Глава 6
Как только Алиса с Глебом поднялись на второй этаж, его отец подошел к моему и похлопал по плечу. Папа встал, и они одобрительно переглянулись.
— Даст бог, породнимся, Иван.
— А то, Миша. Дочка у тебя красавица. Вся в маму.
Лилия зарделась, и по ее губам скользнула довольная улыбка.
— Я, конечно, думал, что невестой в дом приведу Нину, — Демидов посмотрел на меня. Взгляд был безразличный, но с ноткой интереса. — Твоя покойная жена была редкой красавицей всё же.
— Оставь, Ваня. Не порти праздник.
— Понял, — капитулировал, поднимая руки.
— Главное, чтобы тесть твой палки в колеса не вставлял. Знаешь же, что Валентина была его аспиранткой в свое время. Он расстроится.
Иван нахмурился после слов друга. Качнул головой.
— Его мнение меня не волнует. А Глеб мой сын и…
Отвернулась, не желая дальше видеть, о чем они говорят.
Благословенная тишина стала моим спасением. Хоть какой-то плюс.
И почему так жарко.
Глотнула воды. Не помогло.
Встала, надеясь, что выходить из-за стола мне не возбраняется. Но никто и не заметил моего ухода.
Только Лиля прищурилась и посмотрела, как на букашку. Словно одно мое присутствие было проблемой.
По привычке поднялась наверх. Залетела в уборную и наклонилась над раковиной.
Лицо горело.
Ни холодная вода, ни похлопывания не помогали.
Вот только слова мужчин продолжали отравлять мне разум.
Сердце ныло и колотилось птичкой о грудную клетку. На разрыв. До боли.
Я давно усвоила, что мир несправедлив, но так устала от черных полос в своей жизни.
Так хотелось снова на ручки к маме.
— Заткнись, Нина! — крикнула, но ни слова не услышала.
С силой ударила ладонью о раковину, но спокойствия не обрела. Ощутила лишь боль в руке.
Успокойся. Прошептала себе мантрой и снова открыла кран.
Зачерпнула в сомкнутые лодочкой ладони воду и умыла лицо.
Посмотрела на себя в зеркало, и кроме темных кругов под глазами ничего цветного не увидела.
Бледная моль.
Скулы заострились, делая мое лицо высеченным, словно острый камень, и угловатым.
Из-за стресса потеряла пять килограмм за последний год.
Раньше мечтала об этом, сидела на бесконечных диетах и занималась спортом. Глупая была.
На стене висели бумажные салфетки, сбоку — сенсорная сушилка. Всё безлико и аскетично.
Коснулась кафеля. Раньше здесь висели дизайнерские полотенца. Менее гигиеничные, но дарящие ощущение уюта и тепла.
Всхлипнула. Хлопнула себя по грудине слева. Там, где сердце. От тоски не помогало. Ни разу.
Выбежала из уборной, словно ошпаренная. Куда бы ни глянула, всё напоминало о прошлом. Скорее бы отправили обратно в общежитие. Ни секундой больше не хочу здесь оставаться.
Пока гости в доме, нельзя. Отец не разрешит.
Настроение у него и так испорчено.
Уверена, меня ждет серьезный разговор после ужина.
Но разве я виновата, что все мои вещи воняют сыростью? Не будь они на чердаке…
Хватит, Нина, никаких оправданий!
Голос отца звучал в голове слово в слово.
Идти вниз и снова видеть идиллию за столом не хотелось, а путь к чердаку лежал через мою бывшую комнату.
Повернула голову влево. Вправо. Влево.
Выбор невелик.
Направилась в конец коридора, мимо новой мастерской.
Замедлила шаг прямо перед открытой дверью и с любопытством посмотрела внутрь.
Пара стояла возле одной из картин, а сестра улыбалась, запрокидывая голову. Смеялась, видимо, над шутками Глеба.
Я ускорилась и остановилась в углу около лестницы. Прислонилась лбом к холодному окну и закрыла глаза. У меня совершенно ни на что не было сил.
Выдохнула, собравшись с силами, и развернулась в сторону лестницы. Отшатнулась. Рядом со мной стояли Глеб и Алиса.
— Дура больная! — прошипел мне Демидов и развернулся.
Сестра насмешливо постучала себе по губам и убежала следом за ним.
А я осталась обтекать, чувствуя, как подо мной шатается пол. Это мои коленки дрожали.
Картины были… Никакие. Как ни прискорбно осознавать, но именно про такие говорят — мазня.
— Ну как тебе? Учитель говорит, у меня талант.
О да. Уродовать прекрасное. Вслух я такого, конечно же, не сказал.
Наверное, стоило. Наверняка с нее просто деньги за курсы качают.
— Красиво.
Пожал плечами и не отрывался взглядом от холста. Вдруг увидит мое мнение в глазах. Не хочется девочке самооценку портить.
Еще наработает опыт. В конце концов, и я первые победы на турнирах начал приносить далеко не с первой игры.