Сэм выглянул в окно. Мальчишки буйствовали во дворе, как какие-то варвары, тыча кулаками в охранников, щелкая у них перед носом зажигалками и потрясая перед их багровыми лицами кухонными ножами. Лучше ли обстоят дела у МакКлинтока и Феллоуза? И у самой Энни? В мозгу у Сэма мелькали ужасные картины того, что с ней может происходить. Он зажмурил глаза и помотал головой, заставляя мысли проясниться.
- Не время для припадков, - рявкнул на него Джин, схватив его за шиворот и грубо потащив по коридору.
- Ты прав, Шеф. Сейчас не время для припадков!
- Умничка. Теперь пойдем откроем ворота!
Они выбрались в центральный коридор, ведущий к главному входу. Двери были завалены грудой сломанных стульев, раскуроченных кроватей и разрушенной офисной мебели. Двое мальчишек в тюремных брезентовых комбинезонах - толстопузый подслеповатый ублюдок и его пронырливый товарищ, поменьше ростом - кидали в эту кучу еще больше мусора. Они ошеломленно замерли, увидев шагающих к ним по коридору Сэма и Джина.
Толстопузый мальчик схватил деревянный обломок и бросился вперед. Джин остановил его безжалостным ударом точно в лицо, разбив парню нос и верхнюю губу и отшвырнув его на пол в полубессознательном состоянии.
Мальчишка поменьше тут же заискивающе упал на колени.
- Это была не моя идея! - истошно завопил паренек. - Я ничего не делал! Это все остальные!
- Захлопни пасть и начинай разгребать все это, - приказал Джин, отшвыривая в сторону полную горсть мусора. - Чтобы ровно через минуту эта дверь была открыта, а иначе, сынок, придется тебе близко познакомиться вот с этим!
Он поднес кулак к испуганным, широко открытым глазам мальчика. Этого оказалось более чем достаточно: паренек вскочил и принялся лихорадочно расчищать двери.
Снаружи послышались голоса и звуки движения.
- Приготовьтесь! - рявкнул Джин. - Мы собираемся открыть эти двери!
- Это вы, Шеф? - окликнул его с обратной стороны Крис.
- Нет, это Ракель Уэлч[20] в поисках развлечений. Конечно, это я, кретин!
Между тем, Сэм, Джин и паренек в комбинезоне расчистили завал. Добравшись, наконец, до ручек, Джин театральным жестом распахнул двери, явив своему взору стоящих за ними Криса и Рэя при поддержке толпы полицейских с дубинками и щитами. Тогда как Рэя вся эта шумиха заставила раздеться до рубашки с галстуком, Крис предпочел закутаться в серую маскировочную куртку огромных размеров. Он настолько замерз, что застегнул молнию до самого верха, оставив лишь крошечное окошко на капюшоне. Теперь он выглядывал из этой отороченной мехом норки.
- Ущипните меня, это же мадам Шоле[21], - проворчал Джин. И глядя мимо Криса на многочисленную группу спецназовцев, добавил: - Еще и с девочками на подтанцовку. Здесь для вас уйма работы, дамочки, помяните мое слово. - Он презрительно пихнул носком туфли бесчувственное тело толстопузого, лежащее рядом с ним. - Одного я вырубил, но внутри их еще много. Хватит каждому.
Крис, неловко путаясь в своей неуклюжей куртке, сунулся вперед, и из недр его стянутого капюшона раздалось: - Ой, Шеф, как же здорово вас видеть! Я там за вас весь испереживался!
- Тронут, - пробурчал Джин. - Но давай потише, Крис, а то про нас пойдут слухи.
Рэй тоже шагнул вперед и с некоей торжественностью протянул Джину его "Магнум".
- Эта крошка вытащила нас отсюда, - сказал Рэй. - Мы ею гордимся. Но ее место с вами, Шеф.
Джин кивнул с убийственной серьезностью, будто получающий обратно свой меч рыцарь, и взял "Магнум" в руку, чуть ли не трепетно обхватив пальцами рукоять и спусковой крючок.
Мальчик в комбинезоне попытался улизнуть, но Сэм преградил ему путь.
- Не торопись, парень, - сказал он. - Я кое-кого ищу. Женщину. Она была здесь, когда все это началось. Ты ее видел?
Мальчик кивнул. - Да, я ее видел. Аппетитная девица, каштановые волосы, симпатичная.
- Что с ней случилось? А? Не пялься на меня, скажи, что с ней случилось!
- Она была с тем парнем, с чудилой, - сказал мальчишка.
Джин закатил глаза. – Ну да, это сужает круг поисков.
- Ты сейчас говоришь про Доннера? - требовательно спросил Сэм, нависая над мальчиком.
- Ага, про Доннера, про того психа.
- Энни была с Доннером? И что случилось?
Мальчик пожал плечами. - У Доннера был нож или что-то типа такого. Я только мельком видел.
- Где она? - заорал Сэм, хватая парнишку за лямки брезентового комбинезона. - Где она?
- Не знаю! - закричал в ответ мальчик.
- Она ранена? Кто-нибудь ее тронул? Что с ней случилось? Говори, где она!
21
Мадам Шоле - один из персонажей книг и мультфильмов про уомблов, длинноносых зверьков, собирающих мусор.