Расположившись на траве, Сверж с трудом приходил в себя. Он смотрел в вершины деревьев и наслаждался их неспешным покачиванием. Яркое голубое небо заставляло щуриться, отчего казалось, что воин улыбается. Иени впитывал силу, подёргивая плечами от удовольствия:
– Удивительное место, этот Источник, – протянул он, потягиваясь на земле, – вот так бы и лежал всю жизнь…
– Только еды не хватает, – кивнул Биги.
Сверж хмыкнул, переведя взгляд на него:
– И только то?
– Хорошая порция мяса мне бы сейчас не помешала, – сглатывая слюну, вздохнул Биги.
– Вечно у тебя одна еда на уме, – проворчал Иени, – тут столько силы! Бери, жуй! А он о мясе…
– О мясе! – Биги сел, – Я есть хочу! Может, уже вернёмся на точку?
Сверж с трудом приподнялся на локтях:
– Я не могу пока… Словно блок стоит внутри… Вы идите, я ещё побуду здесь…
– Ты в таком состоянии потом сам портал не выстроишь, – покачал головой Иени, – мне кажется, нужно тебя чистить основательно. Я конечно не специалист, но, по-моему, тебя отравили чем-то…
Сверж нахмурился, прислушиваясь к себе:
– Хм, похоже… Давай, тогда Кана позовём? Сильнее его я эльфа не знаю. А сам до него не дойду. Ноги, как вата.
Иени, не раздумывая, открыл портал и удивлённо оглядел пустую поляну:
– А его тут нет, пусти зов тогда, что ли…
Захлопнувшееся пространство выровняло потоки, и ветер закачал деревья. Сверж снова откинулся на траву:
– Какое небо здесь синее… Нигде такого нет. И воздух лёгкий. А запах! Сразу почему-то Лею вспомнил… Увидеть бы ещё…
Иени нахмурился:
– Так, что-то мне это не нравится. Очень похоже на прощание….
Сверж улыбнулся:
– Пока, вроде, не собирался… Хотя…
– Я тебе дам, хотя! – Иени вскочил на ноги, усиливая зов Кану, – Держись, давай!
С каждой минутой время словно растягивалось. Перед глазами воина начали проплывать картинки из прошлого. И самой яркой, словно звезда, всплыла она. Прекрасная, синеглазая, маг воды и гипноза, маг-воин… И самая любимая женщина в мире. Её глазами смотрело небо высоко вверху, и Сверж улыбался, нисколько не жалея, что его время уходит.
Поймав эту мысль, он вдруг резко дёрнулся, ища Иени:
– Где вы? Иени? Скорее, иди сюда!
Мальчишки подбежали к нему:
– Что такое? Тебе совсем плохо? – беспокойство и искренняя забота заставили всё в душе воина сжаться.
Как много мы не замечаем, пока здоровы и сильны. И как начинаем ценить жизнь, когда время неумолимо забирает её…
– Это магия времени, – хрипя произнёс Сверж, – я не сразу догадался… Те маги, маги времени – они заманили нас в ловушку… На мне какое-то заклинание их… Нужен Рикун, срочно…
Речь его сбивалась, голос затихал. Сверж ещё говорил, а Биги уже строил портал к магам в деревню. Выскочив по среди улицы, он с полоумным видом заметался от дома к дому, крича:
– Где Рикун? Вы видели его? Срочно! Рикун!!!
Пробежав почти пол улицы, Биги услышал скрип двери позади и резко обернулся. Рикун бежал ко всё ещё открытому порталу:
– Биги, я здесь! – и он махнул ему, зовя обратно.
Уже перелетая через синюю рамку портала, Рикун увидел красную дымку магии, вытягивающую последние минуты жизни Свержа.
С разбегу он вытянул ладонь, всасывая дымку, и другой рукой посылая временной откат. От совместного влияния двух противоположных заклинаний время завертелось, задёргалось, останавливая пространство. Всё вокруг, кроме магов, замерло, и только на лицах мужчин в ускоренном темпе начали отрастать бороды.
– Чёрт, – ругнулся Иени, ощупывая подбородок, – я только сегодня побрился.
Рикун подбежал к Свержу и опустился на одно колено. Воин лежал неподвижно и почти не дышал.
– Ну же, Сверж! Открой глаза! – он похлопал его по щекам, потряс за плечи, – Давай, приходи в себя.
Иени и Биги склонились над ними, не понимая, чем помочь.
И тут же сработал портал, прорвав временной слой. Кан задрал ногу, что бы выйти из рамки, и застыл, понимая, что шагает в кисель пространства.
– Закрывай его! – крикнул Рикун, – Быстрее! Иначе нас всех сейчас выкинет в межпространство!!!
Кан с усилием прыгнул к ним, и начал сворачивать портал, наблюдая, как медленно пространство капает в никуда. Погасшая рамка оставила след в виде обкусанных стволов деревьев и ребра на земле.