-Что-то здесь много криминала... - буркнула себе под нос Алька, но потом, увидев сказочную красоту, открывающуюся по мере подъема на гору, улыбнулась и закричала:
-Как здесь красиво!
-Krásně! - закричал граф.
Места были сказочные, закат розовел, и Алю не покидало ощущение сказки, в которую она, наконец-то, попала. Лошадь графа шла чуть впереди, и вдруг, как раз проезжая над очень крутым спуском, Аля увидела, как граф начинает съезжать вниз вместе с седлом. Она рефлекторно зацепила его за белый свитер, но он, падая, своей массой толкнул коня, и бедный Зевс полетел в пропасть. Все случилось меньше, чем за одну секунду. Граф лежал на земле, Аля спешилась и на русском заорала:
-Макс, Вы живы?
Она подбежала к нему. Граф был очень бледен, и все же он улыбнулся и сказал:
- You saved my life.
Что означало «Вы спасли мне жизнь». Алька сокрушалась о коне. Он, конечно, погиб. Но граф совершенно не пострадал, если не считать ушибленного локтя и грязной одежды. Алька помогла ему встать, отряхнула его, как смогла, и они пошли обратно, рассуждая, как могло такое произойти. Рядом шел ничего не понимавший Стрибро. А произойти такое могло только по одной причине - кто-то подрезал подпруги или приструги у Зевса. Вначале они держали седло, а потом оно поехало вместе со всадником.
Когда они спустились с горы, граф, попросил Алю подождать его. Он хотел найти Зевса и стремительно пошел в сторону зарослей. Но, видимо, еще не отошел от падения и стал прихрамывать. Минут через десять он вернулся и сообщил, что Зевс сломал себе шею.
Путники проводили закат и подходили к замку.
- I beg you, Galina, do not tell anyone about it. I'll find out all.
Это означало, что граф просил Альку не говорить никому о случившемся, дескать, сам разберется. Уже в темноте они добрели до замка, и граф с глазами, полными благодарности и нежности, поцеловал ей руку и на этом расстались.
В номере Альку ждал еще один сюрприз. Посреди комнаты лежала какая-то картина, с воткнутым в нее ножом. Рядом на кровати сидела задумчивая Эрика.
-Ты ничего не хочешь мне рассказать? - спросила она.
-Хочу. Граф чуть не погиб, а Зевс погиб. А это что?
-Посмотри внимательно. На картине изображена ты. А в твоей груди торчит нож.
Алька изучила картину. Это был портрет молодой блондинки в сиреневом декольте с жемчужным ожерельем и такими же серьгами. Она была очень похожа на Альку. Только без родинки.
-Это не я. Видишь, у меня есть родинка, а у этой - нет.
-А у тебя, случайно, сестры-близняшки нет?
-Слушай, это не я. Точно. Сколько сохнет масло? Такой холст будет сохнуть не меньше недели. Я сделала стрижку и покрасилась, по-моему, 4 дня назад. И я никому не позировала.
-Так, давай, соберем все события воедино. Мы приехали в замок Синей Бороды, хозяева активно хотят его пропиарить и делать на этом деньги, для чего придумали этот фестиваль и бал. Исчез Алексей. Граф вьется возле твой персоны, это очень бросается в глаза, только почему - непонятно. Мы знаем, что от него сбежала жена. Записка с угрозой и рисунком Синей Бороды. Теперь портрет.
-Я ничего не понимаю. Ничего! Надо звонить Мареку. Я и так ему не звонила два дня. Хотя... Что он может? Он в Москве. Андрей? Он бы мог. Но он - уже не мой муж.
Алька опять чуть не разрыдалась.
-Галя! Ну, ты чего? Не расстраивайся. А то я сама сейчас зарыдаю.
-Ты понимаешь, что это уже чересчур! Я не могу так больше!
-Сейчас мы выпьем вина и будем думать.
Зазвонил сотик. Это был Марек.
-Привет, старушка, ты не звонишь, решил проверить, как у тебя дела.
-Привет, Марек, - всхлипывая, пробормотала Алька, - у меня все хорошо. Ты как?
-Да врет она все! - закричала в трубу прыгнувшая на кровать к Альке Эрика. - У нас тут целый детектив с Синей Бородой.
-Ого! Вы там не скучаете?
-Не бери в голову, Марек. Это шутка просто. Все хорошо. Отдыхаем. Завтра бал будет.
-Бал? Мне так не жить...
-Галя чуть сегодня не погибла. Ей угрожают и еще картина с кинжалом.
-Да замолчи же ты, Эрика! Не слушай ее, Марек! Все, пока!
-Зачем ты ему все это рассказала? Он будет переживать. Сделать ведь ничего не сможет. Он и так мне все свои деньги отдал. И никто не сможет ничего сделать. Что будет - то и будет.
-Что за пессимизм? Сейчас выпьем и будем логически мыслить. Вот она записочка с корявыми буковками и страшной рожицей.
Эрика смеется, наливает вино, подает его Альке.