– но это глупо, у нас в десятки раз больше воинов, и только безумец решится пойти против такой силы, имея лишь горстку воинов. – Тут же вспыхнул молодой эльф.
– мне кажется, вы господа забыли, что мы имеем дело именно с безумцем, и даже более того, гениальным безумцем. Да-да, мне и самому противно это признавать, но ведь мы до сих пор не имеем сведений о его новых подданных… или я что-то пропустил?
Присутствующие переглянулись, некоторые из них даже попытались спрятать взгляды. Все таки Владислав очень неплохо поставил деятельность контрразведки, не даром о происходящем в крепости, никто ничего не знал и по сей день.
– вот видите, господа. Мы забываем о том, что наш враг, это безумный маг, границы возможностей которого нам неизвестны. А это значит только то, что мы должны быть готовы к любым сюрпризам с его стороны.
Непродолжительную тишину нарушил сиплый голос коренастого орка.
– предлагаю на этой ноте завершить дискуссию, и отправиться в путь. Обсуждение плана битвы продолжим после ужина.
Никто не спорил, слишком большим шоком стало присутствие Алексея на совещании, и теперь всем следовало многое обдумать.
Когда Леха выходил из шатра, вслед за широкоплечим гигантом с гривой рызых волос, слева от него промелькнула Жизель, тут же исчезнувшая среди суетящихся солдат.
Наконец, этот день настал. Рано утром прискакал гонец, доложивший о том, что передавые отряды врага находятся на расстоянии дневного перехода. К этому моменту, Алексей уже полностью оправился от своего запоя, и теперь принимал самое непосредственное участие в жизни армии, от части компенсируя этим отсутствие общения с Жизель.
На коротком военном совете был принят план ведения боя, и к середине дня, громада армии союза, стала разворачиваться в боевые порядки, вытягиваясь в широкую линию.
Продвижение войска стало медленным, офицеры внимательно следили за тем, что бы линия не сломалась, и у врага не появилась возможность проскочить между отрядами. Но и армия проклятого мага, так же не спешила, разведка доложила, что они остановились на возвышенности, и теперь концентрируют там все свои силы. При самом худшем варианте, у друида не более двадцати пяти тысяч воинов.
Ночь была нервной, каждую секунду ожидались какие не будь сюрпризы, подлости и внезапные атаки. Из офицерского состава не удалось поспать никому. Всю ночь дежурили маги, разделившись на две смены, и постоянно сканируя пространство.
Утром, движение продолжилось, а к вечеру, впереди показались позиции противника.
У основания холма, выстроившись в боевые фаланги, стояли солдаты, вооруженные новым оружием, и обвещанные артефактами, как новогодние елки игрушками. Ярко отличались от простых воинов, ящеро-люди, многие из которых мало уступали в росте троллям, все имели внушительную мускулатуру видную даже под доспехами, а мужчины в дополнение ко всему, имели рога, как украшения голов и короткие шипы, ростущими на плечах.
В передних рядах стояли тяжелые мечники, полностью закованные в глухие доспехи и вооруженные длинными мечами. За их спинами стояли воины вооруженные короткими мечами, и вынужденные носить тяжелые широкие щиты, за которыми они могли скрыться почти целиком. Далее стояли ряды воинов, вооруженных короткими обоюдоострыми мечами, и маленькими круглыми шиитами. Чуть в стороне, расположились всадники, облаченные в расписанные символами доспехи, и держащие в руках длинные сияющие копья. На холме остались маги, и там же находилась и дракониха.
– что там видно? – спросил Алексей у седого генерала гоблина, внимательно рассматривающего холм в подзорную трубу.
Первым неприятным фоктором оказалось то, что вокруг холма был очень высоий уровень магического излучения, и не получалось через него что либо рассмотреть, использую магическое зрение.
– кажется, паренек в зеленом, о чем-то активно беседует с драконихой. Да, и не боится же. Однако, я рассчитывал увидеть самого друида, о котором столько наслышан.
Леха взял у гоблина трубу, и посмотрел на вершину холма. По его спине пробежали мурашки, а лоб взмок от холодного пота.
Облаченный в одежды мага-друида, развивающийся зеленый плащ, и одеяние мага расписанное магическими рунами, перед драконом стоял Владислав. Его голова была коротко острижена, а лицо не постарело и на год, с тех пор как они встретились в последний раз.
Целую минуту, генерал не мог оторвать взгляд от ненавистного чародея, который горделиво выпрямившись, и активно жестикулируя, что-то объяснял крылатой ящерице, заинтересованно его слушающей.
Внезапно маг замер и резко обернулся, на мгновение взгляды встретились, и на губах мага-друида, промелькнула издевательская улыбка. Он поднял правую руку, и помахал Алксею, приветливо оскалив белоснежные зубы.
В голове зашумело, как после недельного запоя, а перед глазами поплыли разноцветные круги. Леха все-таки взял себя в руки, и еще успел рассмотреть группу магов в черных одеждах, и около сотни людей-ящеров, до зубов вооруженных различным колющим и режущим оружием.
– эй, ты осторожнее. – Добродушно воскликнул гоблин, подхватывая вываливающегося из седла Алексея. – Что, нашел друида?
Восстановив равновесие, Леха вернул товарищу подзорную трубу, и ответил утирая пот.
– тот парень в зеленом, это и есть Владислав.
– что? Да этого не может быть, он же должно быть твой равестник. – Гоблин неверящими глазами опять приник к трубе.
– это он, точно тбе говорю. Не знаю как, но он сумел сохранить себя гораздо лучше, чем я даже мог надеяться выглядеть в таком возрасте. И еще, не понимаю как ему удалось, но он меня увидел, и узнал.
– дела. – Хмуро буркнул гоблин. – Что-то мне подсказывает, что легкой прогулки по их трупам, у нас не получится. Хотя, если мы поднатужимся и ударим первыми…
Над армией противника разнесся трубный рев, несомненно передоющий какой-то приказ.
Тут же начали двигаться воины, взметнулись в небо кровавые знамена, на холме засуетились маги.
Армада союза, так же двинулась на встречу врагу.
– а может мы его переоценили, это же самоубийство, атаковать многократно превосходящего врага, прямо в лоб. – Пробормотал один из офицеров, выражая мысль, которая зародилась в головах многих его товарищей.
Но Алексей знал, что легкой жизни у них не будит, он только успел порадоваться, что маги раскинули над солдатами защитный полог, как над рядами воинов противника, заклубился белый туман.
Люди-ящеры, показали свою внутреннюю силу. Это был тот самый сюрприз, подготовленный Владиславом. А точнее один из сюрпризов.
По одиночке, дракониды были довольно слабыми магами, и в открытом сражении с колдуном, справиться смогли бы только в десетером, и то, если колдун не будит слишком сильным или опытным.
По защитному пологу, сконцентрировавшись в одном месте, подобно молоту, ударила сырая магия.
Полог разорвался, потерял свою целостность, и распался на куски.
Это событие стало полной неожиданностью для магов, и пока они были в замешательстве, с холма свой удар нанес Владислав.
Десятки золотых искр устремились в пробоину, и почти половина снарядов, достигла цели.
Среди рядов обыкновенных солдат, вспыхнуло пламя "феникса". Живые существа обугливались в мгновение, а пламя все набирало силу, жар был такой, что плавилась сталь. Мечи и доспехи, теряли форму, тяжелые мечники, запекались в своих латах.
По едва восстановившемуся пологу, градом ударили шаровые молнии и огненные шары. Это вновь в бой вступили дракониды, и им в меру своих сил, помогали другие солдаты.
Драконидов было две трети от всего войска, и они были обучены сражаться при помощи магических предметов.
С пламенем справиться удалось за минуту, к тому моменту множество воинов превратилось уже в груды пепла.