— Токмо околесица всё это — геграфичские открытия, — презрительно бросила Евдокия. — Земля у них, дескать, круглая. Экий вздор! Плоская она яко лавка под тобой…
Всё это для Лёхи звучало знакомо, однако он не мог назвать себя любителем истории, а потому и не мог подчеркнуть детальные отличия между историческим развитием этого мира и родного. Хотя всё же кое-что очевидно отличалось — здесь есть чудовища и магия.
Причём волшебство зримое, со всеми этим файрболлами, молниями и тому подобным. Магия известна людям с древних времён, но тогда ей плохо умели пользоваться. А вот за последние десятилетия случился этакий магический Ренессанс. Сравнить его можно с изобретением порохового оружия. Вроде о порохе и разных его свойствах знали ещё тысячи лет назад, но огнестрелы получили широкое развитие сравнительно недавно. Так и с магическими искусствами, в постижении которых начало преуспевать последнее поколение.
— Вы… это… гмх… монахиня, И-ирина? — выдавил Лёха, смущённо поглядывая на девушку, которая теперь была облачена в мантию. — Ну, всё там знаете о вере?
— Знаю столько, сколько мне Бог мудрости даровал, — вроде ответила мягко и даже немного певуче, но Лёху будто холодком обдало.
— Ага. Я не сказать, что эксперт… ну, то есть, особый знаток в вере. Но в Библии или где-то ещё там — не помню — сказано, что колдовство — грех. Так ведь?
— Так.
— Тогда поясните мне, почему вы все магией пользуетесь? Вот в бою с тем пеньком вы все ведь колдовали, так? Даже вы, Ирина.
— Ой, да тебя не просто по головушке приложили, а, зримо, загруженная телега по ней проехалась на полном ходу, — всплеснула ручищами Евдокия. — Хочешь сказать, мы и монахиня против нечисти нечистую силу пустили в дело?
Доселе бесстрастное лицо Ирины едва заметно дрогнуло.
— Может, и телега проехала — сказал Лёха с виноватым видом. — Да вы меня простите, если невпопад что ляпну. Болен я.
— Ничего, — ответила Ирина. — Та сила, что мы призываем — дар от Бога. И направлена сила эта на защиту. Колдовство же — на погибель всех прочих и души самого колдуна.
— Точно так, и не поспоришь, — Лёха усердно закивал головой.
— Да не тряси ей так, ежели и вправду ушибленный, а то ещё дурнее сделаешься, — бросил Олег.
Различная нечисть, как и магия, тоже издревле так или иначе влияла на человеческую жизнь. Одно время чудовища даже занимали место богов для людей и, по словам Ирины, воевала человеческими руками. Но теперь люди достаточно окрепли, чтобы дать бой тем тварям, что хотят вновь поработить человечество или навредить ему. Именно для противостояния таковым создана Церковная служба борцов с нечистью.
— Набирают туда только монахов? — Лёха покосился на Ирину.
— А чего, я больно похожа на монашку? — Евдокия театрально сложила руки в молитвенном жесте. — Ой, хорошо, что не ведаешь о моих прегрешениях. Хотя о неких буде рад узнать, хи-хи.
Она подмигнула Лёхе.
— Дуня, — строго произнесла Ирина.
— Ой, прости, — Евдокия потупилась.
— Нет, далеко не все монахи, — пояснил Олег. — Большинство из мирян.
— Скажите, а куда вы меня везёте? Надеюсь, не торговой казнью бить?
— Не за что тебя бить, — сказал Олег. — Везём в монастырь, где одна из ставок Церковной службы борцов с нечистью. Ежели не вспомнишь, откудова ты, то будем думать, как быть с тобой дальше…
Все смолкли, и Лёха погрузился в размышления. С одной стороны, мысль, что окружающее ему только видится, пробуждала любопытство и задор. «Если всё не по-настоящему, то и рисков никаких. Значит, можно отрываться по полной и не заботиться о последствиях. С другой стороны, если это реальность… Я оказался в мире, в котором о гуманизме и правах человека никто и не слышал, наверное, а война тут является заурядным способом решения проблем. Современных развлечений и удобств нет. Я мало что знаю о местных порядках и выгляжу полным придурком. Все тут просто помешаны на религии — дышат ею! А я вообще ни во что не верю. Блин… Друзей и связей нет. Короче, изначально оказался в рискованном и зависимом положении. Хотя у меня есть какая-то сила. Только вот пользоваться ей не умею… В общем, было бы очень неплохо найти дорогу домой, в родную эпоху. Если я попал сюда, то наверняка есть способ и вернуться».
Размышляя так и этак, всё время оспаривая себя, Лёха не заметил, как они подъехали к монастырю. Это оказалось не одним зданием, как воображал юноша, а целым обширным комплексом с крепостными стенами, хотя вооружённых защитников на них Лёха не заметил. Группа спешилась у ворот, и проследовала во внутренний двор.