- Ты странная сегодня, - медленно произнес мужчина, внимательно рассматривая моё лицо. Ну надо же, даже сам «Мистер Совершенство» заметил, что офисная мышь Лидия Ли сама не своя. Иринец может гордиться – он сделал то, что почти никому не под силу. Он вогнал меня в ступор, без шанса вернуться обратно.
- Отчет важный, - отмахнулась я, не собираясь раскрывать змею-искусителю правду. Да и не нужна она ему. Кому вообще кроме Британи я интересна? Сумасшедший Эштон не в счет.
- И поэтому ты тратишь драгоценное время, отведенное для отчета на крыше?
Уголки его губ дернулись, намекая на улыбку, а глаза хитро прищурились. Он потешался надо мной, совершенно не стесняясь.
- Я вышла покурить, скоро зайду, - для доставерности достала из кармана пачку сигарет и помахала перед заместителем. Артур иронично ухмыльнулся, прошел к парапету, оперся о кованную ограду и спросил:
- Лидия, а ты не хочешь сходить в отпуск? Мне кажется, в последнее время, на тебя навалилось слишком работы, и тебе следует отдохнуть. Что думаешь?
Что я думаю? Я думаю, что отпуск прекрасная возможность отдохнуть и заняться любимыми делами. Если быть точнее, я бы так думала несколько дней назад, но точно не сейчас. Любимые цифры – это единственное что не даст мне сойти с ума. Из-за проклятого Эштона мои мысли мечутся в голове как мухи, сводя своим жужжанием с ума. И похоже только работа не даст чокнуться окончательно. Вот к примеру, сегодня, погрузившись в длинные столбики цифр, я напрочь забыла о Эштоне, ужасных выходных и о событиях последних дней в целом.
- Пожалуй, чуть позже. Возможно в следующем месяце, - немного подумав ответила начальнику, и чиркнув зажигалкой подкурила ментоловую отраву.
- Поделишься? – спросил Артур, намекая на сигарету. Я удивленно подняла брови, но пачку протянула. Насколько знаю, наш начальник ведет здоровый образ жизни, и страсти к сигаретам я у него не замечала.
Артур подкурил, и с удовольствием затянулся.
- Пять лет как бросил, - начальник струсил пепел, и хрипло рассмеялся, - эх, Лидия, принуждаешь меня вспомнить дурную привычку.
- Я? – удивленно переспросила, в надежде что мне послышалось. Артур кивнул, и выпустил дым кольцами.
- Ты, Лидия, ты. Я вот сколько лет сдерживался, не курил, силу воли тренировал. А тут одна весьма миленькая брюнетка пачкой перед носом помахала, и прощай самоконтроль. Я фыркнула, и выкинула недокуренную сигарету в урну.
- Ну разумеется, это я виновата. Легче спихнуть вину на девушку, чем признаться в собственной слабости. Браво, босс.
И откуда столько смелости взялось? Раньше поздороваться нормально не могла. Сипло говорила «здрасти» и удирала со всех ног с его глаз долой, а сейчас, язвлю без страха и дрожи в коленях.
- Я тебя обидел?
Артур сдвинул брови к переносице, вмиг растеряв весь флер веселости. Я на секунду залюбовалась серьезным боссом. Хорош же, черт бы его побрал. Высокий, широкоплечий, с безукоризненным вкусом, и манерами. Он никогда не позволял себе прийти на работу в мятой рубашке или брюках, был вежлив и всегда упомрачительно пах. Его обожали все дамы нашего милого гадюшника, и каждая молодая и инициативная сотрудница всеми силами старалась захомутать престижного во всех планах жениха. Но ловкая дичь упорно обходила все хитрые ловушки, избегая серьезно настроенных хищниц. Всем было известно, что у Артура есть несколько постоянных любовниц, с которыми он не стеснялся появляться в ресторанах и на различных приемах. И что бесило моих сотрудниц, так это не наличие дам сопровождения одинокого и холостого, и факт того, что заместитель никогда не выбирал себе пассий с работы.
- Нет, всё порядке. Просто задумалась, - неуверенно улыбнулась собеседнику, и кивнув, пошла в офис, оставив за спиной притихшего начальника. А в нашем дружелюбном серпентарии продолжались восторженные разговоры о иринцах. Все дамы и некоторые мужчины забыли к черту, что они находятся на работе, и активно жестикулируя делились впечатлениями. В центре этого хаоса поджав губы сидела недовольная Бри. Я хмыкнула и прошла к своему столу.
- Ну и где ты шляешься? Оставила меня мариноваться в этом Аду, - подруга обиженно выглянула из-за перегородки.
- Вышла покурить. Я смотрю общее помешательство настигло апогея.
- Еще какого. Судя по фанатичным лицам наших сотрудниц, появись здесь иринец, начался бы Армагеддон. Скорее бы они заткнулись, сил моих больше нет. Определенно, отныне пришельцы будут мне в кошмарах сниться.
Внезапно все разговоры стихли, словно кто-то убавил громкость. Я удивленно подняла голову от расчетов и замерла. В дверях стоял Артур и что-то увлеченно рассказывал моему персональному кошмару. Эштон, словно почувствовав, что я на него смотрю, медленно повернулся, и поймал мой взгляд. Ладони вмиг вспотели, а испуганное сердце, казалось даже перестало биться. Что он здесь делает?!