Двадцать минут спустя, когда я зашла в наше любимое кафе, Винтер уже была там, ожидая меня за нашим столиком. Она помахала рукой в знак приветствия, и я подошла.
— У-у-у-у, — протянула она, пока я размещалась за столом, — похоже, дела с Ромео идут не так гладко, я права?
Она отпила свой кофе, терпеливо ожидая моего пояснения.
Я тяжело вздохнула, когда подошла официантка с моим кофе.
— Я даже не знаю, с чего начать.
Она обнадеживающе мне улыбнулась.
— Время есть.
— Начнем с того, что Кингстон горяч, как черт, — заговорила я. Она рассмеялась, разбрызгивая свой кофе. — Я имею в виду, у меня никогда не было такого требовательного и одновременно внимательного любовника. Он доводит меня до предела и доставляет такое удовольствие, которого я никогда еще в жизни не испытывала.
— Ну, это уже не плохо, — прокомментировала она.
— Нет, конечно, и все бы хорошо, если бы он ничего от меня не скрывал.
Она подняла бровь.
— Не скрывал что именно?
— Я знаю, что это звучит как бред сумасшедшего, но у меня возникло очень странное ощущение, когда я рассказала ему о вчерашнем. В ответ он начал бормотать что-то о том, что его кто-то убьёт, если со мной что-то случится. Я спросила, что это значит, а он сделал вид, что ничего не говорил и отправил на бой. Я вообще ничего не поняла.
— Как думаешь, о чем он говорил?
Я закрыла глаза.
— Понятия не имею, и не уверена даже, что хочу знать.
— Ты думаешь, он имел в виду твоего отца? — Буквально озвучивая мои мысли.
Я выпучила глаза.
— А это возможно? Я уж было сочла себя сумасшедшей только за одну лишь мысль об этом.
— Я не уверена. На твоем месте, я бы допустила эту мысль, но не особо на это надеялась.
— Да, я знаю. Я годами мечтала, чтобы он вернулся или хотя бы написал письмо. Всего лишь хотела весточку от него.
— Я знаю, Макс. И не виню тебя в этом, но сейчас сосредоточься на Кингстоне. Лично я думаю, что этот супер горячий сексуальный мужик просто создан для тебя, — сказала она, ухмыляясь.
Я покачала головой.
— Ты читаешь слишком много романов.
— Ну, твоя правда. Но это же моя работа, как ни крути, — парировала она.
Винтер была фрилансером-редактором. Она работала с тоннами клиентов, пишущих книги, и вечно жила в розовых очках. Хотя она была отличным специалистом в своем деле.
— Не понимаю, хочу сегодня идти на тренировку или нет, — объявила я, меняя тему разговора.
— А ты хочешь на бой?
— Конечно!
— Значит, тебе нужно идти на тренировку, — подытожила подруга. — Но если ты еще не готова туда пойти, то я собираюсь отправиться на шоппинг, — добавила спустя секунду она голосом, полным надежды.
Я улыбнулась ей.
— Думаю, шоппинг как раз то, что доктор прописал.
Мы сели в поезд до торгового центра, ковыряясь в телефонах по пути. Винтер искала платье для балла-маскарада, на который собиралась в следующем месяце, поэтому мы решили сначала зайти в магазин выпускных платьев. Пока она перемерила бесчисленное количество моделей, я голосовала за или накладывала вето на несколько, высказывая свое мнение даже тогда, когда оно ей не было нужно.
— Мне нравится это, — сказала она и отступила назад, глядя на себя в зеркало.
— Фу, — сказала я, имитируя рвотные позывы. Это была уродливая розовая тень. — Выглядит так, будто ты только что с вечеринки пятилетней принцессы.
— Я рада, что взяла тебя с собой, — сказала она, вслушавшись в мой аргумент. — Если бы платье было не розового-вырви-глаз цвета, то все было бы не так плохо, цвет портит все впечатление.
Мы пробыли в магазине два часа, я уже была по горло сыта девчачьими делами, но не хотела ссориться.
Заголосил мой телефон, и мы вдвоем подскочили, глядя на экран.
— Это Кингстон, — сказала я, так как ранее уже сохранила его номер.
Не стоит медлить с ответом.
— Привет?
— Где ты, черт тебя дери? — проорал он мне в ухо.
Я съежилась.
— Я в городе. Мне казалось, ты не хочешь, чтобы я участвовала в бое?
— Ты и я, мы оба знаем, что я не стану удерживать тебя от боя, Макс. — начал он. От того, как он произнес мое имя, по коже пошли мурашки. — Так что тащи свою задницу в зал. Сейчас же. — И повесил трубку.
— Какого черта?
— Что он сказал? — спросила Винтер.
Я отложила телефон.
— Он сказал мне идти в зал.
— Полагаю, наш шоппинг окончен, — сказала она, признавая свое поражение.