Я вздрогнула, моргнула и снова посмотрела на ручку.
— Конечно, — сказала я, сдерживая нецензурную брань, подкатывающую к горлу.
— Хорошо.
Я заставила себя улыбнуться и повернулась к папкам на своем столе.
— О, и, Линн, — добавил он, глядя на меня с озорным блеском в глазах, — постарайся не пускать слюни при виде меня. Я думаю, это тоже важно — научиться сдерживать в офисе свою сексуальную потребность во мне. Это лестно, но очень непрофессионально.
У меня отвисла челюсть. Я была готова закричать. Мои сексуальные потребности в нем? О, я бы показала ему свою сексуальную потребность каблуком в его гребаную задницу.
— Ты… ты думаешь, что я прямо сейчас пускаю слюни? — недоверчиво спросила я.
— Давай не будем отрицать очевидное, Линн. Ты явно горяча и взволнована. Может, тебе стоит удовлетворять свои потребности до работы? Просто я не хочу ощущать себя вожделенным куском мяса для тебя.
Мое лицо запылало еще больше, с очередной ухмылкой на лице он наблюдал за изменением его цвета. Вот урод. Я ненавидела его. Реально, реально ненавидела — вот какие чувства он вызывал во мне. Мое тело было ебаным кретином, потому что, как бы забавно это не звучало, он был прав.
Вместо того чтобы изображать из себя оскорбленную, я выбросила его нелепые слова из головы и просто выдавила:
— Хорошо. Я подумаю об этом, мистер Борден.
— Ладно. Теперь приступим.
***
Человек-усы проводил меня до двери моей квартиры. Войдя внутрь, я швырнула сумку на кухонный стол и в бешенстве скинула с него все остальное. Бумаги, ручки и контейнеры полетели на кафельный пол.
В бешенстве я сорвала с себя блузку, отрывающиеся пуговицы разлетелись в стороны. Швырнув ее на пол, начала сдергивать юбку. Освободившись и от нее, я в течение пяти минут пыталась ее разорвать. Когда ткань не поддалась, я, задыхаясь от усилий, швырнула ее куда-то.
Ненавижу его. Ненавижу. Ненавижу его.
Мне хотелось ОРАТЬ!
Вместо того, чтобы играть моими чувствами, как я изначально предполагала, он просто объяснил, что нужно сделать, помог начать и оставил меня в покое. В абсолютном покое, и всякий раз, обращаясь ко мне, говорил на профессиональные темы без намека на того чувственного Бордена, каким был до этого.
Разговоры о всякой хуйне.
День я провела, наводя порядок в своих спутавшихся мыслях и изучая необходимые программы. Хорошо, что я успешно прошла обучение, работа с цифрами была естественной для меня. Между тем, этот хер сидел рядом со мной и делал серию звонков по деловым вопросам. Когда он закончил, то уехал из клуба на деловую встречу и вернулся только к концу дня, прямо перед тем, как я закончила работу.
Он шагнул в офис и бросил сэндвич на мой стол.
— Парни сказали, что ты не обедала, — сказал он, усаживаясь и листая находившуюся в его руках папку.
Я смотрела на него и ожидала продолжения, но его не последовало. Он серьезно принес мне сэндвич, потому что я пропустила обед? Или есть какой-то подвох в этом, казалось бы, невинном жесте?
Может, он отравленный.
Я с опаской взглянула на сэндвич, запах сыра и ветчины проник в мои ноздри. Мой желудок свело от голода. Я решила выждать минут десять. Десять минут, прежде чем погрузиться в поедание. Не хотела давать ему повода думать, что собиралась немедленно это съесть. Я сделаю это как бы невзначай и…
А, к черту. Мне понадобилась пара минут.
Это был лучший сэндвич в моей жизни.
Закончив, я собрала свои вещи и стала ждать Человека-усы, чтобы он отвез меня домой. Пока я ждала, Борден ни разу не взглянул на меня, поглощенный изучением содержимого черной папки в его руках. То, как он сидел здесь абсолютно спокойный, сосредоточенный и… это спокойствие выглядело странно. Очень странно.
— Перед уходом оставь мне номер своего мобильного, куколка, — вдруг приказал он.
— Зачем? — спросила я.
— Затем, что я так сказал.
Неужели этот мужчина, контролирующий все и вся, не знал моего номера? Я решила не спорить. Может, он этого и добивался. Просто записала свой номер и подвинула листок по столу. Он взял его и положил поверх документов в открытую папку.
— Не очень хороший почерк, Линн, — заметил он.
Я закатила глаза, но промолчала. Как угодно, Борден.
— Это три или восемь? Я не могу понять, что ты написала.
— Три, — ответила я.
— Хмм, очень похоже на восемь.
Медленно вдохнула и досчитала до десяти.
— Возможно, тебе стоит писать более разборчиво.
Нет ответа.
— Ты согласна, Линн? Что должна писать более разборчиво?
Ох, я убью его нахуй. Я смотрела на него, пока он был сосредоточен на содержимом своих папок.
— Я буду писать более разборчиво, если вам так угодно, мистер Борден.
Он не ответил, но уголки его губ слегка изогнулись.
Когда Человек-усы открыл дверь и вошел, я подскочила со своего места и спешно схватила вещи. Мне нужно было убраться отсюда как можно скорее, и я уже сделала три шага, когда раздался его голос.
— Не спеши. Я жду, что ты попрощаешься перед уходом.
Я остановилась на полпути и повернулась к нему, практически выплюнув:
— До свидания, мистер Борден.
По-прежнему не поднимая глаз, он небрежно сказал:
— Подойди ко мне, Линн.
Тяжело вздохнув, я направилась к нему и остановилась около своего стола.
— Чуть ближе, куколка.
Приблизилась еще на шаг, оказавшись в полушаге от его кресла. Посмотрела на его идеальный профиль, пухлые губы, которые снова приоткрылись. Так ужасно, что такой красавчик в действительности был абсолютным мудаком.
— А сейчас нагнись, Линн, поцелуй меня в щеку и скажи мне «до свидания».
Все во мне напряглось. Я стиснула зубы, когда до меня дошел смысл его приказа. Нужно попытаться быстро найти какой-то выход. Если еще хоть на сантиметр приближусь к нему, боюсь, что выцарапаю его глаза.
Спокойно, спокойно, — шептал тоненький голосок логики в моей голове. Он ждет твоей реакции. Не дождется.
Я медленно наклонилась, его запах тут же атаковал все мои чувства. Он пах так… хорошо. Можжевельник, лаванда, бергамот в сочетании с чем-то пряным. Мне пришлось задержать дыхание. Запах Бордена затрагивал что-то личное.
Мои губы ненадолго встретились с безупречной гладкостью его щеки. Я подарила ему быстрый поцелуй, после чего отстранилась. Даже не вздрогнув от прикосновения моих губ, он продолжал чтение. Я выпрямилась и заставила себя дышать. Нервное покалывание вихрем промчалось по моему телу, я поборола желание вытереть губы после прикосновения к нему. Мне не нравилось, что он приводил в смятение мои чувства.
— Теперь ты скажешь мне «до свидания», — сказал он.
Дрожащим голосом я повторила:
— До свидания.
Он не ответил, и я на трясущихся ногах вышла.
Поставьте это на повтор в последующие четыре дня, и вы получите представление о моей первой неделе в этой клетке. Свою первую зарплату я получила в пятницу — это было втрое больше того, что я зарабатывала в закусочной. Странное чувство, когда проверяешь свой банковский счет и обнаруживаешь там сумму, которую никогда не надеялся увидеть. Я испытывала гордость не только от того, что хорошо справилась со своей работой, но и от того, что работала с Борденом. Кто-то должен дать мне медаль.
Если игнорировать поцелуи в щеку в конце дня (чего я совершенно не могла сделать), то между нами установились абсолютно профессиональные отношения. Основную часть утра он не появлялся в офисе, а когда приходил, много разговаривал по телефону. Ничего криминального и незаконного, все обыкновенно и по-деловому. Его репутация бандита была явно преувеличена — или так, или он чертовски хорошо это скрывал.