мне. Его лицо суровое.
Дерьмо.
Как только он достиг меня, он показывает жестом на свое ухо, чтобы я вытащил наушники.
Он указывает на дверь.
― Пришли цыпочки ублюдка.
― Что ты, бл*дь, сказал?
Женщина в комнате вызывает прямо противоположную обстановку, чем ту, в которой я нуждаюсь. Перед боем нужен отдых. Отдохнувший мозг, это сообразительный мозг. Последнее что мне нужно, это какая-то цыпочка, целующая задницу.
― Возможно, это сделали организаторы для рейтинга. Главное, чтобы они держались, к черту, подальше от меня.
― Мы бились здесь столько лет, и никогда не было цыпочек в раздевалке. ― Брови Блейка опустились на глаза. ― Гиббс знает, что нам нужно спокойствие перед боем. Почему он согласился на это дерьмо?
― Без понятия. Но в последнее время это рекламное дерьмо водит его за член. Сначала Камила, теперь это. Кажется, он больше заботится о рейтингах, а не о бое.
Блейк кивает и возвращается к команде и к мужику в костюме. Я засовываю наушники в уши, откидываю голову назад, закрываю глаза и представляю лицо моей девушки.
Я теряюсь в музыке, когда диван прогибается рядом со мной. Я смотрю вверх, чтобы увидеть, как Блейк изрекает что-то мне, и я щурюсь, чтобы прочитать по его губам.
― ... бл*дь, говорил тебе, что тот хрен не к добру.
Я улавливаю что-то краеv глаза, что заставляет меня оглянуться.
Кэнди.
Какого черта она здесь делает?
Прежде чем вопрос появляется в моей голове, я нахожу ответ.
Отвлечение.
Кэнди и девушка, которую я никогда не видел, прохаживаются по комнате, спрашивая нужно ли кому-то что-либо. Они обе одеты в униформе Хутерс, за исключением совы. Их красные шортики выглядят так, будто они нарисованы и их топики больше похожи на спортивные бюстгальтеры.
Гребанный Доминик.
― Вэс!
Моя кровь бурлит, и мне не терпится начать бой. Я качаю головой, наполовину в ярости, наполовину под впечатление от игры Доминика.
Если он не может отвлечь меня, то выведет меня достаточно, чтобы я хотел убить кого-то, и затем засунет меня в октагон.
Голова моего тренера поворачивается, и он идет ко мне.
― В чем дело, Джона?
Я встаю и встречаюсь с Вэсом взглядом.
― Я хочу, чтобы эти девушки свалили отсюда. Сейчас же.
Мой голос, словно низкий рык.
Он оглядывается через плечо и обратно ко мне, сужая глаза.
― Те девушки?
Он наклоняет голову, показывая движением на Кэнди и ее напарницу.
― Да, Вэс. Те девушки. ― Я взбрасываю руки и осматриваю комнату. ― О ком, бл*дь, ты думаешь, я говорю? Они единственные гребанные девушки в комнате!
Кровь стучит в моих ушах, и низкий гул гремит в моей голове.
― Убери их отсюда, Вэс. Серьезно.
Голос Блейка низкий и угрожающий возле меня.
Вэс отходит к девушкам и говорит им что-то, чего я не могу услышать. Они обе оглядываются на меня, и я пронзаю Кэнди взглядом в надежде, что страх пронесется по ее венам.
Ее улыбка исчезает, и она опускает взгляд. Девушка рядом с ней что-то долго объясняет и Вэс слушает. Через пару минут он возвращается ко мне.
― Они не могут уйти. Они были назначены в эту комнату. Если они уйдут, то их уволят.
― Это бред!
Блейк поворачивается к девушкам. Я хватаю его локоть.
К черту.
Я не собираюсь заботиться об этом сейчас. Я попаду в ловушку Доминика, если позволю уволить их. Он хочет, чтобы я накрученный вышел в октагон. Я не доставлю ему такого удовольствия.
― Все в порядке, Блейк. Просто держи ту суку подальше от меня.
Я одеваюсь и иду к тяжелой груше. Каждый удар и пинок снимает часть гнева, который загрязняет мое внимание. Мы с Блейком отрабатываем пару бойцовских техник, и я чувствую, как все мое напряжение испаряется.
Доминик думает, что может спровоцировать меня? Неверно.