Я чуть было не сказала: «Тебя», но вовремя осеклась. Это было слишком в лоб. Вряд ли ему это понравится. Должна же я быть хоть немного загадочной? И я ответила уклончиво:
– Так много всего непонятного происходит... Голова кругом. Не по себе.
Он придвинулся. Заглянул в глаза.
– Не бойся. Ты не одна.
Мурашки пробежали по моей коже. Приятно, осторожно, словно радость нацыпочках. Я улыбнулась Артёму. Очень хотелось свободы – просто говорить, чувствовать и любить! Но расстаться со страхом легко было только на словах, а наделе всё ещё было жутковато. Пусть и глаза напротив смотрели прямо, не ускользая; пусть он мне улыбался в ответ...
Артём убрал мне за ухо упавшую прядь, провёл пальцами по щеке, по подбородку. Я опустила ресницы, снова волнуясь. И вдруг почувствовала его губы, захватившие мои. А потом его руки забрались под мою футболку, лаская, поглаживая спину игрудь. Растворяясь в горячих касаниях, как мороженое от солнца, я почувствовала, что уплываю. Но мысль «Разве это смелость – отдавать себя ему целиком иполностью?» заставила меня очнуться и податься назад.
– Не сейчас, Артём... – Губы горели, кололись и просили ещё. – Не сейчас. Слишком много всего...
– Не бойся, не надо. Если Мастер говорит, что всё будет хорошо, значит, так ибудет, – улыбнулся Артём. И всё-таки поймал в свои объятия, поцеловал настойчиво, почти захватнически, заставляя меня слабеть и теряться в чувствах. А потом оторвался, встал и подал руку: – Пойдём.
Как он может так быстро переключаться? Вот у меня ещё ёжики прозрачные перед глазами летают, и думать после такого поцелуя не получается. Неужели ему всё равно?
Я поправила волосы, футболку, собирая в целое пазл из себя. Пару секунд спустя протянула ему руку и сказала:
– Хорошо. Пойдём. Нас ждёт йога, передатчики и страшный хакер-подрывник...
Нас действительно ждали во дворе со стороны калитки. Но не монстр в сапёрскомжилете, а тощий паренёк в очках с рюкзаком студента и чемоданчиком, в каких обычно в кино передают тысячи долларов и наркотики.
– Прривет, Арртём, – сказал почти девичьим тонким голосом страшный хакер-подрывник, отчаянно картавя. – Я тут подумал, и ребят захватил.
– Правильно, – сказал мой таинственный Артём, пожав крепко руку хлюпику. – ЭтоЭля-Мира, и.о. хозяйки гостиницы. Это Дэн.
Я улыбнулась из вежливости, борясь с желанием хихикнуть, накормить и отправить с солнца страшного монстра-хакера, чтобы головку не напекло. А хлюпик поднёс корту мобильный и сказал бодро:
– Р-ребята, р-работаем. Шеф дал добр-ро.
1Юрий Менячихин
Глава 18
Артём
Меня клемануло слегка от того, что Мастер меня выставил, а Гаечку сам зазвал. Впрочем, на то она Гаечка, а он на то и Мастер. Его решения неисповедимы. И всё-таки меня раздирало желание задать ему вопросы один на один, за тем сюда и ехал! А он меня пнул, как котёнка. Эго до сих пор щемило – хорошо, что я уже научился это отличать и не отоджествляться. Только жаль будет, если зря промотал столько километров. Глянул на Гаечку – впрочем, уже не зря...
И вообще рано париться, всё только начинается, но... Мастер хотел, чтобы я задал вопросы при всех. Исключено. Как спросить при всех, что делать с болью унижения? Мне. То, что сделала моя мать, забыть нельзя. Простить? Не уверен. Нет, я не страдаю, я её даже не чувствую, эту хренову боль, – так хорошо зарыл в себя. После того, что случилось, я всегда и во всём был лучшим. Первым. Сильным. Потому что слабость моё «Я» больше позволить себе не могло. Я выбрал не сгибаться, грызть, карабкаться, пробиваться и оглядываться назад только для того, чтобы удостовериться, насколько другие отстали. Только эта чёртова боль... Я знаю, что она во мне есть. И знаю, что мешает. И не могу до конца довериться женщине, то есть снова унизиться. Нет, только не это!
По сути, о том, случилось в детстве, я никому и никогда не рассказывал. А припёрло почему-то сейчас, хочется выплеснуть, зачеркнуть, забыть, проработать и жить на сто процентов. Свободным. До этой зимы я всегда жил на двести, на разрыв аорты, шаблонов, приличий. Только однажды это плохо кончилось. Вроде не для меня, а жить, как прежде, не получается. На депрессию у меня нет времени, а вот на реструктуризацию тех кто рядом, я время нашёл. Профильтровал друзей, особенно «близких». Пить бросил. Второй месяц уже вегетарианец. Сначала без мяса тяжко было, теперь нашёл, чем и как наедаться. Котлеты из грецких орехов рулят.
Подчинённые рады, что не пытаюсь больше сделать из них котлету за то, что наелся очередной травы. Секретарь разыскала все самые приличные рестораны для веганов. Увлёкся медитацией, вставляет по-своему, и стало почти нормально. И всё-таки до вчерашнего дня было как-то не так. А рядом с Гаечкой мне стало вдруг совсем хорошо. Рукой подать до настоящей близости...
У неё глаза светились, и она не побоялась признаться, что боится. Респект. Ответить ей ответной искренностью?
Я взглянул на неё. Светлая, милая. Зачем ей это? Таких надо защищать, покупать туфли и шарики. И опять же рядом не быть слабым. Значит, я ни ей, ни Мастеру при всех ничего не расскажу. Разберусь как-нибудь сам. Тем более ситуация с прослушкой требует решений. Лучше обойтись без огласки, потому что с моими проектами тут через час будет всё ФСБ. А я море хочу, медитировать, плавать просто так, бродить по улочкам, без охраны завалиться в любое кафе. Мне нравятся обычные столовые и забегаловки с «советской едой» – напоминают о юности в Высшей школе милиции, когда мы сбегали в самоволку и на три копейки умудрялись наесться, напиться и повеселиться с девочками. Правда, потом ждал наряд вне очереди, взыскание и другое веселье – унитазы драить или всю казарму резиновым тапком с порошком, чтобы полы блестели. Меня отец же перед фактом поставил – или служить в армию в Магадан или в ВШМ в Питере курсантом. Я к восемнадцати всю Москву на уши ставил, учителей заставлял краснеть и вообще шёл вразнос. Слово «нельзя» для меня не существовало. В общем, из мажоров попал в полицейский ад без карманных денег. Думал, с ума сойду от дисциплины, этого военного насилия над личностью, а теперь вспоминать весело. И хочется всего простого.
Я хочу наплаваться, набеситься с Гаечкой, нацеловаться, так что пока специальные службы оставим в неведении. Мои ребята сами по себе хороши. Один Дэн стоит целого информационного отдела.
* * *
Я осмотрел окрестности сверху и понял, что ретранслятор прослушки находится на территории гостиницы. Судя по хилым передатчикам, в самом здании. Удивление Гаечки мне нравилось. Она им искрила, как закоротившая лампочка на новогодней елке. Эля пыталась отшучиваться, но я-то видел, как широко раскрываются её и без того не дальневосточные глаза. Не удержался, когда она увидела моих безопасников, хохотнул.
– У тебя что, Бонды на службе? – севшим голосом спросила Гаечка, когда во двор вплыли, как два военных линкора, Марат и Вася. Я пожал плечами, и тут зашёл со спортивной сумкой на плече, словно с закамуфлированной базукой, Серый, и она кашлянула: – Нет, вижу ещё Айронмэнов завезли...
– Теперь ночью можешь спать спокойно, – с удовольствием сказал я. – Если я дам тебе поспать, конечно. Ты говорила, что у тебя есть закрытая комната твоей Женьки. Сдашь мне её по сходной цене?
– Да я бесплатно, – моргая, проговорила Гаечка. – За так. Это ж ради меня... Только ой.
– Что ой? – хмыкнул я, довольный её реакцией.
– Дёрни меня за ухо.
– Вырасти хочешь? Не поможет. За моими орлами не угонишься.
– Проснуться бы, – облизнула губы розовым язычком наша хозяйка отеля.
Чёрт, и я сразу её захотел. Интересно, что за баг в моих настройках? Хоть антивирусник в мозг запускай. Хотя лучше не в мозг...
– А куснуть пойдёт? – с прищуром посмотрел на неё я.
– Давай.
Я склонился над ней, закрывая от других, словно хочу что-то на ухо сказать и игриво прижал зубами мягкую мочку.
– Ой, – подскочила она.
– Что теперь?
– У тебя зубы острые. Зато точно ясно – я не сплю, да...