- А вот знаешь, мне плевать! Катись ты к чёрту, Эффи Тринкет! – громко заявил ментор, взмахнул руками и рассмеялся.
- Отлично! Я прямо сейчас пойду к мэру и потребую перевести меня! – парировала она, тоже повышая голос.
В комнате Пита:
- Ну вот, началось! – Цинна сидел на кровати и отрицательно качал головой.
- А что произошло? Никогда раньше не замечала, чтоб Хеймитч так орал на Эффи, - допытывалась Китнисс.
- Ой, так всегда было, так всегда будет. Главное, чтобы в этот раз ничего не разбилось, - отозвалась Порция.
- Но ведь должна же быть причина? – продолжала победительница. – Что Эффс натворила?
- Ничего. Это всё любовь, солнышко, - они рассмеялись. Цинна встал с кровати и направился в сторону выхода – Пойду проверю их, не то они поубивают друг друга.
- Уходи! Давай, от тебя всё равно никакого толку! - мужчина не думал на тот момент, что причиняет ей боль.
- Не ори! У нас полный дом людей, услышат же! - Тринкет пыталась сохранить факт о её уходе в тайне. Продуманный план рушился, и сейчас оставалось только соблюдать осторожность, чтобы не наделать ещё больше ошибок.
- А мне плевать! Пусть все знают! Пит! Китнисс! У меня для вас новость! – проорал ментор.
- Какая же ты скотина, Эбернети! - Эффи ударила его по лицу, звук от пощечины заполнил комнату. Куратор выбежала на улицу.
- Молодец! - голос Цинны вывел Хеймитча из ступора.
- Мне стоит извиниться? – вопрос прозвучал больше как утверждение и был направлен куда-то в пустоту перед собой.
- Думаю, да, - коротко ответил стилист.
Хеймитч вышел на крыльцо дома, заметив Эффи, он медленно подошёл к ней.
- Ну прости меня, принцесса! – он проговорил это так, словно делает одолжение, но тут же заметил свою ошибку. Он приобнял её за плечи, Эффи попыталась скинуть его руки, развернувшись к нему лицом. Ментор не растерялся и обнял её, - Не бросай нас сейчас. Ты действительно нужна нам.
Он обнимал девушку достаточно редко. Хеймитч будто знал, как это действует на неё.
Куратор смягчилась:
- Я подумаю.
***
За несколько дней до окончания Тура:
- “Принцесса”… И тебе нравится, когда он тебя так называет? - Сенека улыбнулся, запуская пальцы в разогретый солнцем песок.
- Кажется, да, - Эффи пожала плечами. - Я просто привыкла.
Крейн засмеялся, вытянул руку и раскрыл сжатую ладонь из которой начал высыпаться песок.
- Я думала тебя повесили, - неуверенно произнесла Эффи, наблюдая как ветер подхватывает падающие на землю песчинки.
- Да, ты права. Тебе тоже не скрыться от них, Эффи.
***
Поезд резко затормозил. От неожиданного толчка, Тринкет распахнула глаза. Сон, это был просто сон.
Пляж пропал, остался только вагон, в котором находились её победители и ментор. Тур продолжался и с каждой остановкой поезда, с каждым выступлением Китнисс становилось только хуже.
Ей кажется, что Пит и Китнисс начинают ненавидеть её за те карточки со словами. Да и она уже в который раз убеждается, что лучше от них не становится. Хеймитч поддерживает её. И Эффи понимает, что без него не сможет и дня пробыть в этом поезде, не сможет на следующих Играх с новыми трибутами, на очередной жатве, не сможет без его колкостей и раздражающих прозвищ.
Ночные кошмары уже не так часто посещают её. Вместо этого ей снится спокойное море, пляж с тёплым песком и Сенека, предупреждающий о неизбежности чего-то плохого.
- Принцесса, с тобой всё в порядке? Ты какая-то… не накрашенная, - заметил Хеймитч, присаживаясь на диван, на котором после сложного дня «случайно» заснула Эффи.
- Да, я в порядке, - она быстро подскочила и уже хотела пойти к себе, но голова предательски закружилась, и девушка начала терять равновесие.
- Эй, ты чего? Это называется в порядке? - Хеймитч посадил её обратно на диван и принялся рассматривать. - Когда ты спала в последний раз?
- Только что, - ответила она. - Где мы сейчас?
- Возле Четвёртого, - он недовольно закатил глаза. - Мы поломались. Зато, у тебя будет время немного поспать.
- Нет, - отрезала девушка. - Сколько сейчас времени?
- Около пяти утра. А что?
- Хочу прогуляться.
- С ума сошла? - вспыхнул ментор. - Ты вообще в курсе, что творится в Дистриктах? Эффс, не глупи.
- Пойдёшь со мной или как? - усмехнулась девушка, уже находясь у выхода из вагона.
- А у меня есть выбор? - выдохнул он, направляясь за ней.
***
«Тур Победителей подошел к концу, остались только формальности. Победители как на иголках, Хеймитч тоже волнуется, хоть и старается не показывать этого. Наверное, я слишком хорошо его знаю. Или же у меня паранойя. Да, Эффи, тебе нужно больше спать и меньше переживать… Как будто это возможно.»
Девушка выдохнула. Они снова в мрачном Двенадцатом, дышащим в спину каким-то отвращением и злобой. Эффи чувствует, как взгляды прожигают её спину, она немного морщит нос: “Разве можно так смотреть? Будто бы я причина их бед. Это же так грубо…”
Проходя по знакомым разбитым дорогам, Эффи еле передвигает своими ногами. И почему её обувь не приспособлена к таким дорогам? Вот та самая ямка, которую она не заметила в прошлый раз. Девушка улыбнулась, вспоминая тот момент. Она подняла голову и встретилась взглядом с Хеймитчем.
- Кажется, у меня дежавю, - засмеялась девушка, когда ментор подошел к ней.
- Ты чего тут бродишь, Тринкет? Неприятностей ищешь? - грубо ответил тот.
- Хеймитч? Всё в порядке? - такой тон девушку явно обеспокоил.
- Да, а у тебя? Куда идёшь, Эффи? А главное - зачем же ты туда идёшь? - язвительно произнёс Эбернети.
- Догадайся. Тут всего одна дорога, ведущая к Дворцу Правосудия. И ты прекрасно знаешь зачем, - резко ответила она и, развернувшись, продолжила свой путь.
- Значит, ты приняла решение, - выпрыснул ментор ей в спину, но реакции не последовало, - И всё-таки, я был прав на счёт тебя, - девушка остановилась, но не спешила поворачиваться лицом к собеседнику. - Ты такая же, как и они. Ты бежишь с тонущего корабля, как…
- Как кто? - Эффи всё ещё не поворачивалась к нему лицом, по которому уже начинали скатываться слёзы.
- Неважно. Удачи на новой работе, - с грустью ответил тот, и направился в сторону своего дома.
“Лучше так. Пусть думает, что я крыса, убегающая с корабля.”
Она вытерла слезу. Впереди разговор с мэром, нужно выглядеть непринужденно.
На входе ко Дворцу девушка встретила неприятного на вид мужчину. Новый Глава миротворцев уже успел проявить себя во всей красе и сумел доказать свою преданность Капитолию.
- Милая, к мэру сейчас нельзя, - он схватил пробегающую Тринкет за руку и попытался улыбнуться, от чего девушку передёрнуло.
- У меня важное дело, не требующее отлагательств, - быстро отчеканила Эффи.
- Расскажите мне, я смогу Вам помочь, - он оскалился ещё больше и подошел почти вплотную к Эффи. Куратор приложила массу усилий, чтобы не скривиться от дурного запаха из его рта.
- Нет, что вы… Я как-нибудь сама разберусь, - освободившись, она прошмыгнула в главный зал и, выдохнув, направилась в комнату мэра. Постучав, она вошла в комнату.
- Добрый вечер, - она осторожно прошла в кабинет мэра, где царил хаос. Разбросанные бумаги, пролитые чернила, разбитый стакан и отброшенный в угол стул.
- Эффи Тринкет! - Андерси вскинул руки вверх и подозрительно громко выкрикнул имя Эффи, - Какая радость. Эскорт Дистрикта 12. Вы что-то хотели? - голос мужчины слегка дрожал, но девушка не особо придала этому значение.
- Я хотела попросить об увольнении, - проговорила Эффи. Удивлённое лицо мэра перекосилось в какой-то странной улыбке.