— Дерьмо, — выругалась я.
Я встала, сунула ей в руки маффин, вытерла руки о фартук, все время задаваясь вопросом: что ему от меня нужно? То есть, конечно, мои мысли прилипли к нему, как банный лист, но мне не хотелось встречаться с ним в реальности снова. Если я и не хотела умирать, то теперь да, я на пути к смерти. Блядь.
Он не поверил тебе. Он знает: ты что-то слышала. Тебе конец.
— Я могу сказать, что тебя здесь нет, Эмма, — сказала Блайт за моей спиной, чувствуя мое беспокойство. — Ты должна ему денег или что-то еще? Может, вызвать копов? Эти люди опасны. Он опасен.
— Нет. Все нормально. Я разберусь с этим. Все хорошо. Я в порядке… Это… — я замолчала и попыталась успокоиться.
— Что происходит? — требовательно спросила она, схватив меня за руку. Ее голос стал серьезным, и она сказала: — Пожалуйста, скажи мне, что ты, блядь, ни во что не вляпалась. Пожалуйста. Ты должна рассказать мне, Эмма. Ты должна доверять мне.
— Все нормально, — ответила я, освобождаясь из ее хватки.
— Это не выглядит нормально. Я собираюсь позвать Дэнни…
— Нет! Не создавай проблем, Блайт. У меня все под контролем. К тому же, что, черт возьми, Дэнни сможет сделать? Он первый обосрется, если узнает, что Борден здесь.
Она подозрительно нахмурилась.
— Ладно, какого черта ты натворила, Эмма?
— Ничего плохого.
— Судя по всему, ничего хорошего. Что случилось? Ты выглядишь так, словно готовишься к собственным похоронам. И учитывая то, что такой человек, как Борден, ждет тебя, я склонна думать, что это вполне возможно.
Я остановила на ней взгляд и пожала плечами.
— Честно, Блайт, чем меньше ты знаешь, тем лучше.
Ее лицо вытянулось.
— Что это значит?
Я не ответила. Вместо этого покинула ее, оставив в полном замешательстве. Я не хотела заставлять Бордена ждать. Я шла вперед маленькими шагами, ожидая, когда он окажется в поле моего зрения. Выйдя из кухни, я схватила блокнот и ручку, представляя себя в каком-то параллельном мире, где он просто пришел заказать что-то типа кофе или сэндвича, или молочный коктейль, или… блядь, ни в каком параллельном мире этого не может произойти.
Я нашла его сидящим в одиночестве в одной из кабинок напротив окна. Он вальяжно расположился, одетый в темные джинсы и черную рубашку с длинными рукавами, подчеркивающую его мужественность. Борден выглядел чертовски большим.
Он смотрел в окно, вертя в руках серебряную зажигалку, пока я приближалась к столу. Я чувствовала, что взгляды всех присутствующих в кафе были направлены на нас. Он словно почувствовал мое приближение — я уверена, услышать он не мог — и перевел на меня свой взгляд. Он терпеливо ждал, когда я подойду ближе. Я остановилась в нескольких шагах от него, не в силах скрыть шок. Какого черта он здесь делает? Нерешительно я открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, но он опередил меня.
— Присядь, — приказал он, кивнув на стул напротив него, убирая зажигалку в карман.
Ладно, хорошо.
Я буду сидеть, независимо от того, что он мне скажет.
Я сделала, как мне приказали, и уставилась на стол, чтобы избежать его пронзительного взгляда.
— Хороший день? — его голос был лишен эмоций, словно у робота.
— Вам незачем изображать искренность, — четко ответила я. — Я знаю, что вам похуй.
На мгновение он замер, словно мой ответ удивил его. Затем он медленно кивнул, пробурчав:
— Правильно. Тогда ближе к делу. Ты знаешь, почему я здесь, не так ли?
— Это… связано с той ночью.
— Хорошо, по утрам ты явно умнее.
Я с усилием поборола вспышку гнева. Придурок.
— Теперь, думаю, что для нас важно поговорить о той ночи честно и открыто, и для начала посмотри на меня.
Я сделала, как он мне сказал, только потому, что знала: он способен вышибить из меня все дерьмо. Льющийся из окна солнечный свет освещал его, отражаясь в его льдистых глазах. В этот момент я поняла, почему женщин тянуло к нему, несмотря на его репутацию. Похоже, он умел хорошо скрывать свою темную сущность перед людьми.
— Так-то лучше, — сказал он с единственным одобрительным кивком. — Я анализировал то, что ты сказала мне прошлой ночью, и обнаружил несколько расхождений, в которых хочу разобраться. Я собираюсь задать тебе несколько вопросов, Эмма, и ты ответишь на них правдиво.
Настала моя очередь кивнуть.
— Хорошо.
Он сунул зажигалку в карман и выпрямился так, чтобы оказаться лицом к лицу со мной. Затем он положил свои большие руки на стол. По поводу рук у меня свой пунктик. Не переношу мужиков с гладким маникюром. Мой взгляд невольно задержался на его длинных пальцах, ища мозоли, которые, я знаю, там были. Ни колец, ни часов. Он производил впечатление невероятно простого парня, и какая-то маленькая часть меня была особенно этим заинтригована.
— Что ты видела той ночью? — спросил он, концентрируя на себе мое внимание. Его глаза подмечали малейшие изменения в моем лице. — Смотри на меня, когда будешь отвечать, Эмма.
Это была сложная задача, учитывая мои обычно бегающие глаза, когда я лгала. Я твердо взглянула на него, понимая, что сейчас не время позволять страху управлять моими словами.
— Я ничего не видела, — ответила я, и это было правдой. — Было темно.
— Тогда что ты слышала?
А вот этого вопроса я боялась больше всего. Я открыла рот, чтобы ответить, но закрыла его, понимая, что мои глаза забегали. Я посмотрела на него и поняла, что он это заметил. Его взгляд прощупывал мое лицо. На мгновение я отвлеклась, когда он рассеянно провел кончиком языка по своей нижней пухлой губе. Вау, у него офигенно красивые губы.
— Ничего, — в итоге сказала я, оторвав взгляд от его рта, который, казалось, просто притягивал внимание. Я не могла сказать ему правду. Не тогда, когда понимала, чем это может для меня обернуться.
Он был непроницаем. Его взгляд тяжелел с каждой секундой, как бы давая мне еще одну возможность исправиться. Затем он кивнул.
— Хорошо, — сказал он, но голос его был уже не так суров, как раньше. — Я надеюсь, то же самое ты сказала полицейскому, который приходил в твою квартиру на следующее утро.
И вот так все просто. Я поняла, что возведенная мной стена дала трещину. Мои плечи недоверчиво опустились. За мной следили…
— Выдохни, — услышала я его слова. В состоянии панической атаки дыхание было последним, о чем я думала. — Успокойся.
Его глаза переместились на мои дрожащие руки. Я тут же спрятала их под стол, чтобы он не увидел. Господи, какого черта со мной происходит? Я никому никогда не показывала своей слабости. Знаю, это было не всегда удачно, но все же я всегда гордилась своей стойкостью и способностью справляться с трудностями. И так было всегда.
Соберись, Эмма. Ты переживала и худшее раньше.
— Я ему ничего не сказала, — быстро ответила я. — Ничего. Он сказал, что кто-то звонил им и просил справиться обо мне. Им сказали, что видели твоего человека...
— Говори тише.
Я закрыла рот и напряженно оглянулась. Увидела взволнованную Блайт, стоящую в другой половине зала. Все остальные тоже смотрели. Борден проследил мой взгляд. Все быстро отвернулись и продолжили свои разговоры, но они были далеко не такими громкими, как раньше, и я знала, что они все еще пытаются вслушиваться.
— Я ничего не сказала, — успела прошептать я, глядя ему прямо в глаза. Он должен был знать, что это абсолютная правда.
Он обвел взглядом закусочную еще раз, убедившись, что на нас никто не смотрит. Я поняла, насколько странно мы выглядели. Молодая официантка с херовой почасовой зарплатой и, возможно, самый богатый мужчина в Нью-Рэйвен.
О, и он кровавый преступник! Да уж, давайте не забывать об этой важной детали, не так ли?