— Сопьется он с нами, — сокрушенно покачала головой Юлона, и мы дружно рассмеялись.
— Я смотрю, вы весьма не рады моему визиту, дорогая Саника. Впрочем, как и всегда, — с усмешкой проговорил худощавый мужчина, удобно устраиваясь в хозяйском кресле директрисы пансиона.
Баронесса багровела от бессильной злобы, но ей было нечего противопоставить тайному советнику самого короля.
— С чем пожаловали? — спросила она, чувствуя себя весьма неловко на стуле для посетителей, но стоять перед столом было еще более унизительно.
— Все с тем же, уважаемая баронесса, все с тем же. Сроки несколько меняются, и девушку заберут уже завтра ночью. Понимаю, прошла всего неделя, но обстоятельства… — развел руками мужчина. — Но мне для начала хотелось бы ознакомиться с подобранным вами материалом, — растягивая слова, проговорил советник.
Баронесса побледнела, но больше ничем не выдала своего волнения.
— Знаю, вы радеете за своих воспитанниц, но смею вас заверить, если ваша претендентка не сглупит, ее ждет гораздо более светлое будущее, нежели остальных ваших подопечных, — тихо поведал мужчина.
Баронесса понимала, что его слова были некой данью уважения, ведь этот человек мог забрать кого угодно и без всяких объяснений, как он и поступил с ее единственным сыном, бросив напоследок жестокие слова, что у нее остался пасынок, чтобы подарить ему материнскую любовь.
— Если вы соизволите подождать, я распоряжусь, чтобы девушку привели сюда, — сухо ответила Саника Ангори, прогоняя болезненные воспоминания.
— Да что вы! Не стоит утруждаться, я вам всецело доверяю, — усмехнулся мужчина. — Вполне будет достаточно просмотра личного дела девушки.
Директриса едва сдержала вздох облегчения. Личное дело Юлоны она подготовила просто идеально. А тот факт, что воспитанницу будут забирать под покровом ночи, да и еще наверняка без предупреждения и объяснений, вполне объяснит странности в ее поведении, если девушка сорвется.
Неделя пролетела практически незаметно, мы тренировались, достигнув некоторых успехов в метании ножей и точечных ударах, изучали психологические портреты принцев и познавали мастерство преподносить себя. Вечера проходили в веселом общении с Анжелином и Юлоной. Наставник не возражал, и, казалось, его даже все устраивало. Неприятности настигли меня одной ночью, когда, провожая наставника, мы с Юл вышли в коридор, чтобы кокетливо помахать ему ручкой.
— Я уже несколько дней к вам присматриваюсь, — прозвучал ехидный голос за спиной.
Обернувшись, я увидела встрепанную Дамон, в одном полупрозрачном халате на голое тело. Она тоже вышла проводить своего наставника, с которым, судя по всему, уже перешла к практическим занятиям.
— И что же ты высмотрела? — поинтересовалась я, отступая в сторону, чтобы пропустить наставника Моны.
— Вы развлекаетесь втроем, — заявила Дамон. — Не думайте, что я буду вас покрывать!
Я сначала опешила от сказанного этой шальной девицей, но потом посмотрела на испуганную Юл и, схватив Мону за локоть, буквально втащила ее в свою комнату, бросив через плечо:
— Юл, иди спать! Я разберусь.
Юлона не ушла, она убежала, громко хлопнув дверью, что заставило меня поспешно закрыть дверь своей комнаты, пока шум не привлек внимание еще кого-нибудь.
— Ну? — вопросила Дамон, уперев руки в бока и с вызовом глядя на меня.
— Мона, у тебя какие-то проблемы? — напрямую спросила я.
— Проблемы? — криво усмехнулась Дамон. — Это у тебя проблемы, тихоня! Я всегда подозревала, что за твоей показной добродетелью скрывается грязная душонка! Такие, как ты, всегда везде первые, а как доходит до дела, так прячетесь за спины остальных. Думаешь, я не видела, с какой брезгливостью вы все на меня стали смотреть после последних каникул?
Мона начала расхаживать и размахивать руками, голос ее дрожал, и даже постороннему человеку было бы ясно, что она на грани истерики. Я же провела с этой вспыльчивой, но неплохой по натуре девушкой четыре года и знала ее достаточно хорошо, чтобы понять — произошло что-то действительно плохое, если Дамон в таком состоянии.
— Мона, давай успокоимся, присядем и ты мне все объяснишь, — попросила я как можно более дружелюбным тоном.
— Успокоиться? Да ты понятия не имеешь, о чем говоришь! Я не буду успокаиваться! И про ваши проделки все расскажу. Возможно, вам повезет разочаровать директрису и вылететь из пансиона с позором. — Казалось, еще одно неосторожное слово, и Мона сорвется на крик или начнет биться в истерике. — Хотя судя по тому, чем вы тут занимаетесь втроем, вас, возможно, и устроит такое экстремальное будущее, — горько усмехнувшись, закончила она.