- Да.
- Ну, извини, - я принял свой обычный облик. - Шутка не удалась.
- Да уж, клоун из тебя неважный, - огрызнулся Том, плюхнувшись на стул. - Будешь искать работу в цирке, наймись уборщиком. Вместо робота.
Потом мы пошли на сближение с новооткрытой системой, и обида была забыта. Том просто не умел надолго обижаться. Но проблему скучающего экипажа нужно как-то решать. Это сейчас мы все будем загружены работой. После отправленного на станцию отчёта снова наступят тягучие дни, или даже недели, когда ничего не происходит.
Кажется, безопасников серьёзно натаскивают по психологии? Надо будет посоветоваться с Эрнестом. Или в будущем не браться за длительные миссии.
- Классическая отрицательная аномалия, - усмехнулся Виктор Петрович, изучив полученную компьютерную модель. - Обычно залежи минералов любого происхождения и свойства дают повышенную плотность гравитационного поля по сравнению с окружающей породой. Либо сама порода, в которой сидят кристаллы, достаточно плотная, чтобы создать аномалию, достаточно вспомнить классику - алмазы в кимберлите. Бывают и исключения, когда минерал менее плотный, чем порода. Но не в этом случае: взятые образцы в среднем имеют плотность более пяти грамм на кубический сантиметр. Вот что аномально.
- Сканирование не выявило пустот, - добавил Эрнест. - А это означает, что мы имеем дело с залежами чего-то нетипичного.
Морган, потыкав пальцем в поверхность своего продвинутого коммуникатора, выдал на обзорный экран какую-то диаграмму. Если я не ослеп, это результат спектрального анализа образцов, взятых первыми разведботами.
- Видите? - Джимми указал на пики разноцветных кривых. - Элементов тяжелее никеля практически нет. Медь - в следовых количествах. Классическая планета звезды двойной солнечной массы второго поколения. Зато изотопы... Все как один стабильные, но все - нетипичные. Один углерод-тринадцать чего стоит. На Земле его распространённость не более одного процента от всех атомов углерода, а здесь - девяносто. То же самое насчёт серы и железа.
- Простите дилетанта, - я изобразил деликатное покашливание. - Чем эти изотопы отличаются от тех, которые мы знаем?
- Во-первых, атомной массой. - Джимми явно обрадовался возможности просветить очередного неуча. - Во-вторых... Нет, химически углерод-тринадцать совершенно такой же, как и углерод-двенадцать, и менее стойкий углерод-четырнадцать. Горят они одинаково хорошо. Но в теории - пока на практике это сложно проверить, найти их в больших концентрациях пока удавалось одним тоу - нетипичные изотопы могут создавать нетипичные межатомные связи. А, следовательно, кристаллы и соединения с нетипичными свойствами. Вы же знаете состав гравикристаллов. Их основа - железо-пятьдесят семь уникальной кристаллической структуры, и длиннейший хвост самых различных примесей. Здесь этот изотоп железа, кстати, тоже преобладает над типичным пятьдесят шестым. Так что, господа, нам крупно повезло. Мы наткнулись на космический склад редких, но стабильных изотопов.
- Видимо, у звезды-прародительницы, в которой они образовались, было редкое чувство юмора, - не без иронии проговорил Том. - Как знала, что явятся однажды такие любители редкостей, как мы, и насинтезировала их на целую планету.
- На две, если быть точными, - сказал я. - Вторая дальше от ...центра, но она близнец этой.
- Тем более. Две планеты, набитые редкостями. Ну, что, готовить пару ботов-копателей?
- Для начала мы должны уяснить, что ищем, - резонно заметил Щербаков. - Итак, имеем планету, состоящую в основном из редких изотопов. Имеем плато, под которым наблюдается отрицательная гравитационная аномалия при средней плотности образцов выше пяти. Знаем состав и структуру гравикристаллов, которые невозможно получить в земных условиях... Какие выводы, коллеги?
- Не может быть... - прошептал побледневший Морган. - Это же чистая теория...
- Антиграв-кристаллы, - Эрнест был не так эмоционален. - Что ж, позитроны тоже некогда считались чистой теорией. В гравикристаллах, согласно теории, достаточно «вывернуть» кристаллическую решётку, чтобы они при пропускании слабого тока не создавали гравитационное поле, а разрежали его. Кто знает, какие условия были на этой планете, пока звезда умирала? Быть может, именно те, что надо.
- В любом случае это следует подтвердить изысканиями на поверхности, - Вуур впервые за всё время решил поделиться своим мнением. - Но если теория подтвердится, и Земля получит исключительное право на разработку, это значительно продвинет транспортные технологии. Сначала ваши, а затем и всего Содружества.
- Спускаем сперва роботов, - произнёс я, сделав свой, капитанский вывод из услышанного. - Если они действительно найдут эти кристаллы, готовьтесь к спуску в самолёте и скафандрах высшей защиты. Вы ж не удержитесь от прогулки.