Такая оценка нас окрылила.
Ночью мы вылетели в Уренгой. С какой радостью на следующее утро встречал народ на улицах Уренгоя Генерального секретаря ЦК КПСС! Стояла прекрасная солнечная погода. В центре города, где собрались несколько десятков тысяч горожан, кортеж машин остановился. М. Горбачев вышел из машины и вступил в беседу с людьми. Одна пожилая женщина задала вопрос: как обстоит дело с выделением северянам жилья на Большой земле? Когда я услышал ответ, был просто поражен. Михаил Сергеевич на полном серьезе ответил: “Зачем вам квартиры на Большой земле? Посмотрите, какой у вас чудесный климат. Постройте здесь побольше жилья”.
Разве он не знал, что Уренгой расположен вблизи полярного круга? Люди, приехавшие трудиться на Крайний Север из европейской части России, Украины, Белоруссии, Азербайджана и других менее суровых мест, не могут здесь постоянно жить и работать. Здесь зона тундры с пониженным содержанием кислорода в воздухе, где не растут нормальные леса и травы.
На следующее утро Горбачев со своей свитой вернулся в Тюмень. Что творилось в аэропорту! Из Москвы привезли на самолетах четыре ЗИЛа, чтобы возить генсека и его супругу. Дороги перекрыли. Движение по улице Республики организовали в обратном направлении. Постарались наши показушни-ки: чтобы генсек не видел перекошенных деревянных домов, его перевезли через окраину города. Все это возмутило меня. Ведь в Тюмени до этого много раз бывал А. Н. Косыгин — второе лицо в государстве. Никаких японских автобусов и правительственных ЗИЛов из Москвы никто не привозил. Все было организовано просто и по-деловому.
А здесь просто диву даешься. Только четыре месяца, как стал Горбачев генеральным секретарем, а такое барство — поездки в производственную командировку с женой, тяга к показухе и выпячиванию своей персоны.
Вечером на партийно-хозяйственном активе в Тюмени выступил Горбачев. Когда услышал его речь, ушам своим не поверил. Совсем противоположное по сравнению с тем, что он говорил два дня назад в Нижневартовске. Я ужасно расстроился. После долгих раздумий пришел к выводу: Горбачев просто зачитал доклад, составленный бюрократическим аппаратом в Москве. То, что я докладывал в Нижневартовске, прошло мимо его ушей. Что подсунули, то и прочитал. Вспомнил поездку Брежнева в Баку, когда тот перепутал листы и читал речь, совершенно ничего не понимая, о чем он говорит, а Алиев вынужден был в ходе его выступления заменить листы с текстом.
После долгих ночных раздумий пришел к выводу: новый генсек — большой говорун, с противоречивыми высказываниями и слабыми экономическими познаниями, зато с большими амбициями и многими негативными чертами. С такими человеческими качествами вряд ли он способен умно управлять страной, и мы при его правлении вряд ли сможем добиться успеха.
Так и случилось: экономика с каждым годом катилась вниз, в производстве началась потеря темпов, а нефтяная промышленность первой дала тревожный звонок, начав резко снижать уровень добычи нефти, достигнутый ценой огромного напряжения всей страны.
Могу сказать только одно: чтобы наш народ жил хорошо и богато, он должен иметь умных и умело управляющих государством руководителей».
Мудрый Фарман Курбанович прав. Вот только бы разобраться, отчего при любой системе — тоталитарной или демократической, социалистической или капиталистической — у власти то и дело оказываются люди, которых и близко нельзя подпускать к ней? Примеров полно — и в недавней истории России, и в постсоветской хронике Азербайджана, и в летописях других народов.
В 1985 году Председателем Совета Министров СССР стал Николай Иванович Рыжков. Они со Щербиной давно и хорошо друг друга знали. По линии Тюменского обкома партии в середине шестидесятых Щербина договорился, чтобы на Урал-маше, где тогда Рыжков работал главным инженером, были изготовлены камнерезные машины. По этому случаю и приехал первый секретарь на завод посмотреть, как делают этот заказ.
Потом все чаще и чаще Борис Евдокимович стал приезжать на Уралмаш, где изготовляли для Тюмени нефтяное оборудование. Почти всегда приезжал с В. И. Муравленко, с которым Николай Иванович, ставший директором завода, дружил. Потом судьба свела их снова вместе в Москве, когда Н. И. Рыжков работал в Госплане СССР, потом в ЦК КПСС.
В конце ноября 1985 года впервые как глава правительства Н. И. Рыжков рассматривает на совещании вопросы добычи газа, нефти и конденсата. На совещании выступили В. И. Долгих и Б. Е. Щербина. Собственно, они и явились инициаторами этого совещания, так как многие вопросы программы работ 1986 года не были до конца решены Госпланом и Госснабом СССР. Непонимание важности обеспечения добычи нефти и газа может привести к подрыву устоев экономики страны, говорил Рыжков. Вопроса острее, чем топливо, в стране нет. Были намечены конкретные меры.