— Не спать, — одёргивал богиньку расположившийся напротив Ивана капитан.
Нулька сразу же открывала глаза, а датчик быстро возвращался в нормальное состояние.
— Я не сплю.
— Сейчас бы чёрного хлеба, да с маслицем, — мечтательно протянул Петрович, перед которым стояла тарелка с горкой надоевшего до оскомины криля. Казалось, им уже весь звездолёт пропах.
— Миш, будешь сто грамм? — продолжил капитан и, не дожидаясь ответа, встал и залез в холодильник.
— Буду. После такого я и двести, и триста буду, — пробурчал навигатор, но так и не оторвал голову от столешницы.
— А ты, княже?
Петрович опустил на стол три стакана и бутылку. Обычную, стеклянную. Оно и хорошо, что обычную, а то что-то Ивану уже начало надоедать всё космическое: пластиковая тара, летающая еда и убегающие вещи.
Об ногу с диким мурчанием начал тереться робот-мышелов, пребывающий в режиме эмуляции обычного кота. Парень нагнулся, подобрал создание, положил на колени и принялся гладить. Кот закрыл глаза и замурчал ещё громче.
Княжич вздохнул, глядя, как капитан разлил бутылку на троих и пододвинул тарелку с крилем и креветками на середину. Хоть на что-то сгодятся морские ракообразные — закуска из них очень даже неплохая.
Михаил оторвал от стола, княжич подвинулся поближе.
— Ну, за всё хорошее, — произнёс тост капитан, — за добрый космос и добрых девок.
Стаканы звякнули друг о друга. Содержимое опрокинули в рот.
Иван сразу же потянулся за очередными креветками.
Петрович тоже схватил одну и занюхал выпитую беленькую.
— Сразу видно, что киборг, — слегка осипшим голосом произнёс он, показав на навигатора. — Пьёт и даже не морщится.
— Да ну тебя, — беззлобно огрызнулся Михаил и достал откуда-то снизу пакетик с соком, из коего торопливо и жадно отхлебнул.
Капитан же закинул в рот креветку и мечтательно выдохнул:
— Сейчас бы водку пивом шлифануть.
Иван аж поморщился от услышанного. Он не любил подобные напитки, но про древний коктейль с рыбным названием «ёрш» слышал. Квазарно-мощная смесь. Наутро голова кружится как галактика вокруг чёрной супердыры, и такая сила похмелья, что даже пространство-время искривляется. В старину ерша ещё вроде называли ядерным змеем, или зелёным.
— А я вот не понял, — через силу выдохнув после сорокаградусного напитка, спросил княжич, — как так получилось, что на борту летучего голландца оказалась та большая рыба? Я думал, призраки безобидные.
Капитан оскалился в улыбке и лёгким кивком указал на навигатора, типа, вон сидит рядышком жрец-спец, с ним и разбирайся. Навигатор шумно допил сок через трубочку и принялся пояснять:
— Это, княже, горизонтальный перенос биополей и тонких структур в действии. Но если Нулька превратилась в человека, та тварь сожрала тень рыбины, и сама стала рыбиной. Демон попался не самый большой, не самый сильный и тупой как пробковый метеорит.
— Ясно. А как мы перенеслись через гипер вне корабля? Я думал, это невозможно.
— Нулечка, — позвал богиньку Михаил, — твоя очередь отвечать.
Корабельная фея приподняла голову и криво улыбнулась.
— Я, до того как устроилась на «Синюю птицу», после инквизиторских застенков работала на каторге, на разработке полезных ископаемых. Там и научилась фокусу. Подходили к астероидам вплотную, проводили скан, а затем я прыгала на чуть-чуть вместе с куском космической скалы: утаскивала в гипер кусок пространства целиком, с шахтёрским катером, с шахтёрами, которые ставили метки на астероиде, и с куском этого же астероида, который потом был похож на откусанное яблоко. Главное — выбрать кусок по силам и не надорваться.
— И долго ты тренировалась?
— Пять лет, — ещё шире улыбнувшись, ответила Нулька. — Сначала не получалось. Ведь там надо дёрнуть посильнее. А однажды располовинила шахтёрский модуль, и хорошо, он тогда был без людей.
Иван качнул головой.
— Прям, золото, а не богинька, — произнёс он, на что слово взял капитан, прожевавший к тому времени ещё пару креветок:
— Я думаю, княже, твой батя не просто так купил «Синюю птицу». Князь дерьма не купит, тем более родному сыну.
Иван улыбнулся и опустил глаза в пол. Зря он обижался на отца, тот ведь сделал всё возможное, чтоб обезопасить сына, притом, что в прямом смысле отправил в свободное плавание. И ведь даже не сказал, насколько большой взял кредит на покупку звездолёта. А сумма наверняка немалая.
Иван думал, а в кают-компании царила почти полная тишина. Все молча щёлкали панцири криля.
Первым не выдержал и разрушил торжественное чавканье капитан:
— Княже, ты ещё не докладывал своему куратору по летучему голландцу?
— Докладывал! — громко ответил Иван, оживившись. — Видели бы вы его физиономию! Особенно когда я сказал, что с нежитью разобрались, демона прикончили, а корабль разобрали на запчасти.
Петрович с Михаилом замерли с едой в руках, ожидая продолжения рассказа.
— Ну, не тяни, княже, — не выдержал Петрович.
— Оказывается, под словом «проверить» имелось в виду, что надо убедиться, что он находится по тем же координатам.
— Орали? — ехидно спросил Петрович.
— Нет. Он походу вааще дар речи потерял.
— Ну так, надо было более внятно задачу ставить. Сам виноват, — откинулся в кресле капитан и вытер руки о салфетку.
Иван хотел возразить, типа, надо было у него перед заданием уточнить, что делать, но тут в кают-компанию вошла Фёкла. Княжич сразу же уткнулся в тарелку, делая вид, что очень увлечён процессом еды. А остальные давили улыбки, ожидая, что же на этот раз учудит дочь купеческая.
Та не разочаровала, появившись в новеньком наряде. На этот раз на ней была надета не стеклокожа. Иначе, кроме как розовой пантерой, назвать сейчас девушку не получалось. Её словно выкрасили нежно-розовым лаком. Несколько мазков на грудь, несколько на интимное место. Тонкий слой блестящей, шелковисто-маслянистой субстанции телесного рельефа не скрывал, отчего и соски, и, что говрится, "срамные щёлочки" были отчётливо видны. Из одежды же имелись только магнитные босоножки, несколько золотых колец на пальцах и браслетов на запястьях да жемчужные бусы: одни на шее, вторые на бёдрах, словно поясок. И конечно же, белый заячий хвостик на копчике.
— Почему мне в каюту не принесли шампа-а-анского? — закатив глазки, с придыханием протянула Фёкла и повела сморщенным носом, словно только что учуяла запах водки. — Алкашня космическая.
Михаил вздохнул и отвернулся. Зато капитан хитро прикусил губу, смерил купчиху взглядом с ног до головы и стал разыгрывать комедию:
— Я, госпожа, гляжу, вы решили оказать нам помощь в ремонте. За такое я вам тоже водочки плесну.
— Какой ремо-о-онт? Какая во-о-одка? Я ваше дерьмо пить не бу-у-уду. И ремонт вааще не лакшери, — показушно возмутилась Фёкла, словно ела по утрам только чёрную икру. А Иван-то знал, как вся эта бриллиантовая молодь из княжеских кланов и высших гильдий развлекается в клубах. Они и водкой не брезгуют, и блюют потом так же, как обычные смертные.
— Ай, как нехорошо получилось, — картинно запричитал Петрович. Даже руками всплеснул. — Тогда прошу прощения, но откуда вам на голову ведро с краской упало?
— Какая краска? — обиженно выпучила глаза Фёкла. — Ничего не понима-а-аете. Это боди силиконовый при-и-инт. Это классика!
— Ага, классика. Эту технологию разработали для лечения ожогов. А уж потом для всяких лякшер приспособили, — усмехнулся капитан, потом крякнул и встал.
Он достал из шкафчика ещё один стакан и со звоном опустил на стол:
— Это элитная водка. Ящик по цене тонны шампанского.
— Так и быть, налива-а-айте, — снова закатив глазки, ответила Фёкла и снисходительно взмахнула тонкой ручкой. Она не нашла ничего лучше, кроме как подойти к Ивану со спины и положить ему руки на плечи, а когда тот выпрямился и повернулся, с лёгким пируэтом уронила себя парню на колени. Иван даже возразить не успел, как оказался в объятиях почти голой девушки.