— Но вы должны сами оставить мне корону, — продолжал принц.
— Постараюсь, — сказал удивлённый Иаков с неудовольствием, — но ты не должен рассчитывать на неё.
С этими словами он поднялся. Королева не смела противоречить ему из страха увеличить его неудовольствие и тоже встала. Королевская чета направилась к террасе, а принц Уэльский шёл между ними. По знаку королевы лорд Мельфорд подошёл к ней с левой стороны.
Беатриса и капитан Кросби шли сзади и беседовали.
— Я надеюсь, дорогая Беатриса, что вы вспоминали меня во время моего отсутствия? — спросил он.
— Я постоянно помнила о вас, — отвечала она, — и сильно беспокоилась за вашу безопасность.
— Я не раз был близок к гибели, но меня как будто защищал ангел-хранитель.
— Надеюсь, что так всегда будет. Но скажите мне откровенно, действительно ли наша партия имеет шансы на успех?
— Без всякого сомнения! — воскликнул он. — Мы теперь сильнее и сплочённее, чем когда-либо. Но для нас есть одно затруднение: пока Вильгельм жив, восстание осуждено на неудачу. Благодаря протестантской партии, которая готова биться за него на жизнь и на смерть, он всемогущ. Нечего думать о битве, ибо, если мы её проиграем, якобиты будут разбиты наголову и сокрушены окончательно. Пока Вильгельм действует против нас, мы не можем мечтать об успехе. Нужно сознаться, что как полководец он гораздо лучше нашего короля.
— Вы хотите сказать: гораздо счастливее, — возразила Беатриса.
— Нет. Я не беру назад своих слов. Повторяю, необходимо устранить Вильгельма.
— Но не убивать, Вальтер!
— Достаточно лишь помешать ему командовать армией. Поговорим лучше о своих собственных делах. Они так же неважны, как и раньше. До брака нам так же далеко, как и прежде. Мы ждём уже почти пять лет и, кажется, придётся ждать ещё столько же.
— Увы! Это верно. Но королева милостива ко мне, и я надеюсь хорошо здесь устроиться. Больше всего беспокоюсь я о вас, Вальтер.
— Я не могу, конечно, перемениться! — воскликнул он. — Я по-прежнему буду рисковать всем для короля Иакова и делать всё, что он прикажет.
— Хвалю вашу решимость, Вальтер, и, надеюсь, что ваша преданность будет когда-нибудь вознаграждена.
На этом и кончился их разговор.
Их величества дошли уже до террасы, где их ожидала свита. Иаков хотел было направиться прямо во дворец, но королева упросила его продолжить прогулку.
Король предпочитал гулять по уединённым местам парка, но открывшийся с террасы прелестный вид понравился ему. К тому же он был польщён выражением почтительной преданности, которую ему выказывала толпа, уже успевшая собраться около террасы. В ней было немало его бывших подданных, которые последовали за ним в изгнание и теперь жили с ним в Сен-Жерменском замке. Было тут немало и французов, которые приветствовали его так же демонстративно, как и англичане.
По мере того как Иаков шёл дальше по террасе, народу становилось всё меньше и меньше: присутствовавшие не решались следовать за королём, так что королевская чета осталась, наконец, одна.
Королю надоело уже смотреть вниз, на долину Сены. Взяв сына на руки, он начал показывать ему извилины реки и некоторые понравившиеся ему места.
Когда он обратил его внимание на собор в С.-Дени, принц спросил:
— Здесь погребены короли Франции? Не так ли?
Иаков отвечал утвердительно.
— А где же хоронят королей Англии?
— Твой дед Карл I погребён в церкви святого Георгия в Виндзорском дворце, — угрюмо отвечал Иаков.
Королева, боясь ещё каких-нибудь каверзных вопросов со стороны мальчика, вмешалась в разговор и приказала увести принца вниз.
Иаков возобновил свою прогулку, как вдруг какой-то человек в полувоенном костюме, с виду крепкий и коренастый, выждав приближение короля, быстро приблизился к нему и, несмотря на сопротивление лорда Мельфорда, подал ему какую-то бумагу.
Предполагая, что тот хочет о чём-то его спросить, Иаков не принял его прошения и отстранил его рукою. Тогда незнакомец вдруг выхватил кинжал и хотел вонзить его королю в сердце.
Но прежде чем он успел привести в исполнение свой злодейский умысел, Вальтер Кросби, стоявший возле короля, схватил его за руку и вырвал занесённое уже оружие.
Всё это произошло в несколько секунд, и Иаков сообразил, что на него готовилось покушение лишь тогда, когда он убедился в том, что он невредим. Он не потерял самообладания, но королева, на глазах которой произошло это покушение, была страшно испугана и закричала, как и Беатриса, также бывшая свидетельницей покушения.