Сейчас, Зарница лежала на своем ложе, уютно свернувшись клубком, подобрав под себя мускулистые лапы с острыми когтями, и почти полностью закрывшись крыльями. Для нее, это был первый опыт зачатия, и после бурной ночи, она чувствовала себя не очень хорошо.
Влад бесшумно скользил между сокровищами, на его плечах был накинут темно синий плащ, который помогал скрываться в темноте.
Дракониха вздрогнула, и высунула голову из-под крыла.
– это ты, малыш. – почти ласково произнесла она, устраивая голову так, что бы маг был в ее поле зрения. – что-то случилось, почему ты пришел так поздно?
Редкий момент хорошего настроения у госпожи, и Владу очень не хотелось его портить.
– все впорядке, хозяйка, крепость погружается в сон, недавно начато строительство стадиона. Через пару дней, наша армия отправится в поход на земли союза, командовать ей будит генерал Туман.
Веки опустились, наполовину прикрыв сапфировые глаза.
– кажется, это тот оборотень, который был рядом с тобой, в день моего освобождения. – проговорила она, лениво и мягко.
– да госпожа, он уже давно доказал свою преданность, и умение как исполнять приказы, так и отдавать их.
– что ж, тебе виднее, какие новости от моих сородичей?
– не очень приятные, госпожа. – помедлив ответил Влад, но продолжил, докладывать требуемые сведения. – недавно погиб очередной подросток, который решил в одиночку схлестнуться с союзом. Два дня назад, погиб изумруд, сйчас идет осада города, в котором обитает Искра.
Драконья морда сморщилась, брови нахмурились, а из-под губ, высунулись блестящие клыки.
– я хочу, что бы твои солдатики, первым делом отправились на помощь Искре. – прошипела Зарница.
– разумеется, госпожа, однако должен заметить, что нас разделяет слишком большое пространство, и скорее всего, к моменту прибытия наших войск, город уже будит взят.
– ты ведь считаешься довольно сильным магом? За это я тебя и держу при себе. Так вот, сейчас у тебя появился шанс доказать свое мастерство, и если ты не справишься, я подумаю о том, что бы заменить тебя. – жестко сказала дракониха, сверкнув глазами.
Влад опустил голову, и низко поклонился.
– я лично займусь этим, госпожа. Все будит исполнено, не беспокойтесь.
Приступ злости, как быстро накатил, так же и покинул Зарницу. Она успокоилась, и более снисходительно посмотрела на мага.
– подойди. – приказала она, демонстративно обножив зубы, в подобии улыбки.
Не без сомнений, и боязни за свою жизнь, тем не мение не замедлившись ни на секунду, Владислав сделал несколько шагов, и оказался прямо перед мордой драконихи.
Зарница чуть приоткрыла пасть, и раздвоенным языком, лизнула лицо мага-друида.
По всему телу прошла судорога, в висках запульсировала кровь, а тело наполнила невероятная легкость.
– исполни мой приказ, и я награжу тебя. И еще, я хочу есть.
Владислав мгновенно вышел из ступора.
– сию минуту, госпожа.
Он мгновенно добрался до двери, и еще раз покловинсь, покинул сокровищницу.
Вышкаленные слуги, только получив приказ, уже тощили тушу коровы, не зажаренную, но с приправами.
Наконец, пришло время действовать, солнце уже скрылось за горизонтом, и в крепости бодрствовали только повора и стража.
Владислав надел обтягивающий черный костюм, сщитый из черной шерсти, и не стесняющий движений. Сверху был накинут все тот же синий плащ. Благодаря тому, что в коридорах не горел свет, за исключением нескольких тусклых светильников, маг добрался до нужной двери, почти без встречь с ретивыми стражниками. Только пара драконидов его и заметила, но они не стали задавать лишних вопросов.
Дверь отварилась бесшумно, все таки, за порядком в крепости следили, и все работало как механизм хорошо смазанных, швейцарских часов.
Девушка стояла у колыбели, одетая в длинный темный халат, не скрывающий изящества фигуры. Она молчала, наблюдая за сном своего сына.
Комнату, весьма большую и обустроенную с роскошью, освещал один светильник, стоящий на столе, в пяти метрах от детской кроватки.
– добрый вечер, леди Марта, надеюсь ничего страшного, что я вошел без стука? – учтиво поприветствовал, девушку Влад, голантно поклонившись.
Пантера-оборотень, резко обернулась, и отшатнулась. Ее лицо побледнело, а губы задрожали. Но все-таки, она нашла в себе силы задать один вопрос.
– что вам нужно?
Влад с удовольствием рассматривал свою собеседницу, довольный ее реакцией. "а ведь она готова броситься на меня, и вцепиться в горло, если я попробую приблизиться к ребенку".
– я пришел поговорить, и сделать одно предложение… однако, я думая нам лучше выйти в коридор, вы ведь не хотите,что бы ребенок проснулся.
После некоторого колебания, Марта, вышла вслед за Владиславом, бережно закрыв дверь так, что бы не было слышно даже щелчка замка.
– как вам должно быть известно, войска союза проявляют активность в последнее время, и не без успехов.
– еще бы, неужели вы думали, что союз будит сквозь пальцы смотреть на ваши бесчинства? – заговорила осмелевшая девушка.
– конечно нет, я знал, что с освобождением драконов, в мире произойдут перемены, и еще долго будут идти различные сражения, за главенствующую роль в этом самом мире. – уловив в глазах пантеры некоторое ликование, Владислав продолжил, каждым словом вбивая гвоздь в надежды девушки. – На вашем месте, дорогая моя, я бы не стал радоваться. Ведь вы сейчас находитесь в крепости, главной аппазиционной силы союзу, и заметьте, не в качестве пленницы. Ваш сын, уже является носителем магии, изначально чуждой этому миру, и в случае победы союза, в лучшем случае может рассчитывать на то, что его посадят в клетку, и будут изучать. Мне сказать, что скорее всего сделают с предательницей шпионкой, переметнувшейся в стан злейшего врага союза?
– но ведь я не… – замялась Марта, чувствуя, как пол уходит из под ног.
– понимаю, вы не предавали союз, и не вступали в порочный сговор. Но кто станет слушать предательницу, да к тому же, единственную из шпионов, кто остался в живых после зачистки? – для убедительности, Влад подкреплял свои слова скупыми жестами рук, и активной мимикой лица. – Жаль, конечно, но и вы, и ваш сын, теперь крепко привязаны к этой стороне мира, и ваше благополучие на прямую зависит от наших успехов.
Видимо для девушки, это был слишком сильный удар, и она никогда не задумывалась о происходящем, с этой точки зрения.
Марта бессильно села на пол, привалившись спиной к стене, и закрыв лицо ладонями, тихо заплакала, изредка громко всхлипывая. Влад протянул ей белый носовой платок, и она безропотно его приняла, и стала вытерать лицо.
– теперь, мое предложение: я не самый слабый маг современности, и уже давно занимаюсьт изучением наук, запрещенных союзом. Я могу дать тебе силу, при помощи которой, ты сможешь защищать своего сына, и себя, успешно противостоять магам, и сражаться с сильнейшими воинами. В замен я прошу только одно, верность и бесприкасловное исполнение приказов.
В коридоре повисла тишина, в которой было слышно, как в дальнем углу, вышагивают часовые, как во внутреннем дворе марширует ночной дозор, и как фыркают кони, на которых солдаты выезжают в патруль.
– а какой у меня выбор? – тихим шепотом спросила девушка, совершенно сломленная.
– продолжать жить в крепости, и ростить сына, в надежде на то, что союз до вас не доберется. Еще можно попытаться убежать, спрятаться в городке, или деревушке, где о вас ничего не знают. Но я не советую, все таки у союза достаточно длинные руки, и почти везде есть свои наблюдатели. – с равнодушием стороннего наблюдателя, ответил Влад.