Маленькая Ханна, крепко держащая букетик полевых цветов у груди, спала вечным сном. Тереза не могла так скоро повернуть голову обратно и встретиться с исхудавшим, понурым личиком той, кто всегда был весел и улыбчив. Она ведь только начинала свою жизнь. Не в силах даже мельком взглянуть на малышку, темноволосая уже ненавистно поглядела на третий гроб. Кто же там? Тошнота встала в горле, ещё пара секунд или парочка подобных эпизодов с мёртвыми телами, она осквернит траву.
Не заметив, как так быстро она оказалась около третьего гроба, девушка не хотела даже раздумывать. Но внезапно оказалось, что он был пуст. Никого. Серые глаза потеряно буравили белую подушечку. Холодное дыхание опалило плечо, и всем нутром Тереза чувствовала, что из живых она здесь не одна. Была ли это ошибка? Да.
На полусогнутых, дрожащих ногах Гарднер сделала один шаг, затем второй. Рядом стояла некто, с кем девушка никогда прежде не была знакома. Тёмные волосы, уложенные на грудь, которая была прикрыта тканью белоснежного платья. Немного осмелев и почувствовав твёрдую землю под ногами, которая больше не уходила, Тереза повернулась полностью, встретившись с пустым взглядом карих глазах. Это была она.
- Саманта? - вроде бы сорвался шёпот, но на фоне этой промозглой тишины голос был похож на звон колокола. Она не знала, что чувствовать.
Всё встало на свои места. Третий гроб - её гроб. Но почему она стоит, почему жива, когда… Когда всё должно быть наоборот. Ни Ханна, ни Гарри не должны быть мертвы.
Неожиданно, сорвав отрешённый вопль с уст Терезы, Саманта подхватила за грудки пижамы и с неистовой силовой запихнула девушку в гроб. Карие глаза почернели, а пальцы, случайно прикоснувшиеся к коже, обжигали холодом.Тело перестало наотрез слушаться, а рот будто запечатали, потому что ни слов, ни призыва о помощи больше не сорвалось.
Тереза вздрогнула в кровати и резко открыла глаза. Лицо покрылось испариной. Тяжёлое, учащённое дыхание разорвало тишину в просыпающейся комнате.
- Всего лишь сон. Всего лишь сон… - хрипло произнесла, и от того, что тишина окончательно разорвалась, стало спокойнее, но не сказать, что умиротворённее. А ощущение присутствия кого-то невидимого глазом окончательно поставило точку в продолжении сна.
Девушка села на кровати и оглядела комнату, которая не так давно была постоянным местом пребывания, а сейчас казалась чужой. Она не скрывала, что больше не чувствует связи с домом, что самостоятельная жизнь вошла во вкус, а эта комната, где на столе до сих пор лежали учебники с тетрадками, когда-то недоделанная домашка, вгоняли в тоску. Всё-таки если она не поступила в университет, то всё же продолжала надеяться, что начнёт с восемнадцати жить одна. Правда финансы не позволяли, ведь больше не было поддержки от Гарри, работа пока только расцветала, а первостепенная цель купить бабушке с Тимом квартиру никогда не будет смещена ради своего блага.
Девушка прошла на балкон, совсем скромный, но любимый, прихватив с собой планшет. Воспоминания вспыхнули так отчётливо, будто ещё вчера Гарри, извиняясь за очередную ложь, прислал ей подарок в виде новенького гаджета. Ещё полусонная, с распущенными длинными волосами, в детской пижаме, Гарднер сначала открыла окно, впуская на балкон и в комнату шум и воздух с улицы, а после села на небольшой пляжный стульчик.
В планшете она пролистала парочку эскизов, которые отдавали нежностью и детской наивностью. Когда-то Тереза рисовала свадебные платья, ласковые пейзажи заката, а сейчас, повзрослев спустя столько событий, она открыла строгий белый пустой лист и коснулась карандашом. Часы показывали только пять утра, солнце, недавно появившееся на горизонте, своим багряным светом в попытках согреть холодную землю, тротуар, дорогу, романтично заливало собой балкон. Тереза, не особо вдумываясь, начала только накидывать образ, застывший в голове. Появился контур овала лица. Затем она наметила, где будут губы, глаза, нос. Так чётко застрял в её голове этот мужчина, что даже сейчас, не видя его, не срисовывая с натуры, она отлично передавала его полностью.
Строгий взгляд, в котором всё же промелькнула нежность. В крайнюю их встречу, когда он говорил всё, что вздумалось, и разрушал так умело, в глазах была эта нежность. Сначала возникло желание сгладить врезавшуюся в кожу морщинку между бровей, но для полной картины его повседневной серьёзности, она потолще прорисовала её. С губами всё было куда сложнее. Нет, проблема не в том, что она не могла их точно передать. Вовсе нет. Она помнила эти губы по-разному. И страстными. И грубыми. И жестокими. И нежными. Не было нейтрального положения.
- Ты слишком красив даже на моём рисунке. Может мне тебя изуродовать? - поджав губы, Гарднер оглядывала каждую деталь рисунка, нанося там штрих, здесь стирая недочёт. Таким она его не могла толком принять. Раньше Гарри был холодным и расчётливым, сейчас же на губах - незримая улыбка, в глазах - понимание и нежность, а в прикосновениях - одна ласка.
Убрав планшет на столик, Тереза воспротивилась желанию дорисовать его, довести эскиз до конца, придать ему красок. Организм, окончательно проснувшись, просил кофе и завтрак. Несмотря на такую рань, в кухне уже шуршала бабушка. Плита работала, чайник кипел. Всё будто как в старые времена, будто не было в их жизни борделя, проблем с мужчинами, слёз и истерик.
- Доброе утро, ба. - Первой отозвалась девушка, проходя к столу.
- Доброе утро, Теа. Садись давай, я уже приготовила оладья, ты будешь чай или кофе? Может сок? - Окружённая заботой, Тереза быстро окунулась в прошлое. Как же приятно быть дома.
- Определённо кофе, - мягко улыбнулась и с ногами залезла на жёлтый стул.
- Не ожидала, что ты так рано встанешь… - от бабушки ничего не утаишь, тем более Тереза всегда была любительницей поспать подольше.
- Кошмар приснился, - отрешённо ответила и сразу поспешила сменить тему, - Так необычно быть дома, думала, ты уже сделала ремонт в моей комнате. - Хихикнула глуповато девушка.
- А ты не собираешься возвращаться? - ожидаемо бабушка думала, что Тереза соберётся и съедется с тем, кого так давно любит.
- Нет, после этих выходных перееду обратно.
- Чего это так? - Бабушка села рядом на стул и внимательно посмотрела на хмурое лицо внучки. Сложно не заметить, насколько понурой и серьёзной она стала. Потеря матери, безусловно, сказалась на её характере, ведь она потеряла дочь. И это чувство: будто в груди дыра, и все эмоции выходят потоком, резко и безудержно, знакомо до боли. Тереза была страстной натурой, любвеобильной и в то же время нежной до откровенности. А сейчас превратилась в холодное существо, словно змея по своим делам ползала, живя в коконе невозмутимости и мнимой самостоятельности.
- Как чего? Я же говорила, что не задержусь у него, на ноги встал, моя помощь не понадобится.
Тяжело вздохнув, бабушка отодвинула чашку чая. Пора поговорить серьёзно, убрать жалость к внучке, которая возросла в разы из-за смерти мамы.
- Тереза, послушай, помнишь, когда тебе было лет пять, мама обещала тебе всё лето в лагере, но на деле ты осталась у меня.
- Да, - не понимая, в чём суть разговора, темноволосая качнула головой и покосилась на бабушку, которая продолжила.
- Ты не хотела оставаться у меня, плакала и говорила, что хочешь к маме. И я понимала, почему. А ты помнишь?
- Я знала, что мы не могли позволить лагерь на целое лето. Тогда с финансами вообще было туго, едва хватало на скромное питание и на квартиру. - Неохотно отозвалась.
- Причина всё же была не в этом. Ты боялась за маму, потому что некоторые моменты происходили, и ты боялась её потерять.
- Нет, - обозлившись за поднятый ворох той боли, через которую она прошла будучи ещё совсем крошкой, Тереза просто ощетинилась от гнева, - Нет!