Мороз прошел по его спине, когда он осознал, что стоило им коснуться Венеры, как их постигла бы такая же участь – неминуемая медленная смерть.
Снова задумавшись о Харуке, Сейя понял, что, невзирая на весь ужас, ее смерть была намного легче – Уран ведь простилась с жизнью почти мгновенно, в то время как Венеру лишали всех возможных сил, причиняя при этом тупую, тянущую боль.
- Минако! – Ятен бросился к ней вновь, но Сейя оказался быстрее и схватил его за плечи.
- Нет! Не смей!
- Пусти меня к ней, немедленно! – завопил Целитель, вырываясь из его хватки.
Тайки и Ами стояли не шевелясь, держась за руки и непроизвольно крепче сжимая их; Творец, понимая, что происходит, верил своему принцу.
Галаксия вновь засмеялась своим леденящим душу смехом и, бросив мимолетный, но полный ненависти взгляд в сторону блондина, послала в сторону девушки целый поток атак.
Черные стрелы гудящим роем полетели в воительницу в оранжевом фуку, разрывая на ней одежду, вонзаясь в ее тело; кровь тонкими струйками текла из ран, которые наносили ей атаки, и от ее сдавленные криков в жилах стыла кровь.
- Пусти меня, Сейя! – Ятен извивался, как полузадушенная кошка, всячески пытаясь ускользнуть. – Ненавижу тебя… Ненавижу!! – выкрикнул он, казалось, срывая голос.
Сейя молчал, не ослабляя хватки, и, хотя ему было больно слышать подобное из уст Ятена, он понимал, что парень не в себе, поэтому в его сердце не было места обидам; удерживая своего генерала от неминуемой смерти, он размышлял.
По сути, исполняя обязанности военачальника в этой страшной битве, он возложил на себя ответственность за каждого, кто находился рядом с ним под пронизанной тьмой и ужасом черной сферой смерти, и это оказалось очень сложно: никогда еще принц Кинмоку не разрывался между двух огней, никогда еще перед ним не стояло столь серьезной дилеммы.
С одной стороны, на его глазах умирала возлюбленная его друга, брата, защитника, и это причиняло ему невероятную боль; с другой стороны, он понимал, что отпусти он Ятена, Галаксия убила бы и его. Осознавал Сейя и то, что не смог бы бесстрастно смотреть на его страдания и непременно кинулся бы на подмогу, таким образом подставив под удар и себя, и всех остальных воинов.
Выбирая между двух зол – позволить умереть одному или запустить цепную реакцию, способную погубить всех, Сейя выбирал меньшее, пусть оно и означало адскую, нестерпимую безысходность.
Обессиленная, истекающая кровью, Минако упала на колени.
От ее юбки и перчаток практически ничего не осталось – все исполосовали стрелы Хаоса; фуку был покрыт пятнами крови, слезы оставили темные дорожки на бледных щеках.
- Признай величие Хаоса, или умрешь, - проговорила Галаксия, сильнее сдавливая шею несчастной.
- Нико… гда… - Венера едва заметно улыбнулась, собрав последние силы. – Любовь никогда не умрет… Как и я…
Взревев от ярости, та зашвырнула стрелу Хаоса ей в грудь.
Венера сделала краткий вдох и издала какой-то страшный звук; атака насквозь пронзила ей сердце, и она рухнула лицом вниз.
Меркурий ахнула, закрыв рот ладонью – слезы покатились по ее лицу обжигающими потоками; Творец приобнял ее, не отрывая взгляда от светловолосой девушки.
Сейя отпустил Ятена, и тот кинулся к любимой.
Схватив ее и повернув к себе, он лишь крепче сжал ее в объятиях; увидев же струйку крови из ее рта и потухший взгляд ее мертвых голубых глаз, он дернулся, словно что-то вырвали из него живьем.
- Ми-и-и-и-на-а-а-а-а-ко-о-о-о-о-о!!! – завопил он не своим голосом.
Сейя закрыл глаза ладонью, не желая показывать свою слабость и боль, и слезы тоже потекли по его щекам – бороться с ними у него просто не было сил.
========== Глава 23: Битва - Книгу листает Смерть ==========
“Stand my ground, I won’t give in
Mo more denying
I’ve got to face it
Won’t close my eyes and hide the truth inside
If I don’t make it
Someone else will
stand my ground”
Within Temptation
В доме Харуки и Мичиру какое-то время царила тишина, пока принцессе не показалось, что ожидание слишком уж затянулось.
- Я устала ждать, - заявила она, вставая, складывая руки на груди и обращаясь к подруге. – Ты сказала мне, Рей, что Харука пошла за Сейей и скоро вернется… Да и Тайки с Ятеном давно не возвращались… Объясни мне, что происходит?
- Все в порядке, Усаги… - брюнетка сжалась. – Просто имей немного терпения…
- С моего позволения Макото ушла к любимому… - Усаги вздохнула, - почему ты не отпускаешь меня? Я тоже хочу к Сейе! Ты придумываешь отговорки, тянешь время… Поясни уже, что все это значит?!
Мичиру, стоявшая у окна и глядевшая вдаль невидящим взором, вдруг сжала кулаки.
- Они ушли, Усаги. Ушли на битву, под черный купол Тьмы!
У принцессы перехватило дыхание.
- Сейя не ушел бы без меня…
- Ушел, - продолжала Мичиру бесцветным голосом. – Он не хотел, чтобы ты оказалась в опасности, поэтому попросил Марс не пускать тебя на битву.
- Что?! – Усаги вскочила и понеслась прочь.
- Стой! – Рей бросилась следом; кровь стучала в ее висках. – Я не позволю тебе уйти! Огненная стрела Марса! – она запустила атаку в землю, и тут же столб яркого пламени кольцом окружил дом, не давая девушке пройти.
Пламя едва не опалило Усаги, когда она подбежала к нему слишком близко, надеясь найти выход, и обожгло кончики пальцев, когда она в отчаянии попыталась проверить, смогла ли бы она пробежать сквозь него…
В отчаянии она бросилась к Рей, тряся ее за плечи.
- Пусти меня к нему… Я сойду с ума… Ты понимаешь, что я сойду с ума, зная, что он там, в опасности, в хватке Хаоса?!
Рей обняла ее, крепко сжимая.
- Понимаю, все… понимаю… Но не могу тебя отпустить. Не могу. Я обещала ему! – ее голос дрожал, по щекам катились слезы.
Усаги бессильно опустилась на землю, глядя на отблески огненного кольца и обхватив голову руками.
***
Ятен сидел на холодной земле, прижимая к себе бездыханное тело Минако и вцепившись в нее так, словно ждал, что в ее открытых мертвых глазах вдруг вновь загорится привычный огонек.
Целитель мог представить себя в разных жизненных ситуациях – более того, он уже преодолел множество препятствий и сложностей на своем недолгом жизненном пути; однако такого он не мог увидеть и в страшном сне.
Держать на руках труп любимого человека, понимая, что это конец, почти физически ощущая, как что-то внутри ломается, как сердце, словно хрусталь, крошится на острые осколки, царапая стеклом все нутро, не давая вздохнуть, оказалось слишком, чересчур, невыносимо больно; еще больше боли приносило осознание того факта, что никакая целительная сила не могла помочь ему вернуть возлюбленную, ничего не могло залечить подобную черной дыре рану в его груди.
- Ятен… - позвал Сейя. – Прошу, отпусти ее…
Целитель повернул к нему голову, вперив в него полный ненависти взгляд.
- Она погибла из-за тебя, - прошипел он сквозь сжатые зубы.
- Это не так, - Сейя непроизвольно крепче сжал свой меч. – Я защищал от гибели тебя и всех нас!