– по ауре, я бы сказал, что это был маг-стихийник. Похоже слабенький, и неопытный. Не думаю, что дракон специально сделал из него игрушку, скорее всего это был неудачный эксперимент неопытного подростка. – произнес седовласый колдун, высокий и худощавый.
– и на что вы уставились, господа? Давайте-ка, возьмите господина мага под руки, и отведите в изолятор. Мало ли что этот овощь может случайно наколдовать. И еще, проследите что бы он поел, возможно представители совета захотят его допросить.
– но господин генерал, не гуманнее было бы убить его, ведь это уже даже не человек? – спросил один из младших офицеров.
– нет, мы не можем себе позволить быть гуманными, иначе враг всегда будит на шаг впереди. – холодным голосом ответил Алексей, и ему захотелось прополоскать рот, что бы избавиться от противного привкуса этих слов.
Приказ генерала – закон, особенно когда этот генерал известен своим крутым нравом, и не выполнивший приказа капитан, может вечером обнаружить себя в дисбате, да еще и в звании рядового. по этой причине, собравшиеся вокруг офицеры, не стали спорить или терять время на переадресацию приказа, а подхватили под руки бездумное существо, и повели его к зданию, временно исполняющему функции тюрьмы.
У всех драконов была одна общая черта, они ненавидели тюрьмы, если им нужно было где-то держать пленника, то они предпочитали посадить его либо в яму, и накрыть выход решеткой, либо на крышу высокого дома, с которого пленник не сможет спуститься. Именно так принцессы и попадали на самые высокие этафи самых высоких башен, охраняемых драконами. Преступников вообще почти не держали, их убивали сразу после поимки, или устраивали игры, в которых жертва была определена зарание. Ни один дракон не мог понять, зачем кормить за счет казны тех, кто нарушил твой закон, убил твоего подданного или посмел покуситься на твою собственность.
Алексею пришлось отвести двухэтажный дом, для того что бы держать там военнопленных, а заодно и мелких преступников, попытавшихся поживиться во время смены власти.
Обратный путь в резиденцию, занял чуть больше времени, потому что генерал остановился понаблюдать за горожанами, как ни в чем не бывало, начинающими рабочий день.
Прошло несколько дней, город во всю восстанавливали, солдаты расквартировались в освободившихся домах, а из местных жителей начали набирать ополчение, привлекая добровольцев идеей "о свержении драконьей тирании и возвращению ушедшего золотого века земли".
Сам Алексей, стоя у окна своего кабинета, посмеивался над громкими лозунгами, и над теми, кто искренне в них верил.
– сэр, к главным воротам приближается личная карета послов союза, и почетный эскорт. – доложила молоденькая орк, еще не заслужившая офицерского звания, но всячески старающаяся выслужиться. Алексей по правде, уже считал ее своей секретаршей, и вечной головной болью, так как девушка находила его везде, и бесцеремонно вламывалась в самые неподходящие моменты.
Вот и сейчас, только генерал решил полюбоваться спокойным течением жизни своей временной вотчины, как все прекрасные мечты в момент рухнули.
"дождались, вот и закончилась спокойная жизнь".
– передай мой приказ дежурному офицеру, устроить торжественную встречу, построить свободных бойцов в две шеренги, и пусть салютуют саблями. И м-да, пусть на кухне приготовят, что ни будь, экзотическое на ужин. Эти снобы из офиса любят такие вещи. – продолжая смотреть в окно, лениво произнес генерал.
– так и передать? – хитро сощурившись, спросила "секретарша".
Алексей резко развернулся на каблуках сапог, и рявкнул, что было сил:
– четвертую!
Девчушку как ветром сдуло, только дверь хлопнула ей в след.
"что я ей, мальчишка что ли" подумал Алексей, и заглянул в небольшое зеркало, висевшее на стене.
С той стороны стекла, на генерала экспедиционной армии союза, смотрел высокий широкоплечий мужчина, с горделивой осанкой и орлиными глазами. Его волосы давно поседели, но лицо по прежнему оставалось красивым.
– фу-ты, бред. Старик любуется на свое отражение, это повод обратиться к психологу.
Широким спокойным шагом покинув кабинет, он направился в сторону главных ворот, что бы лично приветствовать дорогих гостей.
Тут и там слышались голоса, ругающиеся муж и жена, играющие дети, сплетничающие соседи… почти ничто не говорило о том, что еще надавно городом правил жестокий ящер.
Горожане уже свыклись с присутствием солдат, и старались не обращать на них внимания. Вопреки ожиданиям, местные жители не побежали к своим освободителям к распростертыми объятиями, благодарить за спасение. Иногда даже казалось, что здешние жители, жили в другом мире, и абсолютно не знали о бедствиях царящих вокруг.
Две шеренги солдат стояли по бокам дороги, радовало то, что командиры додумались без лишних пояснений, что бойцов надо нарядить в парадную форму, и заставить начистить оружие.
Через распахнутые ворота уже въезжала высокая длинная карета на восьми колесах, тянули ее три десятка лошадей белой масти, похожие одна на другую, как две капли воды. Стенки экипажа украшали фамильные гербы, извлеченные из пыльных сундуков и музеев, а так же, магические символы. На дверцах был изображен сжатый кулак, как символ крепости и решимости союза. Окна были больше похожи на бойницы, а стекла снаружи не просвечивались, так что заглянуть внутрь возможности не было.
Дверца с гербом в виде орла держащегося за рукоять меча, распахнулась, и в дверном проеме показалась стройная женская фигура. Грациозно и непринужденно, эльфийка спустилась по ступенькам, и спрыгнула на землю.
Однако, не соблазнительная фигурка в обтягивающем зеленом костюме привлекла всеобщее внимание, все взгляды, как это не парадоксально, были устремлены на лицо женщины, а точнее на белую маску, скрывающую лицо.
С шумом через ворота пронесся конный эскорт, состоящий из сотни рыцарей, вооруженных зачарованным оружием, и самыми последними разработками в области боевых артефактов. Солнце блестело на зеркальных поверхностях их лат, отражалось от наконечников копий и алебард. Среди рыцарей так же присутствовали два боевых мага, получившие звание магов первой ступени.
Жизель окинула окружающих обжигающим ледяным взглядом, последним посмотрела на Алексея, и слегка улыбнулась. Ее улыбка была видна потому, что маска оставляла открытыми губы, и подбородок, не затронутые шрамами.
– можете выходить, господа, здесь все под контролем. – спокойным и ровным голосом произнесла она, обращаясь к тем, кто оставался в карете.
Из экипажа, один за другим, стали выходить чиновники, которым предстояло управлять новым городом, перешедшим под власть союза.
– я рад приветствовать высоких господ, и с глубочайшей радостью передаю вам управление этим городом. – торжественно произнес Алексей, до минимума сократив церемониальную речь.
Это разумеется не ускользнуло от внимания чиновников, глава которых, слегка толстоватый эльф, не преминул вставить язвительное замечание в ответной речи, ясно показывая, какого мнения он о солдафонах.
– мы принимаем руководство над городом, и блакодарим вас за службу. Должен заметить, генерал, что я рад застать этот город не в руинах, и еще не разграбленным вашими доблестными воинами.