Тогда султан решил подкупить понтифика и уговорить его убить Джема. С этой целью Баязид отправил Папе в подарок ценную христианскую реликвию: наконечник святого копья, которым, по преданию, римский легионер Лонгин пронзил подреберье распятого Христа, чтобы убедиться в его смерти. Но на самом деле таких наконечников в Европе было полно: в Париже, в Нюрнберге, в Венеции и других городах. И все утверждали, что именно их наконечники настоящие. Так что Джем продолжил жить в Ватикане. Он был очень ценным заложником, поэтому его тщательно охраняли.
В январе 1492 года армия Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской окончательно разбила мавров и отвоевала Гранаду. Испания была полностью освобождена от арабов, и произошло объединение страны. В Риме устроили грандиозные праздники и шествия в честь этой победы. Родриго Борджиа был счастлив больше всех, как истинный испанец. Он заказал привезти из Испании боевых быков и впервые организовал представление корриды в Большом цирке Рима. Черные быки символизировали мавров, а торреадоры – христиан, которые одержали победу.
В июле в Вечном городе началась страшная жара, как и всегда каждый год. Состояние здоровья Иннокентия VIII резко ухудшилось и он уже практически не мог передвигаться. Его друг Лоренцо Медичи умер в апреле того же года, как и предсказывал популярный в те времена доминиканский монах проповедник Джироламо Савонарола, который жил во Флоренции. Следующим его пророчеством была смерть папы, о чем и простому человеку нетрудно было догадаться, глядя на состояние святого отца.
Иннокентий уже даже ничего не мог есть, кроме женского молока. А какие окорока и дичь он раньше любил уплетать за обедом! Какое отменное вино пил! Последней попыткой улучшить состояние Иннокентия было переливание ему крови трех юношей. В награду каждому подарили по роскошному щиту, которые им не понадобились – юноши вскоре скончались от большой потери крови и заражения. В те времена слабо представляли себе, как правильно и в каких количествах переливать кровь. А о группах крови вообще ничего не знали.
Папа продержался до вечера и скончался 25 июля 1492 года в возрасте 60 лет в окружении кардиналов. Перед смертью он обратился к ним со словами: «Я был таким, каким я был. Я сделал все, что мог. Теперь вам нужно выбрать понтифика, который будет лучше меня». Его последнее желание выполнить было нелегко – ведь усопшего Папу окружали кардиналы, погрязшие в коррупции, разврате и кумовстве: Родриго Борджиа, Джулиано делла Ровере, Рафаэль Риарио, Джанбаттиста Орсини, Федерико Сансеверино и некоторые другие. Все они предпочитали плотские утехи церковным принципам.
6 августа 1492 года кардиналы собрались на конклав в Сикстинской капелле. Как раз в те самые дни Христофор Колумб отправился из Испании в поисках нового пути в Индию.
Глава 4. Папа Александр VI Борджиа
Для того, чтобы кардиналы могли спокойно заседать на конклаве, Ватикан был превращен в самую настоящую крепость. Все дороги к нему были перекрыты и охранялись стражниками. Вечером на темном небе римляне с удивлением наблюдали необычное астрономическое явление: три одинаковые, крупные, ярко сияющие звезды. Никто не понимал, что это означает. Все крестились, глядя на небо, и готовились к самому худшему.
Сначала поговаривали, что наиболее подходящими кандидатами на престол Святого Петра являются двое: неаполитанец Оливьеро Караффа и португалец Джорджо Коста. Но потом эти кардиналы исчезли из списка.
Родриго Борджиа был наименее подходящим из 23 кардиналов на пост понтифика. И не только из-за своего распутства и прежних темных делишек, но и потому что он был иностранцем, каталонцем. А римляне, как обычно, не хотели избрания папы-иностранца из страха, что он опять перенесет Святой престол куда-нибудь за границу. К тому же против кандидатуры Борджиа выступали европейские монархи: король Неаполя Ферранте Арагонский, французский король Карл VIII и республика Генуя. Все они поддерживали его конкурента Джулиано делла Ровере, который постепенно стал основной кандидатурой.