— Падла, — произнёс капитан, стараясь не двигаться, и посмотрел на торчащую из-за стойки мордочку мыши. Мышь опасливо принюхивалась и прислушалась к происходящему.
Стило шевельнуться, и грызун исчез из вида. А следом от обшивки потолка послышался лёгкий топот и мерзкий смешок.
— Падла, — повторил капитан. Это уже не мышь. Совсем не мышь.
Где-то противно заскребло зубами по металлу и запищало.
— И это не мышь. Ладно, на Кегле разберёмся, кто кого, — зловеще улыбнувшись, прошептал капитан.
В глубине звездолёта загудел фокусатор, и мир потонул во вспышке гиперпрыжка.
Глава 12. Небольшие оказии
— Недолёт, — произнёс капитан, глянув в иллюминатор.
А буквально через минутку в кают-компанию залетел заполошный княжич. Да так быстро, что ему пришлось хвататься за торчащие из дверного проёма поручни, но инерция всё равно развернула, заставив ноги умчаться вперёд головы. А залетев, сразу припал к стеклу, бегая глазами по звёздам.
— Петрович, я что-то ничего не вижу! Где мы?! Мы же должны были выйти у Кегли!
Капитан тепло улыбнулся. Уже не безымянный коллега, а Петрович. Ну, может быть, и сработаемся. Просто парню адреналина и нормальных девок не хватает, вот и буянит. Молодой, горячий, блин.
— Смотри сюда. — Капитан подманил Ивана поближе и деловито указал пальцем. — Видишь вон ту яркую звезду? Это и есть Кегля.
— А что так далеко? — спросил парень, ткнувшись в стекло лбом и закрывшись ладонями от падающего сзади света.
— Ну, не допрыгнули. Бывает, — усмехнулся капитан и медленно оттолкнулся от иллюминатора. — Кегля — это оранжевый карлик, светимостью в одну десятую Солнца, и мы не доскочили до него почти сто ае́шек, потому и тускло.
Петрович как-то незаметно для себя из вредно-язвительного состояния перешёл в снисходительно-добродушное с нотками назидательно-учительного.
А затем в кают-компании возникла голая Нулька. Она тут же ойкнула и исчезла, а через две минуты постучала по краю дверного проёма и заплыла в помещение уже в пижаме.
— Можно?
Следом за ней протиснулся навигатор. Увидев Михаила, богинька быстрой рыбкой очутилась на середине каюты. А тот протянул горсть конфет, причём потерял одну, и конфета своевольно закувыркалась по невесомости.
— Ну, давай ещё чуть-чуть. Нам всего-то осталось тринадцать с минутками световых часов.
— Я больше не могу-у-у, — протянула богинька и спряталась за спиной у княжича. — Я устала. Очень-очень устала.
— Ну, всего девяносто пять аешек, — состроил удручённую физиономию Михаил.
Корабельная фея схватила Ивана за плечи и принялась выглядывать поверх его головы.
— Княже, спаси меня-я-я. Этот изверг хочет, чтоб я навсегда в гипере остала-а-ась, — прохныкала богинька и показала Михаилу язык.
— Вот язва, — пробурчал навигатор и почесал затылок.
— А он уже три раза просрочил поклонение мне, единственной и неповторимой, — снова пожаловалась Нулька, ехидно глядя на озадаченного проблемой навигатора своими большими выразительными глазищами с пышными ресницами.
— Ябеда, — пробурчал Михаил в ответ.
— Ваня, Ванюша, помоги-и-и, — продолжила концерт потусторонняя особа, стоящая на должности геперпространственного привода.
— Уже Ванюша? — ревниво нахмурился капитан, а потом повысил голос: — Так! Попозже отдохнёшь! Сейчас маленький прыжочек.
— Петрович, подожди, — вставил слово княжич. — Нулька, а почему ты так боишься навсегда остаться в гипере?
— Как почему? Ты же видел того червя? Скажи же, страшный. А я давно отвыкла от гипера, меня сразу сожрут. Это ж то же самое, что тебя выкинуть в дикий лес. Ты же там ни разу не бывал. На Земле и лесов-то почти не осталось.
— Удивлю, лесов на Земле ещё много, — пробурчал Иван, но его перебили.
— Княже, не отвлекай Нульку от работы. А живо ты на разогрев и с низкого старта! — рявкнул капитан, ткнув пальцем в сторону богиньки, отчего та надулась, как золотистый хомячок с орешками за щеками, и скрестила руки на груди.
— Хорошо, — пробурчала она и закрыла глаза.
Витающий у двери навигатор быстро схватил планшет и принялся вводить данные.
— Готово. Утверждаешь прыжок?
Капитан кивнул:
— Птиц, всё по протоколу. Три. Два. Один. Пуск.
Вспышка гиперпрыжка ничем не отличалась от остальных, она была не дольше, не короче, просто была. Зато в иллюминаторе словно поменяли слайд. Глубокий космос даже не дёрнулся, так как отличия в расстояниях были минимальны, зато возник большой белый с оранжевым отливом шар планеты, очень отдалённо похожей на Землю. Сперва казалось, небесное тело покрыто густым слоем облаков. Но на самом деле это сплошной снежный покров. Лишь вдоль экватора тянулась узкая полоса чёрной земли.
— Кегля-це, третья планета звезды Кегля, — буднично произнёс капитан, а с потолка раздался голос искина:
— Запрос на идентификацию.
— Ответь и скажи, что будем садиться. Рассчитай выход на низкую орбиту.
Только сейчас Петрович смог спокойно выдохнуть. Все эти недолёты-перелёты хоть и привычная вещь, но Нулька действительно устала, и потому стали происходить чаще. Сейчас она похожа на ездовую собаку, которую постоянно подгоняют: язык на плече, перед собой плохо видит, вся дрожит и скулит. Нет, конечно, богинька не собака, но ощущения от неё исходят такие же. То серая, то слишком яркая. И капризничает, как маленький ребёнок, который нагулялся и хочет спать. Потому Михаил и уговаривает вместо строгости.
Княжич по неопытности не замечает деталей, но, когда даже ему станет видно невооружённым взглядом, дело будет совсем плохо.
Иван повернулся, почувствовал, что на него пристально смотрят, и тут же произнёс:
— Что-то пустоват мирок. Гиперретранслятор в этой системе есть?
— На орбите планеты. А колония — да, не густонасеёенная. Всего сто тысяч жителей.
— Начинаю манёвр, — известил искин.
Звездолёт немного дрогнул, а потом возникла сила тяжести, прижавшая к задней стенке. Давило не сильно, и княжич встал и выпрямился, прислушиваясь к воплям Фёклы:
— Опять?! Да вы издеваетесь!
Сверху из проёма упала расчёска, и раздался новый ор негодования.
— Да когда же она угомонится? — пробурчал Иван, глянув вверх, в освещённый тусклыми дежурными лампами коридор.
— А никогда, — усмехнулся Петрович, тоже встав и размяв ноги. Он подошёл к поручням и принялся подниматься по ним, как по пожарной лестнице. — У нас есть пара часиков, чтоб вздремнуть, советую воспользоваться, — выдал он напоследок и исчез в своей каюте.
Вдогонку с удручённым видом полез навигатор.
Иван тоже забрался в каюту. Как оказалось, кровать, совмещённая с антиперегрузочным креслом, могла вращаться вокруг оси, подстраиваясь под вектор силы тяжести или инерции при ускорении. Было два режима: ручная фиксация, которую применяли, в том числе для удобства в невесомости, и автоматическая регулировка. Тогда кровать качалась как гамак.
Но сон к парню не шёл. Вместо этого княжич вывел данные с планшета на большой настенный экран и лёжа кликал пальцами друг о друга. Закладки меню и строки, попавшие под взгляд, быстро перещёлкивались между собой. И говорят, раньше нужно было отдельное устройство, чтоб курсором управлять. Оно называлось толи крысой, то ли хомяком. Сейчас даже простейший искин операционки понимает, что хочет пользователь. Можно управлять по взгляду, можно по старинке нажимать на экран, можно водить и стучать по столу пальцем.
— Бли-и-ин, — протянул Иван, увидев возникшее извещение о заданиях с универа. Но зато появилась связь. А ещё посыпались сообщения в чатах.
Наверное, вошли в зону действия спутника-ретранслятора. И хотя галанет тупил по жести, в нём можно было ковыряться.
Быстро открыв соцку, княжич отписался друзьям, что всё круто и по приколу. Потом немного подумал, нашёл чат с отцом и начал почти без предисловия: