Как же обстоит дело с качеством пушнины, добываемой с борзыми собаками в настоящее время?
Пушно-заготовительные организации большинства южных областей, отвечая на этот вопрос, считают, что качество пушнины, добываемой с борзыми, лучше, чем добытой капканами, и намного лучше, чем добытой ружьем, или в крайнем случае не уступает добытой капканами или ружьем.
В октябре-ноябре 1951 г. в Бухарской области Узбекской ССР и Ашхабадской области Туркменской ССР нами были исследованы 87 шкурок лисиц, добытых борзыми. Результаты наблюдений даны в таблице.
Из изложенного ясно, что промысловая охота с борзыми помимо своей добычливости весьма целесообразна и с точки зрения качества добываемой пушнины.
В заключение нужно подчеркнуть необходимость со стороны охотничьих и пушно-заготовительных организаций работы по развитию и поощрению этого ценного способа промысловой охоты.
ОХОТА С БОРЗЫМИ
Время и продолжительность охоты с борзыми определяются общими сроками охоты на пушных зверей, которые устанавливаются областными или краевыми исполкомами депутатов трудящихся. Начало охоты устанавливается в зависимости от времени созревания зимнего меха, а конец охоты определяется началом весенней линьки и периода размножения пушных зверей. Это обеспечивает добычу полноценных шкурок и сохранение поголовья зверей для дальнейшего размножения.
Охота на пушных зверей в районах применения борзых разрешается с середины или конца ноября до начала или середины февраля, т. е. в течение 3 месяцев.
Условия, в которых применяются борзые, в разных областях на этот период весьма разнообразны. Важнейшие условия, влияющие на эффективность работы борзых, — тип ландшафта, погода, характер и состояние грунта.
С борзыми охотятся как в совершенно ровных местах, так и в холмистой местности, предгорьях и нагорьях, в местах, пересеченных оврагами и балками; как на чистых открытых местах, так и в местах с зарослями кустарников, садами и лесополосами, с отдельными рощами и островками леса и, наконец, на больших массивах полей среди лесов. В большинстве мест применения борзых в период охоты характерны частые и сильные ветры. Температура, при которой обычно работают борзые, колеблется от 15—20 градусов мороза до 25—30 градусов тепла. Грунты, по которым приходится скакать борзым, крайне разнообразны. С борзыми охотятся как по чернотропу-до снега, так и по белой тропе. Твердая, засохшая дерновина степей, мягкий, оползающий песок, пахотные земли, поля после уборки сельскохозяйственных культур, снег разной глубины, гололедица, наст, вязкая, скользкая липкая почва в период дождей и во время оттепелей — таков далеко не полный перечень грунтовых условий, в которых протекает работа борзых.
Некоторые из этих условий благоприятствуют охоте с борзыми, другие же отрицательно влияют на работу собак. В значительной степени это зависит также от свойств собак, их приспособленности к условиям, характерным для данной местности, и тренированности (втянутости в работу).
При работе по твердому грунту резвость и выносливость собак будут значительно выше, чем при работе по мягкому, вязкому грунту, например по песку или мокрой пахоте. Однако вязкий грунт, затрудняющий движение собаки и прилипающий к ее ногам, налипает также к ногам зайца и лисицы и снижает скорость их хода. Если слой вязкого грунта неглубок (5—6 сантиметров), а под ним имеется твердая почва, то скорость хода лисицы и зайца снижается значительнее, чем у более тяжелой и длинноногой собаки. Это облегчает собаке добычу зверя. При более глубоком, вязком грунте добыча зверя для собаки затрудняется.
Рыхлый снежный покров глубиной 30—35 сантиметров заметно снижает скорость хода и выносливость зверя, но на собак благодаря их длинноногости и силе влияния почти не оказывает. Поэтому охота по такому снегу бывает очень добычлива, так как в этих условиях даже не очень резвые борзые, плохо догоняющие зайца по чернотропу, свободно и быстро ловят зверя. Когда же образуется наст, часто наблюдается другая картина. Тонкий наст свободно держит легкого зверя, развивающего по твердому грунту максимальную резвость, а более тяжелая собака, проламывая наст, проваливается в относительно глубокий снег, обрезая себе мякиши лап и срывая пальцы, быстро выходит из строя. При этом собаки, имеющие между пальцами жесткую волосяную «щетку» и крепкие огрубевшие мякиши пальцев, страдать будут значительно меньше. Отсюда видно, насколько важно тренировать собак для работы по более жесткой каменистой почве, колючкам, жесткому снегу и т. п.
В условиях лесостепной полосы зверь на лежке обычно подпускает к себе охотника и собаку значительно ближе, чем в открытых степных местах. В степи в пасмурный сырой день зверь на лежке лежит крепче и ближе подпускает к себе, чем в ясную, сухую погоду. На повозке, в санях и верхом можно подъехать к зверю на лежке или мышкующей лисице значительно ближе, чем подойти пешком. Перелинявшего в зимний мех зайца поздней осенью и в начале зимы при отсутствии снега легко заметить на лежке издали. Все это имеет большое значение для добычливости охоты с борзыми, так как поднявшегося вблизи зверя собаке легче догнать, чем поднявшегося вдалеке.
Из приведенных примеров видно, насколько разнообразны могут быть условия погоды и грунта и их влияние на добычливость охоты с борзыми. Для успешной охоты с борзыми охотник должен тщательно изучить, как влияют метеорологические условия и характер грунта в местности, где он охотится, на работу собаки, поведение и скорость хода зверя, а также хорошо знать все особенности своей собаки. Только изучив все это, охотник может стать мастером своего дела и продуктивно охотиться с борзыми.
Незнание влияния условий погоды и грунта на работу собак, пренебрежение ими приводят к низкой эффективности работы даже очень хороших собак, к временному или полному выходу их из строя. Условия, при которых охота с борзыми практически не производится: температура ниже 20 градусов мороза и выше 30 градусов тепла, сильный ветер, сильный и затяжной дождь, большой снегопад, снег глубиной более 60 сантиметров, гололедица, наст, не выдерживающий собаку, туманы, резко сокращающие видимость как для охотника, так и для собаки.