И появились сны. А сегодня у ее тела, получается, восстановился цикл. Что-то будет дальше? А если демон еще и свой рецептик принесет…
Она позволила себе робкую улыбку — как и лучик надежды. Вернуть молодость — первый шаг к прежней — нет, ни в коем случае! — к новой, только к новой, лучшей жизни. И очень бы хотелось видеть в ней Масса рядом с собой. Но ведь если он принесет то, что она просила… если это подействует — то он будет свободен от нее навсегда.
Грустные размышления сбил разом «первый дед на деревне» — снова заявился с букетиком, в каком-то залихватском картузе — Лена аж стойку сделала — она все еще не придумала, как вежливо, а главное, не обидно, бортануть ухажера, если тот захочет выяснить отношения.
Однако Тит был мужик неглупый — выражение лица зазнобы видел.
— Ты чегой смурная такая с утра, случилось что?
— О доме вспомнила, — нашлась Лена, с удивлением понимая, что как раз о доме-то она в последнее время почти и не задумывалась.
Ну… не то чтобы это было ей внове. После школы она как уехала из дому, так и не возвращалась — нет, в гости приезжала, конечно, но больше недели уже задерживаться не могла — привыкла к самостоятельности. Да и с местом было все хуже — старший брат с женой, правда, своим домом жил, а вот средний супругу привел к себе в комнату, а потом появились внуки — ей племянники, но…
Возиться с детьми ей не было особенно интересно. Зато родители души не чаяли во внуках. И как-то постепенно получилось, что Лена отдалялась от семьи все больше и больше.
«Это нормально, это правильно», — заявила психолог, к которой Лена решила сходить на консультацию. Ну… правильно так правильно.
— А ты пошто домой не пишешь? — удивился Тит.
— Э… а как?
— Ой, прости дурака старого…
— Короче, как и куда! — не выдержала Лена, но тот на грубость не обиделся.
И быстро обсказал, что всего-то надо послание написать, хоть на чем, да вот же листки, от ведьмы еще небось остались, да и в деревне есть, в школе попросить можно, и он принесет если что. Написать, кому и куда, да в Отцовом Доме оставить.
— И ответ придет?
— А вот ответы по-разному приходят. Соседи-гномы говорят, что сны им снились в ответ. А этой, фее, которая в Тосью вселилась, той в конхвертах во-от такенных, — Тит развел руки на ширину локтя. — Ну что, принести?
Лене осталось поблагодарить, да поскорей постараться избавиться от него — да дедок и сам понял, что не стоит ему оставаться.
Э-э-э… и как начать-то?
«Здравствуйте, мама, папа, братики, золовки и племяшики! У меня все хорошо. Пишу вам из… — Лена призадумалась. — Одного села, большого, хорошего, тут есть и школа, и лечебница, и вообще все необходимое…»
Так, успокоила. Но как все это объяснить-то? Она вздохнула, но тут пришла идея, и Лена быстро застрочила одно слово за другим.
«У нас тут большая, веселая и очень надежная компания дауншифтеров — сейчас это очень модно, Стас и Иван, наверное, слышали о таком. Мы живем в крепком деревянном доме… домах, занимаемся хозяйством, а я теперь местная травница — между прочим, самая лучшая! Передайте бабушке от меня поклон и много-много благодарностей. Писать часто не могу… “
«Можно подумать, раньше писала», — невесело ухмыльнулась она.
«…но если вдруг не поздравлю кого с праздниками, простите, я это не нарочно. Просто быт не такой уж простой, забот много, за день, бывает, закрутишься — не заметишь, как неделя пролетит… “
Через полчаса она закончила, немного прошлась по двору, оценив, что сегодня нужно сделать первым делом, а потом вернулась и перечла написанное. Письмо получилось вполне достоверным, и вроде не содержало ничего, что могло бы родных насторожить. А это главное.
— Шиша! — свистнула она Шишигу, дойдя до лужайки, где часто собирала травы. — Отнеси в Отцов дом, сможешь?
Шишка отпрянула и замотала верхушкой.
— А Титу можешь?
Шишенция сцапала письмецо, пирожок с ягодами в качестве оплаты, и только видели ее.
А с родными, точнее, с мамой и отцом она встретилась через несколько дней во сне. И проснулась Лена выспавшейся и легкой, словно камень с души упал… Хорошо поговорили. А вернется она или нет… Ее жизнь и ее право — лишь бы она была жива, здорова и счастлива. Но ждать ее будут всегда… Расстались они светло и грустно.
Лена вздохнула и занялась делами — нужно было проверить как сушатся травы под навесом, перебрать ягоды земляники, чтоб те тоже подсыхали, а не гнили, потом наносить воды — на кухню, в умывальник, обтереть полы, сварить мазь от ревматизма, кстати, на нее уйдет весь запас березового дегтя, надо в деревню еще заказать… Поискать в лесу чагу, тоже заканчивается, ну и если грибы попадутся, ясное дело, запасти. И читать, разбираться в ведьминых записях.
А еще — ждать. Особенно когда наступит вечер, сесть на крылечко с чаем и ждать появления одного рогатого индивида…
========== Часть 7. Желания свои желайте аккуратно ==========
Явиться обратно в тот мир, куда его занесло, по, так сказать, проторенной дорожке, Массу не составило труда, но в первый момент он подумал, что чутье его подвело. На знакомом дворе сновала какая-то незнакомая женщина, бодро и ловко управляясь с полными ведрами, а потом с тазом чистого белья, которое начала развешивать на веревке между баней и ближайшим деревом. Его ведьма наняла местную себе в услужение?
Осознание, что какая-то селянка может занять его место, откликнулось странно неприятным чувством. Ну ла-а-адно. Он сейчас посмотрит, что да как, а потом немного пошутит. Так, чтобы эта… эта тля рванула отсюда впереди своего визга! Масс скрипнул зубами и перешел в режим “тучки”, но пугать с разгону он с некоторых пор не торопился и предпочел рассмотреть объект повнимательней, естественно, оставаясь незаметным. А потому приблизился и встал у нее за спиной. Да, такой незащищенной спиной, с узкой талией и приятным расширением ниже. Мысли завращались в одном направлении — ущипнуть за это расширение, а лучше чуть пониже. Точно, он это и сделает — вот только его ведьма появится. Чтобы видеть не только бабу, но и весь двор, и не пропустить появление Лены, Масс отлетел подальше и повыше.
И через пару минут обнаружил, что внешний вид бабы приятен не только для него — во двор зашел один из тех трех смелых мужиков, которых он запомнил во время перипетии с баней. С букетиком притащился. Ну, раз у служанки свой ухажер…
Масс еще не осознавал, что почувствовал самую настоящую ревность — да и откуда ему было знать?
Сначала — к бабе, что жила на их с ведьмой дворе, потом — к мужику, и немного успокоился, только связав их вместе. Ишь, воркуют. Женский голос вроде кажется знакомым… Э, нет, интонации другие — бодрей и ярче. Звуки до него едва доносились, а подслушивать было лень — вот еще людишками какими-то интересоваться! То ли дело его ведьма… которой почему-то все еще не было.
Он уже настроился пройти в дом, проверить, где там потерялась хозяйка, даже поворачиваться начал, но в этот момент баба по-молодецки свистнула в два пальца, сцапала прилетевшую к ней метлу и усвистала на ней в сторону взошедшего солнца.
Еще одна ведьма? Масс от неожиданности стек вниз. И не видел, как грустно вздыхал старик, пристраивая букетик между колышками забора, и как, махнув рукой, отправился восвояси.
*
Лена, как только Тит перешел с полезных и бесполезных новостей своего села на личные вопросы, то есть решил наконец прояснить отношения, едва его дослушала, вежливой скороговоркой выдала: “Спасибо. Мне надо подумать” — и поскорей призвала метлу. Сжав древко, она вскочила на него и взмыла в небо, сквозь зубы костеря сама себя.